— Это лучше, чем сидеть здесь и ждать, пока нас найдут, — заключила коммандер и добавила после пары секунд раздумий. — Объяви общий сбор в командном центре через двадцать минут. И инженеров тоже опять притащи, — хмыкнула напоследок она и направилась к выходу.
Обдумывая план действий, который постепенно вырисовывался в голове, девушка спустилась на жилую палубу и зашла в медотсек. Она скептически оглядела обстановку: повсюду валялись различного рода медицинские принадлежности, кое-где разбитые бутылочки и какие-то склянки, пара кушеток лежали на боку. Хелли и Гаррус помогали Чаквас привести здесь все в порядок.
— Могла бы и предупредить, что нас ожидают аттракционы, — заметив вошедшую, язвительно произнесла доктор.
— Извините, Карин, — несмотря на тон произнесенного комментария, Шепард говорила серьезно, чувствуя, как очередной приступ вины подкатывает изнутри. Она затащила экипаж, полностью доверивший ей свои жизни, в почти безвыходную ситуацию. Стараясь не думать сейчас об этом, девушка обратилась к помощнице. — Райз, ты как?
— Отлично! Всего лишь царапина! — бодро заявила Хелли, хотя ее бледный вид явно говорил об обратном.
Коммандер покачала головой и вопросительно взглянула на Чаквас.
— У нее легкое сотрясение. Я дала ей необходимые лекарства, так что тошнота и головокружение пройдут, но ей бы полежать пару часов, — женщина укоризненно взглянула на старпома, а потом также и на капитана. — Вот только она категорически отказывается. Ума не приложу, от кого она этому научилась.
Шепард невинно улыбнулась Карин, после чего грозно взглянула на помощницу:
— Какого хрена, Райз?! А ну быстро в каюту и в кровать. И я проверю!
— Но ведь через двадцать минут общий сбор, — возразила Хелли.
— Ты освобождена.
— Но-о... — начала возмущаться старпом.
— Это приказ, Райз! — отрезала капитан и взглянула на турианца, молча наблюдавшего за происходящим. — Гаррус, проследи-ка, чтобы она его выполнила.
— Есть, мэм, — хмыкнул Вакариан и, подойдя ближе к своей девушке, предложил ей руку в приглашающем жесте.
— Шепард, я не могу такое пропустить! — снова стала возмущаться Хелли, причем коммандер уловила то детское негодование, что замечала в ней раньше, и опять ждала, как та топнет ногой, но снова этого не случилось. — Ты не можешь меня отстранить! Это слишком важно! Когда тебе плечо насквозь пробили, ты даже на высадки ходила, а тут всего лишь маленький ушиб.
Капитан тяжело вздохнула, сверля взглядом старпома. Она понимала, что та права, но какое-то внутреннее беспокойство за помощницу постоянно одолевало ее. Шепард прекрасно осознавала, что это неправильно, что она излишне привязалась к этой девушке, но ничего не могла поделать с волнением за нее. И все же взяв себя в руки, коммандер кивнула.
— Ладно, будь там, но до этого хоть немного отдохни.
— Есть, — улыбнулась Райз и направилась к выходу.
Гаррус взглянул на Шепард и, получив безмолвное согласие, поспешил за Хелли. Девушка проводила их взглядом и покачала головой, вдруг заметив излишне довольное лицо Чаквас.
— Что, не нравится, когда кто-то не следит за своим самочувствием? — ехидно улыбаясь, спросила женщина.
Девушка вздохнула и покачала головой, но в это время попыталась сдержать ухмылку, так и норовившую расползтись по лицу. Взяв себя в руки, она подошла к доктору и попыталась снять наплечник, морщась от боли.
— Что случилось? — тут же взволнованно спросила Карин, помогая ей.
— Кажется, я вывихнула плечо, — ответила Шепард, облегченно выдохнув, когда, броня наконец перестала давить на поврежденное место. — Вправьте мне его.
Чаквас согласилась и обхватила руку пациентки.
— Готова? — женщина взглянула на девушку, а та решительно кивнула. Но доктор не торопилась с процедурой и вдруг спросила. — Скажи, насколько все серьезно. Только честно.
— Карин, — вздохнула коммандер, — давайте дождемся общего сбора.
— Шепард, я знаю, что ты скажешь там ободряющую речь, но я хочу знать реальное положение вещей.
Доктор была права, говорить экипажу о том, что в действительности их ситуация почти безвыходная, капитан не собиралась. Она уже вынашивала план, но пока не готова была им ни с кем делиться. Немного поразмыслив, коммандер все же решила ответить.
— Не буду врать, Карин, положение у нас незавидное, но... — фраза закончилась резким вскриком, когда женщина дернула руку, возвращая сустав обратно в его законное место. Немного переведя дух, девушка благодарно взглянула на доктора. — Спасибо, что отвлекли.
— Ты слишком ждала этого, — пожала плечами Чаквас, — сама знаешь, что так намного сложнее вправить.
— Спасибо, — снова поблагодарила Шепард и немного размяла руку, морщась от боли.
— Давай, я вколю тебе обезболивающее, — предложила доктор, уже потянувшись к каким-то ампулам.
— Нет, — решительно мотнула головой девушка, натягивая наплечник обратно. — Сбор через десять минут, — напомнила она и направилась к выходу.
