Полина отсалютовала пластиковым стаканом и направилась в сторону параллельной группы. А Катя задумалась: пусть она никогда и не состояла в отношениях, но даже мысли не могла допустить, что так запросто бросит того, с кем будет встречаться, потому что он не красавец и скучно. Как вообще можно выбирать себе партнера, который не нравится, с которым и поговорить-то не о чем?
– Кошкина, правда, что ты желание Пете проспорила?
К девочкам подлетели одногруппники во главе с уже изрядно выпившим Мишей Кругловым.
– Что за желание? Стриптиз? – томно произнес Миша, закатил глаза и медленно принялся расстегивать воротник рубашки под улюлюканье других.
– Дурак, – пихнула его в плечо Яна, отчего тот тут же словно протрезвел и прекратил изображать раздевание.
– Ничего я еще не проспорила. Мы только-только пари заключили. Скорей Аверин проиграет, вот запомни мои слова.
– Ну, больше поверю, что завтра на этот пляж упадет метеорит, – протянул долговязый Егор, лопоухие уши которого чуть ли не развевались на теплом летнем ветру.
– А вот и нет. Посмотрите, наша Катя еще всем нос утрет, да, Кать? – вступилась за подругу Яна.
– Нет, ты не подумай, Катюха, мы за тебя. Ты же наша ста-а-ароста, – протянул Миша и одной рукой обхватил за плечи Катю, а другой – Яну. – В случае чего кто будет лабораторные давать списывать?
– Хороша группа поддержки. Никуда без личной выгоды, – улыбнулась Катя. – Но спасибо.
…Настроение у всех на пляже было лучше некуда. Никого не волновал тот факт, что победа досталась не им. Казалось, что и сам праздник «Студенческой весны» был лишь очередным поводом для вечеринки. В компании первокурсников Катя от души хохотала над шутками и рассказами других ребят, наблюдала за тем, как смешно подвыпившие парни и девчонки играют в «Крокодила», но сама участие принимать не хотела. Она нет-нет, да и всматривалась в проходящих мимо них студентов, словно надеялась кого-то увидеть. И неспроста: с самого момента прихода на пляж Кате казалось, что за ней наблюдают. Она ощущала на себе взгляд, но никого не замечала. Петю, как потом услышала от кого-то, увез личный водитель сразу после окончания фотосессии с репортерами, так что это точно не мог быть он.
– Смотрите, что принес!
Лопоухий Егор потряс в руке гитарой, и все дружно зааплодировали. Ну какой же праздник без гитары! По закону студенчества в любой группе обязательно должен быть хотя бы один человек, умеющий перебирать струны.
– Белый танец! Дамы приглашают кавалеров, – заплетающимся языком объявил Миша и дыхнул эфирными парами в лицо Егору: – Потренькай чего-нибудь девчачьего.
Стоило Егору коснуться струн, как полилась грустная мелодия. Девочки, не теряясь, тут же потянули своих товарищей на импровизированный танцпол из песка и рюкзаков. Яна скромно прижалась к Катиному плечу и опустила глаза.
– Чижикова, чего не приглашаешь? – выпятил грудь Мишка. – Думаешь, я для кого парфюмом душился? Для зрителей на выступлении? Для тебя-я-я!
– Твоим парфюмом тараканов в общежитии травить можно! – вставил в текст песни Егор и гнусаво продолжил: – Это любо-о-о-овь…
Круглов, недолго думая, сам подкатился к Яне и потянул ее танцевать. Та и глазом моргнуть не успела, как оказалась в его объятиях.
– Эх, Миша, Миша, сам же сказал, что танец белый, – хохотнула Катя.
А через мгновение позади нее раздалось:
– И тем не менее – потанцуем?
Катя резко обернулась. Никита улыбался и с интересом вглядывался в ее лицо.
«Значит, чувства не подвели: за мной наблюдал он, – пронеслось в голове. – Но почему от этого было неуютно? Никита показался неплохим парнем…»
Не дождавшись ответа, Никита протянул руку, и та на автомате приняла ее, даже не сообразив, как так получилось. Но деваться уже некуда.
Катя была чуть выше парня, но разница эта была настолько незначительной, что комплексовать по поводу роста, как частенько бывает у девочек, было крайне глупо. К тому же Никита был довольно привлекательным, отлично сложенным, что с лихвой компенсировало его не особо высокий рост. И это отлично подтверждали восторженные лица многих девчонок.
Никита аккуратно приобнял ее за талию, а Катя положила сначала две руки ему на плечи, но, посмотрев, как танцуют другие, быстро одну убрала и вложила ладонь в ладонь парня.
– Эй, танец белый вообще-то! – заплетающимся языком попытался возразить Миша.
– А сам-то, сам, – шикнула на него Яна, ущипнула за бок и кивнула Кате. Мол, танцуй, все нормально.
Она решила подыграть Круглову, танцуя с ним, а сама внимательно наблюдала за Катей. Вообще удивительно, как подруга переживала за личную жизнь Кошкиной. Наверное, потому что своя все никак не ладилась. Точнее, вроде бы и ладилась, но не совсем так, как хотелось бы. Вон, Круглов прицепился как банный лист, а Артем и вовсе не пришел на «Дикий». В общем, сплошное разочарование.
Катя перевела взгляд на Никиту.
– Никита, – представился парень. – Хотя ты, наверное, и так обо мне слышала. Ну и видела.
Она кивнула.
