Как только за Райз закрылась дверь, Шепард устало опустилась в кресло. Да уж, разговор вышел более жесткий, чем она ожидала. Коммандер наговорила помощнице даже то, чего изначально не собиралась — например, о переводе на другой корабль. Или о том, что их отношения исключительно в рамках «капитан — подчиненный», ведь она считала Хелли подругой. Черт возьми, теперь эта девчонка чуть ли не единственная, с кем Шепард была готова говорить. Но, может, если Райз все же покинет «Нормандию», то так будет лучше. Коммандер слишком привязалась к своему старпому, а это иногда сбивало с толку и не давало принимать взвешенных решений, когда это было необходимо. Все было неправильно, и, возможно, стоило избавиться вообще от всех друзей на борту и больше никогда ни с кем не сближаться. Это бы решило многие проблемы. Вздохнув, Шепард встала и достала из бара бутылку виски. Наполнив стакан, она отхлебнула солидный глоток, чувствуя — это именно то, что нужно после такого неприятного разговора. Усевшись обратно в кресло, она принялась изучать отчет техников о состоянии фрегата, чтобы понять, сколько им еще торчать на этой базе.
====== Глава 70 ======
Шепард резко дернулась и проснулась, обнаружив себя в кресле перед монитором. После разговора с Хелли она посчитала, что сон «как рукой сняло», и решила изучить отчеты, а также составить рапорт, но организм, видимо, был другого мнения и взял свое, просто вырубив ее за столом. Девушка размяла затекшую шею, недовольно скривившись.
— Вот черт, — выругалась она, протирая глаза и зевая во весь рот.
Коммандер взглянула на часы и прикинула, что до начала смены еще пара часов, а судя по уже проделанному ремонту, техники должны закончить в самое ближайшее время, возможно даже к концу дня. Шепард не терпелось покинуть эту базу, да и вообще улететь куда-нибудь подальше от этой долбанной системы.
Вдруг в животе заурчало, и девушка решила быстро перехватить паек, пока никто из команды не появился в столовой — видеться с кем-либо совершенно не хотелось. Жилая палуба оказалась пустой, тихой и с приглушенным светом — то, что надо. Коммандер разогревала себе паек, задумавшись о намерении перевести Хелли на другой корабль. Немного успокоившись и отойдя от злости на ее выходку, она не могла сказать, что это хорошая идея. Теперь ее терзали сомнения, но менять свое решение капитан не собиралась, тем более, после такого жесткого разговора. Не могла же она просто так наплевать на свою гордость и авторитет.
— Бу! — вдруг неожиданно откуда-то сбоку из воздуха появилась девушка, залившись звонким смехом, после того, как коммандер шарахнулась от нее. Хорошо, что хоть удалось сдержать вскрик.
— Касуми, черт тебя дери! — выругалась капитан, сверкнув гневным взглядом. — Я же просила тебя не вылезать так из маскировки.
— Прости, Шеп, не могу удержаться. Каждый раз собираюсь просто подойти, но ты так забавно пугаешься, что противостоять соблазну я не в силах, — широко улыбаясь, невинно развела руками азиатка.
Коммандер лишь покачала головой и достала паек, быстро посмотрев на собеседницу:
— А ты чего в такую рань?
— Не спится, — непринужденно пожала плечами Касуми, присаживаясь за стол рядом с Шепард. — С того момента, как мы прибыли на эту базу, я только и делаю, что сплю и маюсь от скуки. Тут даже поживиться особо нечем.
— Собиралась обобрать Альянс? — скептически прищурилась коммандер. — С «Нормандии» небось разве что переборки не выкрутила? — хмыкнула она.
— Ты что, Шеп? — притворно удивилась азиатка, даже закрыв рот рукой. — «Нормандия» — это святое! Ну, разве что пару улучшений оружия прихватила, — хитро улыбнувшись, протараторила она и быстро добавила деланно серьезным тоном. — Но это все ради общего блага. Мы же тут галактику спасаем.
— Спасли уже, — без особой радости буркнула капитан.
— Шеп, а чего это ты такая кислая? — изогнула одну бровь Касуми. — И Лисичка твоя пронеслась тут мрачнее тучи и стала собирать вещи в каюте.
— Лисичка? — скептически сощурившись, усмехнулась девушка.
— Джеймс ее так называет, по-моему, ей подходит, — пожала плечами азиатка. — Так что у вас там случилось?
— Ничего, — ковыряя вилкой свой паек — аппетит куда-то бесследно исчез — коротко бросила Шепард, не желая затрагивать подобные темы.
— Ну, конечно, — вздохнула Касуми. — Может, тебе снова нужна саке-терапия? — в глазах ее заплясали озорные огоньки.
— Тут нужна терапия потяжелей, — хмыкнула коммандер и решила перевести тему. — Какие у тебя планы? Галактика спасена с твоей посильной помощью, что будешь делать дальше? Мы направимся на Землю, когда фрегат починят, можем подбросить куда-нибудь.
— Ты хочешь от меня избавиться? — состроила печально-обиженное лицо азиатка, невольно вызвав улыбку на лице собеседницы.
— Нет, конечно, можешь оставаться, сколько хочешь, просто имей в виду варианты.
— Опять выкрутилась, — подмигнула ей Касуми и уже собиралась явно еще что-нибудь съязвить, как вдруг ее отвлекло шуршание открывающейся двери каюты Хелли.
