– На всякий случай двигайтесь рядом с Наром, вдруг вам снова станет нехорошо. И будьте готовы к крутому спуску. Идите четко за нами и не смотрите вниз.
– Поняла, Ану. Буду следовать за вами.
Я очень благодарна этим людям за спасение и понимаю, что без них мы с Волковым наверняка бы погибли. Но вот в чем дело: перед приездом я читала про людей монгольской национальности, проживающих в Клиногорске. И если верить той информации, они не самые приятные персонажи, а люди, враждебно настроенные по отношению к остальным жителям города. Мэр Павел Горностаевский неоднократно заявлял, что они являются такими же жителями города, как и обитатели центра, но он не может найти с ними общий язык.
Есть во внешности этих людей что-то азиатское, но их не назовешь чистыми монголами. Видимо, метисы. Очень любопытно в наше время слышать слова «поселение» и «целительница». Буду надеяться, что все будет хорошо и слухи о них окажутся ложью. Надеюсь по крайней мере на то, что они отпустят нас с Максимом.
Дорога, по которой мы спускаемся, очень узкая и крутая. Конечно, на эту сторону горы туристов не пустили бы. Ану, Нар, мужчина, который несет Макса, и еще два человека спускаются очень уверенно, будто бы ходят так каждый день. Вполне возможно, что так и есть, во всяком случае, я довольно скептически отношусь к сказкам, вроде «гора позвала нас». Но если Арталон не звал их, а они целенаправленно пришли за нами, что им на самом деле нужно от двух заплутавших туристов? Стоит ли верить вежливости Ану и не заодно ли эти монголы с людьми Петра Арахова?
У меня в голове, как обычно, куча вопросов и ни одного ответа. Я давно не полагаюсь на интуицию и чуйку, потому что они неоднократно меня подводили. Лучше буду действовать по ситуации и решать рассудительно.
Мы доходим до поселения, которое расположилось в густой лесной чаще у подножия гор. От той части леса, где начинается канатная дорога, селение скрывает огромный каменный выступ Арталона. Под ним протекает водопад. Вид завораживающий, я бы однозначно сфотографировала его, но мой смартфон у людей Арахова.
Первый день из трех, отведенных нам наемниками для поисков меча Хубилая, подходит к концу. Нужно поторопиться.
Дома, в которых живут клиногорские монголы, сделаны из дерева, крыши покрыты соломой. Я будто бы попала в какую-то инсталляцию. Жители одеты в наряды, больше подходящие людям из прошлого века, – это касается как мужчин и женщин, встречающих нас взглядами в деревне, так и спасательной группы Ану. Из современного на Ану, Наре и остальных – лишь ботинки, подходящие для скалолазания.
Перед одной из хижин Ану останавливается и велит мужчине, который несет Максима, входить с ним внутрь. Затем лидер обращается ко мне:
– Максима осмотрит наша целительница. А вы, Женя, пойдемте ко мне в дом. Расскажете, как вас занесло в наши места, – Ану легко улыбается, и эта улыбка кажется мне чересчур наигранной.
Нет, этот человек может лукавить. Он ведет себя учтиво и достойно, но только потому, что расчетлив и достаточно умен, чтобы не нападать на чужаков, а деликатно допросить. В своей практике я сталкивалась со многими лицемерами и эту улыбку знаю хорошо.
Понимая, что сейчас лучше играть по правилам, которые мне предлагают, я отвечаю:
– Да, пойдемте.
Мы входим в деревянный дом Ану, который несколько больше остальных жилищ – сразу видно, что здесь живет главный. Дом расположен в самой дальней части селения. Пока мы шли, я насчитала по разным сторонам около двадцати домов разной величины, мужчины, женщины и дети тушили костры и смотрели на меня – всем было интересно, кого Ану ведет к себе домой. А мне было интересно, что ждет меня дальше, и я надеялась, что человек, с которым остался Максим, – действительно целительница.
Мы входим в дом вождя – за дверью располагается лишь одна большая комната. У дальнего конца стены стоит большой стол, слева – диван, столик поменьше и кресла, справа – печь. На полу разложены шкуры хищников – видимо убитых Ану на охоте. На стенах – головы оленя, кабана и медведя. В доме никого нет – это значит либо то, что у хозяина нет семьи, либо его родные сейчас не дома.
Ану приглашает меня сесть за стол и наливает стакан воды. Я залпом выпиваю его, он ухмыляется, после чего наливает еще, но этот стакан я предпочитаю растянуть.
Глава поселения начинает диалог:
– Итак, Женя. Как я уже сказал, меня зовут Ану. Я – глава селения, в котором ты сейчас находишься. Мы – потомки монголов, давным-давно посещавших эти места. Когда великий хан Хубилай проезжал этой тропой, он приказал нескольким людям из его свиты остаться здесь и основать поселение, чтобы в горах Арталона все время жили монголы. Говорят, он оставил здесь одну из своих беременных наложниц, чтобы его род и, соответственно, род великого Чингисхана продолжился. Однако этой легенде нет подтверждения.
