– Мне бы для начала научиться правильно держать ракетку в руке, – вздохнула Катя.
– Нет ничего проще, поверь. Или у тебя есть уже другой тренер?
– Кто? – усмехнулась Катя. – Максимум на что я могла рассчитывать, так это на видеоуроки из интернета, если такие вообще существуют. И на свою логику и наблюдательность.
– Вот это ты верно говоришь. Теннис – не просто спортивная игра. Одних быстрых ног, как в легкой атлетике, тут маловато. Поэтому, – он широко улыбнулся, – уверен, что мы дадим отпор Аверину.
– Но зачем тебе это все?
– Просто хочу тебе помочь, только и всего. Мне несложно.
Катя недоверчиво посмотрела на парня. Похоже, он не шутил. Да и с чего бы ему это делать? Никита протянул руку, и Катя, подумав еще пару секунд, пожала ее. Хуже точно не будет.
– Завтра в половине восьмого утра встречаемся в спорткомплексе.
– Вы занимаетесь до начала лекций?
Никита кивнул и заговорщицки добавил:
– Вообще мы тренируемся и во время занятий. Только тсс, это секрет.
Никита приложил палец к губам, и Катя повторила его движение, будто это и правда была тайна, которую знали только они вдвоем. И почему-то от этой мысли в груди стало теплее.
Попрощавшись, Никита направился к костру, у которого расположилось несколько его однокурсников с юридического. Едва он отошел подальше, как к Кате тут же в один прыжок подскочила Яна и буквально завалила вопросами:
– Что хотел Гортензиев? Когда успела с ним познакомиться? Почему ничего не рассказываешь? Мы подруги или как?!
Яна обиженно надула губы и насупилась.
– Ну-ну, не дуйся, – повинилась Катя. – Мы знакомы всего ничего: Никита стал свидетелем сцены в спортзале и «разбил» наш спор с Авериным.
Негодование Яны тут же улетучилось, голубые глаза вспыхнули интересом и азартом.
– А на танец зачем приглашал?
– Поговорить хотел, – ответила Катя и призадумалась: можно было бы и в сторонку позвать, зачем танец? Или же это пресловутая кавалерская галантность?
«Ну точно она, – мысленно согласилась сама с собой Катя. – Никита тебе не Петя. Он другой».
– Зачем? – не унималась Яна.
– Помощь предложил. Будет меня учить играть.
– А-а-а, вот оно что. И ты согласилась? – разочарованно протянула подруга. – Он же точит зуб на Аверина. Шутка ли: тот явился из ниоткуда и сместил его с пьедестала.
– Тем лучше для меня. Общий враг сближает, тем более Никита производит впечатление хорошего парня.
– Ну, тебе, конечно, виднее…
Яна опустила взгляд и поковыряла носком босоножка песок, пытаясь оттуда выкопать ракушку.
– Так. Договаривай, – уперла руки в бока Катя.
– Но на правах твоей лучшей подруги скажу: чувствуется в нем что-то опасно-притягательное, – с готовностью доложила Яна. – Даже больше опасное. Весь танец за ним наблюдала. Сначала Никита кажется милым, но потом…
– Это что, пресловутая «рыбья» интуиция?
– Смейся сколько хочешь, но из всех знаков зодиака Рыбы вообще-то самые видящие. Ясно? Ясновидящие.
Яна была большой любительницей гороскопов и карт Таро, в отличие от Кати, которая не верила в это все.
– Ой, Янка, перестань, – отмахнулась Катя. – В конце концов, Никита мой единственный шанс научиться играть. Кто мне еще сможет в этом помочь? Пушкин? Он в картах был мастак, а не в кортах.
– Как знаешь. Только не жалуйся потом, что я не предупреждала.
Катя посмотрела в сторону костра, где сидел Никита, как обычно окруженный девчонками, пускающими восторженные вздохи. И почему спортсмены так всем нравятся? Он заметил ее взгляд и помахал рукой. Но Катя отчего-то ощутила не приятное чувство из-за того, что на нее обратили внимание, а совсем иное – настороженность и беспокойство. Неужели Яна права?
Улица встретила приятной прохладой. Так рано в университет Катя еще никогда не приезжала, но едва она переступила порог раздевалки спорткомплекса, как тело тут же обволокло жаром, будто вошла в парилку. Волейболистки и теннисистки (последних можно было по пальцам пересчитать) переодевались, готовились к тренировке. Увидев Катю, они удивленно переглянулись.
– Новенькая? К кому? – поинтересовалась одна из девушек, которую, кажется, звали Лизой.
– К Никите.
– Я про тренера. Какому еще Никите?
– Ну, этому… Теннисисту.
– А, так ты к Гортензиеву, что ли?
Услышав фамилию парня, несколько девчонок оценивающе оглядели Катю с головы до ног, отчего той стало слегка неуютно. Чего смотрят? Не на свидание же она пришла, в конце концов! Да и отбивать Никиту ни у кого не собиралась.
– К нему. – Катя стряхнула с себя остатки дискомфорта и гордо заявила: – Он мой учитель.
Спортсменки снова удивленно посмотрели друг на друга, но ничего не сказали и продолжили переодеваться. Катя с толикой зависти измерила взглядом девчонок-теннисисток. Идеально выглаженные короткие юбочки, яркие топы с глубоким вырезом, козырьки на голову. Хотя последние были надеты непонятно для каких целей: в спортзале солнце явно не било в глаза. Значит, все для красоты и эстетики. У некоторых – объемные сумки с ракетками: сразу видно, что дети из обеспеченных семей.
