– Кэрри решила, что у меня сальмонеллез и собиралась звонить в скорую.
Нина уронила голову на одеяло, хохоча до слез.
– Да-да, очень смешно, – добродушно проворчал Лэндон, покачав головой.
– О, боже, – Нина подняла голову, утирая слезы. – Я знала, что будет смешно, но не знала, что настолько!
– Зачетная попытка мне отомстить. И, хотя сидя на толчке, я мечтал тебя придушить, я оценил твой юмор.
Нина, мило улыбнувшись, кивнула.
– Теперь я решил подвезти тебя в школу, – сказал Лэндон, поднимаясь с ее постели.
Нина подозрительно прищурилась.
– После того, как я накачала тебя слабительным и испортила твое свидание, опозорив перед девушкой?
– Угу, – кивнул Лэндон. – Ну, знаешь, я разбил твою тачку. Пер говорит, что она не подлежит починке, так что…
Лэндон развел руками.
– И в чем подвох? – спросила Нина.
– Ни в чем, – пожал плечами Лэндон.
Он взял со стола маленькое, круглое зеркальце и посмотрелся, улыбнувшись себе.
– Я такой красавчик, правда? – ухмыльнулся Лэндон, поправляя волосы. – Я вот подумал, ты меня зовешь блондином, так? Наверное, тебе очень нравится цвет моих волос…
Лэндон с прежней ухмылкой посмотрел на Нину. Та слегка нахмурилась.
– Теперь мы гораздо больше похожи на брата и сестру, – добавил Лэндон, кинув зеркало на постель.
Нина подобрала его и с испугом взглянула на свое отражение. Ее глаза вмиг округлились, а челюсть отвисла. Теперь Нина поняла, что это был за запах, который она почувствовала проснувшись. Это был не лак для ногтей, и не лак для волос. Это был запах краски!
– Ты, сукин сын! – воскликнула она, пялясь в зеркало.
– Ниче себе словечки!!! – искренни, рассмеялся Лэндон. – Я ожидал бурной реакции, но не такой!
– Ты меня покрасил!!! – Закричала Нина, глядя на свои волосы, которые были такими же пергидрольно-белыми, как и у Лэндона. – Ты меня покрасил, козлина!
Лэндон захохотал.
– Возможно я немного пролил на подушку. Неудобно красить кого-то, когда этот кто-то спит. Ой! Ой!
Лэндон резко дернулся и бросился наутек, когда Нина вскочила с кровати, отбросив зеркальце.
– Ты меня покрасил!!! – завопила она, кидаясь вдогонку за Лэндоном.
– Джентльмены предпочитают блондинок! – выкрикнул тот, съезжая по перилам вниз.
– Я никогда не красила волосы, ты, олень!
Нина сбежала по лестнице, догоняя Лэндона на кухне.
– Все бывает в первый раз! – весело отозвался тот.
– Да я убью тебя!
Нина метнулась к нему.
– Мама с папой не одобрят! – рассмеялся Лэндон, оббегая вокруг стола.
– Он тебе не папа!
– Скоро им станет!
Они кружили вокруг стола, а затем, перескочив через него, Лэндон бросился в гостиную. Он запнулся о провод напольного светильника, и Нина недолго думая, запрыгнула ему на спину, принявшись колотить Лэндона.
– Эй! Эй! Эй! – воскликнул тот, придержав ее за ноги. – Ну, мы же квиты!
Лэндон упал спиной на диван, придавив собой Нину. Та прокряхтела, по-прежнему пытаясь достать Лэндона. Она отпихнула его ногой и вскочила на диване.
– По твоей вине я обосрался у своей девушки! – развел руками Лэндон. – И ни один раз, между прочим!
Нина сердито посмотрела на него.
– Думаешь, это можно сравнить с этим?! – она взяла одну из белых прядей, глядя на Лэндона.
Тот невольно усмехнулся, глядя на ее волосы.
– Ты стала больше похожа на меня. Это делает тебя симпатичнее.
Нина сверкнула глазами.
– Еще слово, и я убью тебя, блондин!
Лэндон сложил руки на груди, с ухмылкой глядя на нее.
– Попробуй, – ехидно сказал он и, расплывшись в улыбке, добавил: – Блондинка!
***
Следующие несколько дней были сплошным кошмаром. Дома чертовы волосы приходилось прятать под кепку, а придя в школу с осветленными волосами, Нина получила кучу восхищенных и насмешливых откликов. Каждый, кто ее знал, не упустил шанса что-нибудь сказать, но в конце все добавляли что-то вроде «ах, вы с Лэндоном теперь как настоящие брат с сестрой», и это бесило больше всего.
Тофер сказал, что ей очень идет этот цвет, хотя Нине и казалось, что он просто утешает ее, а вот Джун была настоящей подругой – смеялась больше всех. Первые дни, видя Нину, она хохотала до колик. А затем предложила сходить в салон и перекрасить волосы в свой цвет.
– Схожу в магазин за краской, – хмуро говорила Нина, сидя за столом на улице.
Она достала бургер с картошкой и закидывала по одной в рот, сердито глядя в никуда.
– Папа меня уволил. Я не могу позволить себе салон.
Джун отмахнулась.
– Ну и что, что уволил? Он ведь дает тебе карманные?
– Я не беру.
– Почему? – удивилась Джун.
– Не хочу чувствовать себя так, словно должна ему.
– Но ты работала на него…
– Это другое. Ведь я честно отрабатывала полученное.
– Найди другую работу, – предложила подруга.
Нина отрицательно покачала головой.
– Школьников неохотно берут на нормальную работу. Ведь у меня большая часть дня занята. А скакать в костюме цыпленка я не собираюсь. Это так унизительно…
– А что не так с мистером Эльсгардом? – спросила Джун.
– Да он…
Нина поежилась от холода и завернулась в кофту.
