Четыре миллиона денза. Это чертова куча денег. Больше, чем я когда-либо видела или слышала. Самый крупный контракт, который я когда-либо заключала, был на миллион. Речь шла о десяти целях. Я не думаю, что клиент хочет, чтобы я уничтожила целый батальон. Нет, это должно быть высокопоставленное лицо. Риск высок, но такова же и награда.
Моя голова идет кругом от открывающихся возможностей, пока я пробираюсь через таверну к лестнице, ведущей в гостиницу. Под скрип старых деревянных ступенек я позволяю своему разуму блуждать по этим возможностям.
Свобода еще никогда не была так близка.
Пожалею ли я, если не скажу «да»? Или сама выберу свою смерть?
Глава 2
Кайра
На следующее утро свет пробивается сквозь тонкие, потёртые коричневые занавески моей убогой, крошечной комнатушки, окутывая её мутно-серым оттенком. Несмотря на ранний отход ко сну и всего лишь одну кружку эля накануне, в затылке начинает нарастать глухая пульсация, вынуждая меня раздражённо застонать — явный признак того, что перед сном стоило что-нибудь съесть.
Я прикрываю глаза рукой, приглушая свет, но звуки просыпающегося снаружи мира вскоре становятся слишком громкими, чтобы их игнорировать. Возможно, нам следовало выбрать гостиницу поближе к окраине Миневала. Хотя это не что иное, как поселок между Городом Богов Ривьера и абсолютной глушью дикой природы, здесь всё же хватает народу. Народу, который, судя по всему, любит начинать день пораньше.
Наконец, я убираю руку и приоткрываю глаза. Маленькое восьминогое существо спускается по боковой стене, ближайшей к односпальной кровати, на которой я лежу. Не раздумывая, я поднимаю руку и прижимаю кончики пальцев к стене. Паук спешит ко мне, ускоряясь по древесным волокнам, и соскальзывает на край моего пальца, подползая к костяшке, прежде чем остановиться. Я подношу его ближе к лицу и закрываю глаза, сосредоточившись на точке соприкосновения.
Размытые образы вторгаются в мой разум, заставляя мою голову кружиться. Вероятно, это не лучшая идея — делать это так быстро после пробуждения. Это заставляет мир кренится, поскольку изображение, на котором я пытаюсь сфокусироваться, дробится на множество разных ракурсов, прежде чем сфокусироваться на моей цели.
Думаю, ему действительно повезло с официанткой накануне вечером. Никакого шока. Объективно я могу сказать, что Регис симпатичный мужчина. Если бы он не был таким гребаным идиотом и бабником, я могла бы даже найти его привлекательным с точки зрения личности. Я снова открываю глаза и протягиваю руку к тумбочке. Паук сползает на твердую поверхность, прежде чем ускользнуть, исчезая обратно туда, откуда он появился, после того, как выполнил свою задачу.
Теперь, когда я знаю, что Регис не будет искать меня в ближайшее время, я сажусь и разминаю ноющие мышцы. Зная его, когда в его постели женщина и никакой другой работы на горизонте не маячит, он проведет следующие несколько часов, бездельничая и наверстывая упущенный накануне сон. Я, однако, не могу позволить себе роскошь расслабиться. Мне все еще нужно обдумать свои варианты в связи с последним полученным предложением. Мне также нужно унять стук в голове.
Я выползаю из постели и натягиваю ту же одежду, что была на мне вчера. Застёгиваю кожаный ремень на талии, подтягиваю все крепления и прячу небольшие стилеты во внутренние карманы. Собрать особо нечего, а до выселения времени больше, чем нужно, так что оставляю остальные вещи в комнате, запираю дверь узким металлическим ключом и вешаю его себе на шею, спускаясь вниз, в уже шумный общий зал таверны.
У меня урчит в животе, но, проходя мимо нескольких мужчин с затуманенными глазами, которых я видела прошлой ночью, склонивших головы над помоями, похожими на завтрак из таверны, я решаю отбросить эту мысль и вместо этого направляюсь на рыночную площадь.
Люди и Боги проходят мимо меня, когда я выхожу из таверны и постоялого двора на улицы Миневала. Начинают открываться киоски, и люди снуют туда-сюда, некоторые опаздывают на работу, спеша по мощеным улицам. В такую рань на дорогах мало экипажей и лошадей, так что мне достаточно легко маневрировать.
Хотя Миневал меньше, чем Города Богов, такие как Ривьера, мне он нравится. Мне нетрудно различить Богов, скрывающих свою Божественность здесь, в провинциальных городках, но тот факт, что они гармонично живут со своими смертными собратьями, — это то, что придает Миневалу его привлекательность. Так сильно отличается от структурированной иерархии Ривьера.
