М-да… Не густо. Но жить можно. Восстановиться тоже можно. Как говаривал мой инструктор по магии: стать архимагом при желании и достаточном упорстве может даже дверная ручка, но на это потребуется время. Много времени.
Что ж, каким бы нелепым не было мое теперешнее положение, но надо с этим как-то жить и начинать строить планы на будущее. Раз уж чья-то извращенная воля поместила душу убийцы в тело жертвы, то я готов принять это, как новое задание. И отныне у меня две цели: отомстить тем, кто лишил меня прошлого тела, и наказать того, кто сейчас ищет моей смерти. Да будет так!
Через два дня я вышел из транса.
Пока я прикидывался овощем, доктор диагностировал мое состояние, как глубокую кому, вызванную наложенной черной меткой. Поддерживать это тело в трансовом состоянии было непросто, но я справился, не вызвав никаких подозрений.
Не знаю уж почему, но за это время меня никто не посетил. Но зато и убить никто не пытался. А это внушало сдержанный оптимизм.
Открыв глаза, я увидел рядом со своей кроватью симпатичную медсестру. Она как раз меняла капельницу. Взглянув на меня своими большими карими глазами, медсестричка удивленно вскрикнула и выбежала из палаты.
Оглядевшись по сторонам, я увидел стандартную одиночную палату интенсивной терапии, к которым уже успел привыкнуть за свой долгий и тернистый путь наемного убийцы. Чаще всего я бывал в таких палатах, чтобы доделать за кем-то его работу, но иногда приходилось и лежать в них в качестве пациента.
Через несколько минут дверь открылась, и через порог степенной и важной походкой ступил пузатый низенький мужичок. За ним семенила красотка-медсестра и тараторила:
— Иван Павлович, вы гений! Это запишут в учебниках магической медицины! Да что там запишут — вас самих попросят написать учебник! Это невероятно! — И она восхищенно всплеснула руками.
Я окинул толстого коротышку растерянным и непонимающим взглядом.
— Где я? — вопросил я слабым и хрипловатым голосом. — Что произошло?
— Вы в больнице, ваше сиятельство, — академическим тоном ответствовал доктор. — Как вы себя чувствуете?
— Так, словно меня сожрал и переварил удав.
— О! Сарказм? Похвально! — воскликнул доктор, довольно потирая руки. — А это значит, что умственные способности, по всей видимости, не повреждены.
Врач внимательно меня осмотрел, просканировал магические каналы, просветил внутренние органы. В конце осмотра он удовлетворенно хмыкнул и спросил:
— Что последнее вы помните, ваше сиятельство?
И это был очень правильный вопрос, которого я, в общем-то, и ждал.
— Ничего, доктор. Все в полнейше тьме. Знаю только, что я князь Александр Николаевич Рокотов. Помню отца, но как-то смутно. Припоминаю расположение комнат в нашем доме. Мелькают еще какие-то лица, но их имен вспомнить не могу.
Я замолчал и вопросительно посмотрел на доктора.
— Хм. Вполне предсказуемое последствие воздействия черной метки, — буркнул себе под нос коротышка и уставился на меня сочувствующим взглядом. — Только вот зовут вас, ваше сиятельство, Александр Николаевич Белов, а не Рокотов.
— Это еще почему? — недоуменно спросил я.
Информация, которую я добывал по этой семье, была из достоверных источников и поэтому новая фамилия княжича прозвучала для меня, как гром среди ясного неба. Я знал, что его мать была из графского рода Беловых, который готовились признать угасшим, но как это относилось ко мне?
— Был симпозиум, ваше сиятельство, — развел руками доктор. — Вас признали недееспособным. Но ваш благородный дядя, князь Рокотов, вступился за вас и не позволил лишить вас титула главы рода. Он похлопотал на ваш счет и вас официально признали главой графского дома Беловых. Вот ваш новый родовой перстень. — И врач указал на прикроватный столик. — Не желаете ли примерить?
Вот мерзавец! Пытается, значит, скинуть на меня угасающий род и понизить до графа? Да еще и перстень заставляет снять. Ну он и крыса! Конечно, и ежу понятно, что никто, кроме меня не может снять перстень действующего рода и заменить его на другой, да и новый не надеть, пока на мне прежний. Одним словом, мне недвусмысленно намекают, что либо я отрекаюсь от рода своего отца, либо от собственной жизни.
Я, конечно, был не против стать графом Беловым, но тут есть один весьма значимый нюанс. У рода Беловых ничего нет. Все было отписано моей матерью в пользу мужа, князя Рокотова. А для сохранения рода за Беловыми остался только небольшой надел в диких землях у границ империи. Переезд туда не сулил ничего хорошего. Это примерно то же самое, что переселиться из центра Москвы в джунгли Амазонки.
Но… Если посмотреть на это с другой стороны. Там меня новый глава дома Рокотовых точно не достанет. Да и секретная служба туда не сунется. А жить в суровых условиях мне не привыкать. И при этом я стану главой графского рода, что тоже неплохо. Учитывая мой прошлый жизненный опыт, можно попытаться вытащить этот гиблый надел из бедственного положения, а потом и развить его. Подкоплю силы, ресурсы, восстановлю свой утраченный потенциал, а потом вернусь и разберусь с теми, кто посмел поднять на меня руку.
