— Друзья, — уверенно начала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул ни в одном слове, — я не стану вас обманывать, ситуация у нас сложная. Но я убеждена, что выход есть всегда. Вы знаете, что «Нормандия» побывала и не в таких передрягах и выбиралась оттуда. Если нужны подробности, то обратитесь к Веге или Моро, они любители рассказать пару историй, — Шепард усмехнулась и с удовлетворением отметила улыбки на лицах команды, хоть и не всей. — И я могу точно утверждать, что экипаж этого фрегата — не просто солдаты, каждый из вас профессионал своего дела. Мы многое сделали и многое сделаем, и все это благодаря вам. Неважно техник ты или десантник, каждый из вас делает вклад, что позволяет «Нормандии» быть не просто кораблем, а единым организмом, способным пройти через любые трудности. Так давайте вместе вытащим нас из этой системы, а потом зададим жару Левиафанам. Мы правим этим циклом!
— Да! — выкрикнул кто-то из экипажа. Шепард не успела заметить, но вроде, это был парнишка-азиат по имени Киф. Его поддержали и другие, а уже через пару мгновений отсек заполнился гулом и даже каким-то боевым кличем.
Когда запал экипажа немного стих, капитан жестом указала им утихнуть и продолжила:
— А теперь возвращайтесь к своим постам. Готовность тридцать минут. Вакариан, проследи, чтобы «Таникс» был идеально настроен, — на что турианец кивнул. — Райз, Моро, Аленко, Касуми за мной. Вега, проследи, чтобы десантная группа в случае чего была готова.
— Конечно, — кивнул здоровяк, по озадаченному лицу которого было видно, что он не понимает, зачем все это.
Да и Шепард знала, что десантные группы не понадобятся, но ей нужно было отвлечь лейтенанта на что-нибудь, да и всех остальных занять делом. Полет до ретранслятора предстоял весьма опасный, уж пусть лучше команда волнуется о выполнении обязанностей, а не прикидывает, в какую секунду они окажутся поджаренными лучом Левиафанов. Девушка пригласила всех в комнату для переговоров, чтобы никто не слышал разговора.
— В общем, так, — обратилась она к присутствующим, — наша задача выбраться отсюда. Джефф, вы проложили курс?
— Да, — пилот подковылял ближе и активировал омни-тул, показывая карту. — Мы выйдем с другой стороны пояса астероидов, облетим его, а когда будет возможно, то двигатели запустим по полной, и уверен, мы сможем проскочить, чтобы они нас не достали.
— Отлично, — кивнула коммандер.
— Только это если нас там поджидать не будут, — добавил Моро.
— Будем молиться Богине, — пробурчала Шепард едва слышно, а вслух сказала. — Надеюсь, что проскочим, а там посмотрим. Мы должны удержать Объединенный флот от нападения сюда. Пока они будут переходить через ретранслятор, Левиафаны расстреляют их, как в тире. Тут нужно придумать другую стратегию.
— А если они погонятся за нами через ретранслятор? — спросил Джокер.
— Не погонятся, — уверенно ответила капитан.
— Почему?
— Потому что у них преимущество есть только здесь. Наши приборы бесполезны, и если бы не ты, Джефф, то мы бы уже были грудой металла. То же самое и с флотом. Но если они сунутся туда, то преимущество, будет на нашей стороне. Нет, им выгоднее сидеть здесь и ждать. Не знаю, как они это делают, но глушилка у них крутая, — даже с неким восхищением закончила коммандер. — Касуми, тебе не удалось как-нибудь обойти ее?
— Извини, Шеп, — пожала плечами азиатка. — Я старалась, но их технология слишком сложная для наших, но я не брошу попыток.
— Хорошо, — кивнула капитан. — В общем, нужно их убедить не соваться сюда.
— А зачем ты это нам говоришь? — недоверчиво сощурилась Хелли.
— Потому что ты мой старпом, а Кайден следующий по званию. Вы здесь главные, ребята. После меня, — усмехнулась девушка.
— Но ты ведь можешь и сама доложить, когда мы выберемся, ведь так? — голос старпома стал несколько настороженным.
— Случиться может всякое, — уклончиво ответила Шепард. — Я решила, что вы должны быть в курсе наших планов. А теперь давайте подготовимся, через пятнадцать минут вылетаем. Райз, проследи, чтобы все были на местах. И пристегнулись, — добавила она.
— Есть, — ответила Хелли с легкой улыбкой и отсалютовала, но вместо ожидаемого закатывания глаз, коммандер спросила:
— Ты как?
— Да нормально все, не волнуйся ты так, — хмыкнула девушка и поспешила выполнить приказ.
Шепард покачала головой, глядя вслед помощнице. Коммандеру не нравилось, что эта девчонка становится похожей на нее, и в то же время замечала в ней качества, которых не было в ней самой. Может, целеустремленность этой столь раздражающей, но в то же время уже ставшей близкой подругой девушки, когда-нибудь поможет ей. Да что там, Шепард была в этом уверена.
Тяжело ступая, коммандер зашла в кабину пилота, где Джокер в полной готовности собирался с мыслями, чтобы опять впотьмах провести свою крошку сквозь «минное поле». Рядом снова расположился Кайден, не менее взволнованно проверяющий приборы и периодически поглядывающий в иллюминатор.
— Все в порядке, Джефф? — обратилась к нему коммандер.
— Да, — уверенно кивнул парень, — я готов.
