Я пожал плечами.
– Так, неужто нас кто-то неволит? Работать вместе мы можем и так, и эдак. Увы, не смогу присутствовать на вашей территории ежеминутно, но по существенным вопросам можете обращаться хоть напрямую. Как, например, отражение нападения, которого, к слову, может и не быть. Если, всё же, дождёмся – я в деле. Подступы будут моими.
Олеся замялась.
– Право слово… вы и так уже сделали для нас больше, чем могли бы. Просить вас о большем мы не можем.
– И не надо. Я уже вызвался сам.
Бериславская вернула разговор в русло обороны:
– Если б наносила удар сама, то моей целью стало бы родовое имение. Постаралась бы пробраться в обход блокпостов и минуя патрули. На ваше счастье, дом большой. Три этажа, не считая крыши и подвала, и множество окон. Вы можете долго удерживать оборону, если не подпустите никого на дистанцию прямого удара.
Я посмотрел на Алину.
– Если у нас нет времени составлять план обороны и рисовать карточки огня, то мне надо провести рекогносцировку. Вероятнее всего, мне будет проще закрепиться на крыше и гасить оттуда всех без разбору.
– Я буду с тобой, – согласилась разноглазка. – Прикрою или подлатаю, если придётся.
Морозов поднял ладони в знак паузы.
– Право слово, уважаемые канцеляристы. Где это видано, чтоб гости рода участвовали в обороне дома? Прошу, опомнитесь! Ваши вклады непереоценимы и сверхобъемлющи. Уверен, вам будет, чем заняться, покуда мы отводим удар.
– А мы уже нашли, чем займёмся, – пожал плечами в ответ. – Мне просто патроны девать некуда.
Мне что-то хотели ответить, но не успели.
По двери кабинета раздалась серия торопливых и чересчур беспокойных ударов.
– Властислав Иванович!
В помещение, не дожидаясь разрешения войти, влетел один из гвардейцев Морозовых.
– Сигналы от дозорных! На нас идут без объявления войны! Разведчики обнаружили тяжёлую самоходку! На приказ остановиться отвечает огнём! Едет сюда!
М-да. Не успели подготовиться получше. Придётся творить экспромт на ходу и вывозить катку на рефлексах. Чай, уже не впервой встревать в мясорезы без предварительной подготовки.
Дальнейшие разговоры неуместны. Мы с Алиной молча встали и пошли искать лестницу на крышу. «Тяжёлая самоходка»? Надеюсь, это не танк. Иначе придётся экстренно рожать ПТУР или РПГ.
Хотя…
Дом в имении имел габариты неплохого такого гостиничного комплекса. Из преимуществ его – большая площадь, замкнутый периметр фундамента с прямыми углами, внутренним двором, и чердаком по А-образной крышей с покатым покрытием. Из недостатков – высокие потолки под пять метров и высоченные, почти во всю стену, окна. Смотрится такая витрина, может, и ничего, но при обороне от них осколков будет тьмущая тьма. Чую, придётся метаться рыбчиком в обитель за дополнительной «медициной». Если случится оказывать первую доврачебную помочь раненым – моей аптечки не хватит даже на небольшой отряд. Придётся рожать бинты из подручных материалов и потом бороться с возможным сепсисом.
Алина шагала рядом со мной, не торопясь. Куда нам спешить? Даже если местные гвардейцы имеют своё штатное боевое расписание, нам в нём всё равно нет места. Некуда вклиниться. Нас не ждут ни на одном участке, только мешать будем. Напротив, непрозрачно намекнули, что и без сопливых управятся.
Зато мимо нас пробегали обитатели имения. Служанки и помощницы, подобрав подолы сравнительно длинных сарафанов, спешили в подвал, где на такой случай глава рода оборудовал убежище: эту информацию мы почерпнули из перекрикиваний и голосом отдающихся команд ответственных за оборону здания. Одна из них бежала, держа за руку девчонку лет десяти с копейками на вид.
Чем-то на Ветрану похожа. Сестра, что ли?
Бойцы же, как я и предполагал, занимали позиции возле окон, как у бойниц, согласно своим утверждённым руководствам. Без суеты и спешки, будто каждый знал своё место заранее.
Интересно, их тут на практике так вышколили? Частые учебные тревоги или же действительно имеют опыт отражения нападений?
Лестницы на верхние этажи, а вместе с ними и выходы на крышу, мы нашли сами и довольно быстро. Учитывая, сколько людей обитает в имении, их не стали строить скрытыми или прятать, маскируя.
И уже на чердаке, куда мы поднялись для занятия своей огневой позиции, я начал готовиться к занятию огневой позиции.
Гадать, с какой стороны нападут, долго не пришлось. Звуки нечастой, но мощной пальбы и редкие взрывы слышались со стороны, откуда мы приехали. Там дорога пролегала вдоль полей, усеянных какой-то культурой, и оттуда же сизым столбом поднимался дым. Что-то горело, и не исключено, что в результате противостояния.
– Что такое «тяжёлая самоходка»? – спросил я, готовясь к движу.
Ручной пулемёт встал на пол, растопырив сошки. Рядом сложился «плитник».
