Можно было бы попросить Умберто сказать Джейми, что таких здесь нет, и отправить на все четыре стороны. Но по прошлому опыту она знала: Джейми не поверит старику. Когда ему требовалось, он вел себя с настырностью терьера. Он начнет вынюхивать, и не исключено, что выдаст местонахождение Мими. Единственным здравым решением было впустить Джейми и обстоятельно с ним поговорить, пытаясь воззвать к его порядочности.
Умберто стоял в вестибюле у переговорного устройства, связывавшего виллу с воротами. Увидев Би, он отошел, а она с огромной неохотой нагнулась к решетке микрофона:
– Кто здесь?
– Би, это я, Джейми. – В его голосе чувствовалось облегчение. – Я попал под жуткий ливень. Пожалуйста, впусти меня.
Би ничуть не волновало, что ее бывший промок до нитки, но откладывать неизбежное не имело смысла. Она нажала кнопку открытия ворот и, выпрямившись, поймала вопросительный взгляд Умберто.
– Это мой бывший бойфренд. Он разнюхал, где я. Я дождусь его появления, а вы поднимитесь к Мими и скажите, чтобы не показывалась. Просто скажите: «Появился бойфренд Би». Вы же сумеете произнести эту фразу по-английски?
Старик кивнул.
– Меньше всего мне хочется, чтобы он ее увидел, – добавила Би. – Если начнет расспрашивать, где она, скажу, что уехала.
Умберто молча кивнул и пошел наверх. Би подошла к входной двери и открыла одну створку. Темноту разорвала очередная вспышка молнии. Увиденное заставило Би поежиться. Подъездная дорога превратилась в мутный поток. Сквозь шум дождя и ветра доносился надрывный звук автомобильного мотора. Машина упорно ползла вверх по склону, увязая колесами в глинистой жиже. Этой машиной оказался маленький «форд». «Дворники» работали на пределе мощности, неутомимо очищая лобовое стекло. За рулем сидел Джейми. Би стало тошно.
Достигнув стоянки, он, должно быть, слишком резко повернул руль; машина соскользнула с гравия, правым передним колесом въехала в цветочную клумбу и примяла большой куст олеандра. Мотор заревел еще неистовее, из-под колес полетела грязь, однако машина не сдвинулась с места. «Форд» увяз. Сообразив, что дальнейшие усилия ни к чему не приведут, Джейми заглушил мотор. Все так же барабанил дождь, сточные канавы превратились в переполненные речки. Гром неутомимо продолжал грохотать.
Тяжело вздохнув, Би сделала шаг в сторону крыльца. В этот момент распахнулась водительская дверца, из салона выпрыгнул Джейми. Увидев в полосе света Би, он помчался к крыльцу, безуспешно стараясь заслониться от дождя портфелем.
– Привет, Би. Как приятно снова тебя видеть. Но какая отвратительная погода! На редкость мерзопакостная!
По его плечам стекала вода. Джейми отряхивался, совсем как Ромео после купания в реке.
– Привет, Джейми. Вот уж не ожидала увидеть тебя здесь.
На самом деле она как раз ожидала, но ему было незачем об этом знать.
Оставить Джейми под дождем Би не позволяла совесть, и она кивком пригласила его войти. Она закрыла дверь, а когда обернулась, увидела торжествующую улыбку Джейми. Он протянул к ней руки, однако сердце Би превратилось в камень. Она не сделала попыток взять его руки в свои, не говоря уже об объятиях. Джейми это заметил. Опустив руки, он пристально оглядел Би и заявил:
– Рад, что ты выглядишь намного лучше, чем я ожидал.
Это был не лучший комплимент, какой она слышала в свой адрес. Однако Джейми никогда не отзывался с похвалой о ее внешности. Услышанное заставило Би задуматься. С чего бы ему так любезничать? Касается ли это его чертового сценария, или он преследует цели личного характера?
– Приятно слышать, – сухо ответила Би. – А теперь скажи, чем я обязана твоему визиту?
– Что-то ты не слишком рада меня видеть.
– Зато я рада, что ты это понял.
– Но почему? В чем я провинился?
В углу вестибюля стояли рыцарские доспехи. Кольчужная рукавица сжимала цепь, которая оканчивалась грозного вида шипастым стальным шаром. Би очень хотелось замахнуться этим оружием на Джейми, но она сдержалась. Еще успеет.
– В чем ты провинился? – Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не сорваться на крик. – А ты знаешь, что, гнусно воспользовавшись наивностью моей матери и вдобавок обманув ее, ты своим появлением поставил под удар мою работу, мое будущее и вообще все?
– Боже, сколько упреков. Би, а я всего лишь хотел узнать, где ты, чтобы снова тебя увидеть.
– После того, как я тебе сообщила, что соглашение, подписанное мною, запрещает раскрывать кому бы то ни было мое местонахождение. Опять прежние штучки? Как обычно, думаешь только о своих интересах. – Би набрала побольше воздуха. – Я тебя еще раз спрашиваю: зачем ты здесь?
– Естественно, чтобы тебя повидать.
Судя по лицу Джейми, даже он понял неискренность произнесенных слов.
Их глаза встретились, но буквально на секунду. Джейми уперся взглядом в пол и сделал последнюю попытку выпутаться из сложившейся ситуации.
– Будет тебе, Би. Я ехал сюда из Пизы, в грозу. Ты могла бы проявить ко мне чуточку снисхождения.
– А ты мог бы попытаться честно ответить на мой вопрос.
– Я уже сказал: мне очень хотелось тебя видеть. Я скучал по тебе.
