Коммандер взглянула на Джокера, лицо которого резко помрачнело, стоило только вспомнить о волне Горна и о том, что она отобрала у фрегата и у парня. Приняв решение уничтожить Жнецов, вместе с ними девушка погубила и всех синтетиков, включая EDI. И пусть Шепард считала, что поступила правильно, но это абсолютно не мешало ей винить себя в произошедшем и чувствовать вину перед пилотом, потерявшим друга. Хотя вряд ли в галактике найдется хоть один разумный, кого не задела эта война.
— Но у кроганов-то оно осталось, — стерев угрюмое выражение с лица, с улыбкой заявил Джефф. — Думаю, Рекс поделится с нами.
— Коммандер, так это правда? Молотильщик убил Жнеца? — Самин перевела удивленный взгляд на капитана. — Я думала, Джокер шутит.
— Калрос не просто Молотильщик, Шоу, это праматерь всех Молотильщиков, по крайней мере, кроганы так говорят, — пожала плечами Шепард.
— Ага, не каждый решится вызвать такую махину, — вставил Джефф и весело добавил. — Повезло, что наш капитан — псих тот еще.
— Джокер, мать твою! — коммандер легонько стукнула его по козырьку. — Еще одно слово и полетишь на Тучанку знакомиться с Калрос.
Тон Шепард попыталась сделать грозным, но с нотками шутки. Не без удовольствия она заметила, как Самин непроизвольно вжала голову в плечи, не желая, видимо, постичь гнев капитана.
— Ладно, не гневайся, коммандер, — примирительно поднял руки пилот и развернул к ней кресло. — Рад, что вы с Хелли в порядке. Так, ты по делу или как?
— Нет, по шуточкам твоим соскучилась, — наигранно улыбнулась Шепард, заметив, как увлеченно Шоу наблюдает за их взаимным подстегиванием. — Вообще-то, я хотела сообщить, что часов через шесть «Нормандия» будет полностью готова к полету, так что готовься.
— У-ух! Ну, наконец-то! Хоть какие-то хорошие новости! — с воодушевлением воскликнул Джефф.
— То есть, наше с Райз возвращение для тебя не очень хорошая новость? — скептически прищурилась Шепард, скрестив руки на груди.
— Коммандер, новость о вашем возвращении была лучшей, а эта просто хорошая, — расплылся в улыбке до ушей парень, явно довольный тем, как выкрутился. Самин в соседнем кресле едва слышно усмехнулась и выжидающе посмотрела на капитана.
— Будем считать, что на этот раз тебе повезло, — хмыкнула Шепард, уже разворачиваясь. — Будь готов, Джокер.
— Есть, коммандер, — шутливо отсалютовал он двумя пальцами, тогда как Шоу собралась вскочить, но девушка лишь махнула рукой и вышла.
— Она совсем не похожа на других капитанов, но она определенно мне нравится, — донеслась до слуха Шепард фраза Самин, заставив одновременно улыбнуться и покачать головой.
Неправильные она выстроила отношения с экипажем, и с этим нужно было что-то делать, а то скоро все последуют примеру Хелли. Из раздумий девушку вывело осторожное прикосновение к руке. Повернув голову, она заметила приветливо улыбающегося Аленко. С ним коммандер тоже не виделась после возвращения, он только прислал отчет, да, собственно, особого желания и не возникало.
— Шепард, рад, что вы с Райз в порядке, — сказал мужчина, когда они остановились у лифта.
— Угу, — коротко кивнула девушка, не желая продолжать эту тему. — Кайден, ты что-то хотел?
— Вообще-то, мне нужно кое-что тебе сказать, — ответил Аленко и покосился на присутствующих дежурных, хоть и старательно делающих вид, что увлечены работой, но мгновенно навостривших уши, прямо как локаторы. — Наедине.
— Пойдем, — коммандер вошла в лифт, когда створки разъехались, и поманила за собой майора. — У тебя все в порядке?
— Да, — кивнул мужчина и замолчал, ожидая пока они останутся одни. Повернувшись к собеседнице, он наконец начал. — Я хотел, чтобы ты услышала это от меня, а не прочитала в рапорте.
— Что-то случилось? — нахмурилась Шепард, ей изрядно не понравились его слова.
— Нет, не волнуйся. Просто адмирал Хакетт и Совет предложили мне корабль, и я согласился. Приказ уже готовится, так что, когда мы закончим все наши дела, я покину «Нормандию». Я хотел, чтобы ты знала, — объяснил майор.
— Я рада за тебя, — улыбнулась коммандер и сделала это абсолютно искренне, без тени сарказма. Хотя где-то внутри маленький дьяволенок нашептывал, чтобы она порадовалась, что, наконец-то, он не будет мозолить глаза. — Уверена, ты будешь отличным капитаном.
Судя по усмешке, Аленко не особо поверил в эти слова:
— Но ты же говорила…
— Неважно, что я говорила, — перебила его Шепард и уверенным тоном продолжила. — Я знаю, Кайден, у нас с тобой были разногласия, но я виновата в большей степени. Я считаю тебя отличным солдатом и не сомневаюсь, что капитаном ты будешь ничуть не хуже. Поздравляю, — она протянула руку.
Майор просиял и крепко пожал ее:
— Спасибо, коммандер, — кивнул он. — Ты прислала сообщение, что вечером вылетаем. Куда?
— На Землю, так что недолго тебе осталось тут болтаться, — хмыкнула Шепард.
— Ладно, не буду тебя отвлекать. Нужно еще кое-что закончить, — сказал Аленко и исчез в лифте.
