Когда его силуэт растворился во тьме за забором, задняя дверь машины открылась и из нее выволокли бедную девушку. Кровь из разбитой губы стекала по ее подбородку, а под глазами красовались черные разводы. Но смотрела он все также дерзко. Даже с усмешкой.
Маркусу стало не по себе от этого взгляда. В нем сквозила уверенность. Убеждение, что сегодня она не умрет. Граф невольно огляделся по сторонам. Уж не ловушка ли это? Но вокруг никого не было. Только он, мерзкая девка и три его амбала-охранника. Отогнав волевым усилием накатившее беспокойство, он грубо прокричал:
— Ведите ее к яме! Да побыстрее!
Когда девчонку приволокли к небольшому рву, обложенному снизу металлической сеткой, а по бокам опалубкой, Маркус заглянул к ней в глаза. Рядом тарахтела, двигая пузатым брюхом, бетономешалка. Весь этот антураж откровенно намекал на дальнейшие события. Даже идиот должен понимать, что сейчас сделают с пленницей.
Но та продолжала смотреть, криво ухмыляясь. Эта хрупкая и чертовски красивая девчонка походила сейчас на могучую воительницу, которая до поры до времени разрешает детям играть с ней в идиотские игры. У Маркуса по спине пробежал холодок. Кто она такая на самом деле? У обезумевшего от ее красоты Ломова не было времени это проверить. Он точно знал, что у нее нет магического дара. Во всяком случае так ему сказал его начальник охраны, маг третьего уровня. Оружия у нее тоже нет. А физические данные не позволят даже с места сдвинуть любого из его охраны.
— Что ты лыбишься, тварь? — угрюмо прошипел Маркус, нервно передернув плечами.
Девчонка ничего не ответила.
Похоже, у нее совсем крыша съехала, подумал Маркус. Иначе ее поведение не объяснишь.
— Привязывайте эту дуру! — злобно скомандовал Ломов своим амбалам, указывая на сетку, лежащую на дне ямы.
Двое охранников схватили девчонку и грубо стащили ее в приготовленный котлован для фундамента. Уложив ее на спину, они накрепко привязали ее руки и ноги к сетке. Все это время пленница неотрывно смотрела на Маркуса. В ее глазах светился задорный и вместе с тем очень опасный огонек.
— Идиотка психанутая! — буркнул себе под нос Маркус и нервно зашагал к бетономешалке.
И тут за его спиной раздались странные звуки. Что-то, сильно смахивающее на хрип. Словно кого-то пытаются задушить. Сразу вслед за этим последовало два тяжелых удара. Маркус на секунду замер, а потом резко обернулся. Волосы на его загривке зашевелились от увиденного. Двое его охранников лежали на земле. Их багровые лица, выпученные глаза и высунувшиеся языки ясно говорили, что их только что, буквально за секунду задушили. Но такого не может быть! За такой короткий промежуток времени человек просто не может задохнуться и умереть.
А самое страшное было в том, что третий его охранник, Федор, стоял рядом и безучастно смотрел на происходящее.
Маркус выхватил из кобуры пистолет и направил на охранника, потом на привязанную девку, а затем снова на Федора.
— Что ты стоишь, идиот⁈ — истерично заорал граф.
Федор равнодушно посмотрел на Маркуса, пожал плечами и снова как ни в чем не бывало погрузился в тяжелые раздумья.
— Что за хрень тут происходит? — ошарашенно пробормотал граф и направил пистолет на пленницу.
Та все так же ехидно улыбалась, словно и не была сейчас привязана к сетке, а сидела в опере и наблюдала за представлением.
— Ну все, паскуда, ты меня достала! — воскликнул Ломов и нажал на спуск.
Раздался громкий выстрел, и… ничего. Было такое ощущение, что пуля в полете куда-то пропала, так и не достигнув цели. Это был точно боевой, а не холостой выстрел. Маркус чувствовал это по сильной отдаче. Но факт оставался фактом: пуля не попала в девчонку, не срикошетила, не взрыхлила фонтанчиком землю и не пробила опалубку. Она просто исчезла.
Ломов взвыл, как раненный зверь, и начал истерично давить на спуск. Пистолет выплевывал пули одну за другой, но эффект был тот же. Графа довел до нервной дрожи сюрреализм происходящего. Пули исчезали неведомо куда, Федор продолжал изображать фонарный столб с наконец-то вспыхнувшей в убогом мозгу лампочкой, а черноволосая стерва все так же противно ухмылялась.
— Да что б ты сдохла! — воскликнул Маркус, отбрасывая бесполезный пистолет и устремляясь к бетономешалке.
Внезапно Федор вышел из ступора и резво схватил своего хозяина за шкирку. Вышло это настолько неожиданно и грубо, что Ломов, не удержавшись, грохнулся на землю. Схватившись за поврежденное воротом рубахи горло, он ошарашенно прохрипел:
— Что ты творишь, придурок? — Его глаза изумленно уставились на Федора.
— Курицу или рыбу? — пробормотал в ответ охранник, буравя стеклянным взглядом своего господина. При этом он совершенно беспардонно схватил графа за руку и оттащил подальше от бетономешалки.
— Отпусти меня, жиробас! Сейчас же! Я приказываю! — орал во все горло Маркус, отбиваясь от спятившего охранника. Но тот был непреклонен.
