– Принцесса, вы одеты? – спросил я тихим голосом заговорщика.
Таня уже не удивлялась.
– Подожди, – сказала она. – Я сейчас спущусь.
И все же первым, кто показался из парадной, был традиционный старикан с тележкой. Он смерил наш «фокус» равнодушным взглядом и потащился куда-то, стуча палкой и шаркая подошвами. Следом за ним вышла Таня – и остановилась на крыльце, прикрыв глаза от непривычного солнца.
Я вышел из машины, но тоже почему-то остановился.
Никогда еще я не видел ее такой красивой. На ней были винтажные темные очки, серое короткое пальто и небрежно повязанный белый шарф, а также удивительные красные сапожки на высоком каблуке – словом, вся она как будто вышла из французского фильма прошлого века. Не хватало только длинного зонтика и перчаток. Я оглянулся и заметил, что Стас изо всех сил вытягивает шею, чтобы получше рассмотреть Таню. Два чертовых скейтера тормознули на тротуаре и тоже принялись на нас пялиться, пока в них не врезался третий.
– Таня, – окликнул я. – Привет.
Она повернулась на голос.
– Подай мне руку, пожалуйста, – попросила она. – Что-то голова кружится. Я ведь не так часто… выхожу из дома…
Я помог ей спуститься с гранитной ступеньки. Нет, подождите: сперва поцеловал. Или поцеловал потом, когда помог спуститься? В общем, я как умел нежно взял ее за руку и подвел к машине. Стас оказался рядом и распахнул заднюю дверцу. Я даже не заметил, когда он успел выскочить.
– Это мой друг Стас, – представил я его. – Он самый классный водитель. И еще он кандидат в мастера спорта по плаванию.
– Здравствуйте…
– Да так-то можно на «ты», – растерялся Стас. – Очень приятно… в общем, садитесь, поехали. Тут долго стоять нельзя.
Мы забрались на заднее сиденье. Водитель вернулся за руль. Таня по-прежнему ничему не удивлялась.
– Не волнуйся, – сказал я ей. – Мы только немножко покатаемся – и обратно.
– Как странно, – сказала Таня. – Именно об этом и предупреждала мама.
– О чем?
– О принце на белом мерседесе… чтоб я поменьше ждала таких принцев…
– Это серый форд, – обиделся Стас. – Вы его не обижайте, а то он ехать не будет.
Он выключил аварийку и довольно резво тронулся, встраиваясь в поток. Форд явно не был обижен, что его назвали мерседесом.
– Куда, кстати, едем? – спросил он.
– К морю, – предложил я. – Прокатимся до Кронштадта.
– Дорогу покажешь?
Я занялся навигатором. Таня улыбалась. Иногда я отрывался от экрана, чтобы взять ее за руку.
– Получается, что я впервые сбежала из дома, – сказала она мне.
– Но ты неплохо подготовилась, – ответил я. – Великолепно выглядишь.
– Жаль, что я не могу проверить. Одевалась наугад.
Стас поглядел в зеркальце. Открыл было рот, чтобы что-то сказать, но промолчал. Хотя я и так понял его мысль. Ну, или домыслил за него. «Кристинка так нипочем не оденется, – подумал я за Стаса. – Скажет, что это не в тренде. Но если их двоих поставить рядом, как бы не пришлось Кристинке отдохнуть».
– Я оставила маме записку, – продолжала Таня. – Просто положила на столе. Написала, чтоб она не волновалась, потому что я с тобой…
– Я ей все объясню… потом, – сказал я. – Надеюсь, она не сразу пустится в погоню? Ступа и метла стоят на подзарядке?
Стас снова взглянул в зеркало.
– Какой погоня, слюшай, – сказал он. – У вас не водитель, а супермегадрайвер.
Форд согласно взревел, рванулся вперед и едва успел встать на красном.
– Sorry, путаюсь в педалях, – пояснил Стас.
Я не буду рассказывать, с какими историями мы выбирались из города, хотя это по-своему интересно. Так или иначе, переехав два моста, мы свернули направо, потом еще направо, на развязку, и устремились вдаль по Приморскому проспекту.
Нас обгоняли большие автомобили престижного черного цвета. Глядя им вслед, Стас грустнел. Два раза над трассой пролетали вертолеты с миллионерами или губернаторами, снизу было не рассмотреть. Я вполголоса рассказывал Тане, что происходит вокруг.
Мы с ходу форсировали виадук в Лисьем Носу и скоро были у развязки с кольцевой дорогой. Справа на железнодорожной платформе скучали люди; мы свернули на развязку, описали широкую петлю и двинули по дамбе на Кронштадт.
Теперь по обе стороны от нас тянулась серебристая гладь залива. Город оставался по левому борту, а справа начиналось открытое море. Если сесть в быстроходный катер, то часов за пять по этому морю можно было добраться до Финляндии, а за десять – до Стокгольма.
У Стаса не было катера, но скорость его увлекала. Дорвавшись до магистрали, он выжимал из семнадцатилетнего форда сто двадцать километров в час.
Вы уже догадались, что до Кронштадта мы не доехали.
Я опишу картину в подробностях, чтобы вам было понятнее.