Мать многоликих [СИ] полностью

И тут они видят, как по центральной улице идет пеший вооруженный отряд. Их семеро: шесть подростков и один взрослый; трое из подростков — девушки. Отряд неторопливо направляется в ту сторону, куда ушли многоликие. Ула всматривается в их лица — кажется, что эти люди забыли слово «страх», лица их сурово-бесстрастны. На выживших сельчан они смотрят с пренебрежительной жалостью, как вернувшиеся с войны вельможи на чернь. Хотя ежели судитьм по внешнему виду, по чертам лица, они сами выходцы из низшего сословия — отпрыски рыбаков и дровосеков. За спин ой у каждого — торба с припасами, у двоих — прикреплены к торбам походные котелки, девушки идут с луками.

Один из парней — Лирис — перехватывает взгляд Улы, и так как девушка не выказывает ни страха, ни отстраненной потерянности, как прочие выжившие, ободряюще улыбается ей. Ула вздрагивает и делает несколько порывистых шагов в сторону Лириса. За ее спиной подает голос Йоварс.

Йоварс. Ты куда?

Ула. С ними.

Йоварс. (Растерянно.) Что? Зачем?

Ула. Не понимаешь? Они же за дикарями идут. Преследуют. Так же, как и мы!

Йоварс. С чего ты взяла?

Ула. Знаю, и всё. Идем!

Ула бросает исполненный муки взгляд через плечо, где остается лежать мама — кто предаст ее земле? в каком месте? — потом перепрыгивает дверцу выломанной калитки и спешит наперерез отряду; догнав, она пристраивается рядом с Лирисом. Лирис ободряюще улыбается ей. Остальные из отряда мельком сморят на нее, в глазах их читается немое одобрение.

Вскоре их на гоняет Йоварс.

Йоварс. (Запыхавшимся голосом — Уле.) А лошади как же?

Лирис. (Полуобернувшись.) Не пойдут. Лошадь с ума от ихнего запаха сходит.

Йоварс. (Неуверенно.) Ну, раз так…

Лирис все еще смотрит на Улу, потом переводит взгляд ей на ноги.

Лирис. А вот сапоги не помешают.

Ближайшая девушка, вооруженная громадным охотничьим луком, — Ульга — добавляет.

Ульга. И оружие прихватите.

Рослый, угрюмый на вид парень, шагающий рядом с ней, — Юлдис — хрипло подхватывает.

Юлдис. И жратвы.

Отряд во главе с седым и мрачным Айгарсом скорым шагом движется по тракту. Слева — обрыв, поросший лозняком, и серая лента реки. Справа — пашни, где тут и там виднеются неподвижные тела сельчан и туши тяглового скота. Впереди — сосновый лес. Дорога усеяна объедками, местами попадаются пыльные черные пятна, облюбованные мухами. А еще следы — сразу видно, что многоликие, никуда не сворачивая, перли гурьбой в сторону леса.

Ула в сапогах с котомкой через плечо идет рядом с Лирисом. В руках у нее рыбацкий топорик. За ними, стараясь не отстать, шагает Йоварс. Он все посматривает на Улу.

Ула. (Обращаясь к Лирису.) И как мы будет вызволять детей?

Лирис. Для начала догоним многоликих.

Ула. А дальше?