Мастер сахарного дела полностью

– Знаю. Но с такими, как он, иначе нельзя. По-плохому от него ничего не добьешься, только разозлишь. И тогда, боюсь, голову он и потеряет. – Спустившись по ступеням на землю, отец Мигель напоследок обернулся. – Не печалься, я позабочусь о том, чтобы он тебя и пальцем не тронул. Если понадобится, пойду к Фрисии.

Баси опустила голову на плечо Мар. Они глядели отцу Мигелю вслед, как он медленно, неспешно растворялся в красноватом свете, предвещавшем новый день – такой же солнечный и жаркий, как предыдущий.

Рано утром, когда Мамита наливала доктору Хустино кофе, дверь распахнулась, и в дом ворвались Мар, Баси и кормилица с ребенком на руках. При виде их Мамита, разинув рот, пролила кофе прямо на белую скатерть. Тут же извинившись, она побежала на кухню за тряпкой. Доктор Хустино тем временем поднялся и глядел на них не отрываясь. На лице Баси отражалось горе; Мар выглядела не лучше.

– Что происходит? – спросил он, выйдя из-за стола и подавшись им навстречу. – Что-то с роженицей?

Мар вкратце рассказала ему о случившемся; доктор Хустино все больше хмурился, пока совсем не изменился в лице.

– Но она должна быть под медицинским присмотром, ей нельзя в бараки – там она подхватит инфекцию.

В попытке сдержать слезы Баси крепко сжимала челюсти, отчего ей становилось все хуже. И чем больше она себя сдерживала, тем труднее становилось дышать. Доктор Хустино, которому были прекрасно известны ее хвори, подошел к ней, чтобы не допустить обморока.

– Мар, усади ее в кресло.

Баси села, и доктор Хустино достал стетоскоп.

Она по-прежнему тяжело дышала, только на этот раз доктору Хустино показалось, что вместо обыкновенного приступа истерии она вот-вот разразится вспышкой гнева. Зубы во рту скрипели, из глотки вырывался рык раненого зверя.

– Дышите медленнее, Басилия, – посоветовал он.

Не успел доктор Хустино протянуть к ней головку стетоскопа, как Баси его остановила.

– Не надо, доктор. Уж лучше я умру прямо здесь, с вами, чем от ударов моего супруга.

Доктор Хустино осмотрел проступавший у нее на лице синяк.

– Этот человек бьет вас?

– Он ответил ударом на мой удар. Я не сдержалась, доктор.

– Он заслужил. На него должно лечь бремя правосудия.

– Пойду приготовлю настой из маминых трав, – сказала Мар и попросила отвести кормилицу с ребенком в комнату к Солите, которая еще спала.

До кухни донесся голос доктора Хустино, обращавшегося к Баси:

– Должен признать, что вы сильнее, чем я думал. А ведь Ана все знала… Знала о вашей стойкости. Не позволяйте этому негодяю, коим является ваш супруг, дурно с вами обращаться. Излишним будет говорить, что это – ваш дом, двери в котором для вас всегда открыты.

Баси снова всхлипнула.

– Эх, доктор, знали бы вы, как мне не хватает сеньоры. Простите, что напоминаю вам об этом – не хочу вас расстраивать.

Пока Мар зажигала огонь, чтобы вскипятить воду, внутри у нее все так и сжалось. Тогда из комнаты послышался голос Солиты, хотя слов ее она не разобрала. Через несколько секунд на кухне раздался топот бегущих ножек.

– Нинья Ма! Тут ребенок!

В белой сорочке, с заостренными на концах косичками, обсыпавшими головку, и с полными удивления глазами она походила на самого настоящего жизнерадостного ангела.

– Это ребенок Фелисии.

– И он буде жить с нами? У меня в комнате?

Солита нахмурилась, надула щеки и скрестила на груди руки.

Мар вмиг изменилась в лице.

– Твоя подруга от нее отказалась.

– Конечно. Разве не видите, какие у нее воосы класные? Конго говоря, что это дьявоский цвет и что если роддается ребенок с кровавыми воосами, значит, в него всеился демон.

– Так прямо и говорят?

– Да, нинья Ма, а я не хочу спать с демоном у гоовы.

Мар глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки, но усталость брала свое, и она не сдержалась.

– Глупости! – крикнула она. – Слышишь меня? Это все дурацкие выдумки! И ты будешь спать с ней, если не хочешь обратно в бараки!

Солита безвольно опустила руки и посмотрела на нее с таким разочарованием, что Мар тут же пожалела о сказанном. Глаза ее заблестели, и, сжав губы, она молча выскочила из кухни. Мар побежала следом за ней и поймала ее, когда та была уже в дверях.

– Ты куда собралась?

– В бааки!

Солита заерзала, пытаясь вырваться из рук Мар, но не смогла.

– Успокойся, говорю тебе!

– Путите! Я не буу спать с демоном!

Мар вцепилась ей в плечи и под выжидающим взглядом собравшихся опустилась перед ней на колено.

– Никакой это не демон! – тряхнула ее Мар. – Это просто девочка! Дочь твоей подруги!

– Словами ее не пееубедить, – вмешалась Мамита. – Как я уже гоорила, отец ее – где бы он сейчас ни был – конго. Суверия у них в крови. Если хочет, пуска спит у нас с Ариэлем в хижине.

Солита подбежала к ней и ухватилась за юбки. Не в силах доказывать ей обратное, Мар поднялась, признав свое поражение. В такие мгновения ей хотелось лишь упасть на кровать и уснуть.

Мамита взяла Солиту за руку.

– Есть хочешь?

Та кивнула, и Мамита отвела ее в кухню.