– Рад за него. Наконец-то у парня появилась возможность снова поговорить по-английски. А то ведь здесь вашего языка никто не знает. Правда, он и по-итальянски не особо разговаривает.
– Я так поняла, что несколько лет назад он вернулся в родные края.
– Верно. Три года назад. Он у нас большой молодец. Барон очень его ценил, и мы с Инес тоже. Он ввел в обиход много новшеств. Качество продукции повысилось, и имение вновь стало приносить ощутимый доход. Кстати, розовое вино, которое вам нравится, – это была его идея. Раньше мы по традиции делали только красное. Превосходное красное, но за другие сорта не брались. Сейчас он пытается организовать производство игристого вина.
– Сегодня я видела его Грифончеллу. Красивый дом. Он там живет один?
Задав вопрос, Би задумалась, почему ее это так интересует, хотя подсознание прекрасно знало причину.
– Сейчас да, – ответил Умберто, сделав упор на слове «сейчас».
Сказано было таким тоном, что Би поняла: она зашла слишком далеко.
– Умберто, простите меня, ради бога. Это меня не касается, – добавила она, коснувшись руки старика. – Обещаю, в следующий раз я не стану проявлять излишнего любопытства.
– Все в порядке, Би, – ответил Умберто, накрыв ее руку своей. – Это печальная история, но она не является тайной. Здесь она известна всем. Наверное, будет лучше, если впервые вы услышите ее от меня.
– Только если вы сами готовы ее рассказать.
– После университета Лука несколько лет прожил в Австралии. Там он встретил девушку. Дон – так ее звали. Насколько помню, в английском это слово означает «рассвет» или «утренняя заря». Милая девушка, да и красотой не обделена. Но когда у барона Козимо произошел первый инфаркт, он попросил Луку вернуться и взять на себя управление хозяйством. Лука сразу же согласился. Дон приехала вместе с ним, однако в наших краях не задержалась.
Лицо Умберто помрачнело.
– Первые года два все у них шло хорошо. Они были помолвлены и поговаривали о свадьбе, но год назад у барона произошел второй инфаркт, уже обширный, от которого он и скончался. После этого и отношения Луки с Дон разладились.
– Но почему? – удивилась Би, внимательно слушавшая рассказ. – Что случилось?
– Подробностей мы с Инес не знаем, только Дон решила вернуться в Австралию. Может, потому, что Лука с головой ушел в дела. Прежде, хотя он и управлял хозяйством, он всегда мог рассчитывать на поддержку барона. А когда остался один и на него обрушились все ужасные последствия финансовой недальновидности барона, работы только прибавилось. Дон почувствовала себя обойденной вниманием. Как мог, я старался помочь Луке, но основной груз забот лег на его плечи. Он сутками разбирал бухгалтерские отчеты, постоянно ездил в банк, консультировался с юристами и испытывал на себе все «прелести» нашей итальянской государственной бюрократии. Так продолжалось не пару недель и даже не пару месяцев. Это длилось почти год и тянется до сих пор. Луке было тяжело, а с отъездом Дон ему стало просто невыносимо.
– Но разве она не видела, что́ обрушилось на жениха? Почему не осталась и не поддержала его?
– Думаю, ее отъезд не был внезапным. Напряженность в их отношениях появилась еще до смерти барона. Дон – городская девушка, выросшая в Сиднее. Жизнь в нашей глуши давалась ей тяжело. Она пробовала заниматься… как это называется?.. удаленной работой. Что-то делала на компьютере для австралийских компаний, но это ее не удовлетворяло. Она ощущала себя… затворницей, если не пленницей. Подруг у нее здесь не появилось, нашего языка она толком не знала, а когда Лука с головой ушел в проблемы имения, это стало последней каплей.
Би кивала, слушая старика. «Да, – думала она, – Дон попала в настоящую глушь. Наверное, и представить не могла, что в густонаселенной Италии есть такие уголки. Но о чем она думала, соглашаясь выйти замуж за Люка?»
– А Люк… Лука не захотел вернуться вместе с ней в Австралию?
– Он не мог. На нем лежала ответственность за судьбу имения. И потом, он обещал барону, что не бросит Монтегрифоне. – Старик умолк и хлебнул остывшего чая. – Бедный Лука оказался перед немыслимым выбором: или остаться здесь, как обещал барону, или нарушить обещание и уехать вместе с невестой. Но его удержало не только обещание. Он вырос в этих местах, долина вошла в его плоть и кровь. Прошлой осенью они приняли компромиссное решение: Дон возвращается в Австралию, и они проверят, как каждому живется в разлуке. А в начале этого года случилось неизбежное: Дон сообщила, что она разрывает помолвку и остается в Австралии. Я делал все, чтобы помочь Луке, но это его жизнь. Скажу только, что он тяжело переживал разрыв.
Би закусила губу – так ей хотелось спросить еще. Но она удержалась. Неудивительно, что с лица Люка не сходит тревога. Несколько месяцев назад он расстался с невестой, а впереди маячила угроза потерять работу. Все это постоянно давило на него. Би хорошо понимала его состояние.
Умберто допил чай и встал. Для человека, которому за восемьдесят, он двигался на удивление проворно.
