- Моей бывшей хозяйке слышались голоса, исходящие из снятых мной комнат. Естественно, она там ни разу никого не застала, потому личности и "подозрительные" - они же невидимые... После того как я посоветовал ей обратиться к врачу, мне пришлось переезжать на новое место, но репортерам было выгоднее обратиться к сумасшедшей старухе, чем ко мне.
- Охотно верю, - Николас кивнул. - Я тоже открыл о себе много нового.
Вот, например, один из авторов той злополучной статьи в "Дивейдской утренней" написал, что мастер печатей очень похож на того, кто стал бы якшаться с жителями ближайшего из Чужих королевств - Крысиного. Придумать оскорбление хуже - это надо было еще постараться. Граница с государством крыс пролегала недалеко от Дивейда, за Туманным лесом, и его чащи получили такую печальную славу во многом из-за постоянных налетов оборотней, которые разоряли ближайшие деревни. Это царство было одним из самых мелких среди Чужих королевств, зато наиболее беспокойным соседом для Тенакса, с которым у него хотя бы раз в сотню лет обязательно разгоралась война. Всему виной была неуправляемость, злобность и жадность его жителей, которые регулярно ввергали в хаос собственную страну и, разорив ее, начинали зариться на окрестные земли. К счастью, после Коллапса набеги почти прекратились - из-за проблем с магией оборотни плохо справлялись со своей формой и не могли колдовать, поэтому обворовывать местных фермеров стало сложнее, чем раньше. Так что эта инсинуация газетчиков не имела никакого отношения к убийству и была призвана исключительно унизить Николаса. Как будто бы он действительно мог общаться с такими презренными существами! Увы, сам Николас прекрасно понимал, что это несусветная глупость, но доверчивые дивейцы могли принять навет журналиста за чистую монету.
На первом этаже раздался грохот. Кто-то так ломился в дом, что было слышно даже на втором этаже. Впрочем, частично тут была вина Эдварда, который не запер за собой дверь кабинета. Помощник растерянно оглянулся.
- Полиция?..
- Кто там, Джон? - крикнул Николас.
- Репортеры, сэр. Снова, - ответил ему снизу глухой голос дворецкого. - Я выпровожу их, не беспокойтесь.
- Репортеры? - встрепенулся Эдвард. - Мистер Катэн, вы могли бы впустить их и попытаться объяснить, что произошло на самом деле.
- Но
- Ясно, - пробормотал помощник. - Значит, мне нужно радоваться, что газетчики еще не прознали, куда я переехал.
Они помолчали, пока стук внизу не утих.
- Этот Монро... - Николас развеял густые клубы дыма над столом. Они плавали по комнате, оседая на темной дубовой мебели, и от них уже начинало щипать горло. - Я думаю, это он выдал сведения о шкатулке и спровоцировал газетчиков нас атаковать.
- Согласен, - хрипло сказал Эдвард. - Похоже, он решил, что уже нашел виновных в грабеже, и это мы с вами. С таким подходом Монро никогда не найдет настоящих убийц.
Интонация у него была очень странная. Он не жаловался и не возмущался, а как будто что-то предлагал.
- Только не говорите, что вы хотите нанять частного детектива, который разберется с этой историей, - нахмурился Николас.
- Еще одного неумеху, который будет делать глобальные выводы на основе догадок? Бросьте, мистер Катэн, - Эдвард наклонился вперед. Его голубые глаза смутно заблестели. - Мы могли бы заняться расследованием сами.
У Николаса вырвался смешок.
- Прекрасно - еще два неумехи, которые ничего не понимают в том, как проводятся расследования. В тебе играет юношеский авантюризм, Эдвард.
- Эта идея не так безумна, как вам кажется, - возразил он. - В нападении на Яворов участвовал маг, и, возможно, не один. Кто знает о волшебстве больше, чем сами волшебники? Ищейки, хоть самые лучшие, не знают о нем ничего, а мастера поиска в Дивейде нет. Зато мы с вами могли бы разобраться в том, чего они не понимают и на что даже не обратят внимания, - Николас отмахнулся, но Эдвард продолжал, придвинувшись к нему и нависнув над столом. - Мистер Катэн, вы не раз признавались, что у вас огромный багаж теоретических знаний, которые вы не применяли из-за того, что они отвлекали вас от создания печатей. Может быть, настала пора их применить?
