Рита насупилась. Опять Арина обошла ее на кривой козе! Малявка, а задается. Враками берет! Но мы ее выведем на чистую воду! Конечно же, она врет, конечно же, у нее нет никакого медальона! Но если не дать клятву, можно остаться вне компании, а Аринка как ни в чем не бывало продолжит вешать всем на уши лапшу.
— Клянусь, — нехотя выдала Ритка.
— По-настоящему поклянись! — не поверила Арина.
— Поклянись самым дорогим, — поддакнула компания.
— Запросто! Я не какая-нибудь болтушка, в отличие от некоторых. Клянусь, что не буду трепаться, иначе… иначе быть мне уродиной! — нашлась Рита и полюбовалась реакцией ребят. Все так и зависли, даже Аринка вытаращила глаза. Как она изящно утерла ей нос! Продемонстрировала, что не верит в ее сказки, поэтому ей нисколько не страшно клясться чем угодно, и заодно напомнила, кто здесь королева красоты.
— Хорошо, пойдемте ко мне, — твердо произнесла Арина.
Притихшие, как заговорщики, с серьезными лицами, друг за дружкой ребята направились во двор. Так же безмолвно они прошли вдоль дома к среднему подъезду, где жили Металиди.
— Я сейчас проверю, нет ли кого дома, а вы подождите здесь. Мама должна быть на работе, ну а вдруг она домой зашла или бабушка Вера внезапно приехала?
Дети понимающе закивали — осторожность не помешает.
— Если все ладушки, я вам мяукну, — подмигнула Арина и исчезла в глубине подъезда.
— Зачем мяукать? — не понял Пашка.
— Для конспирации, дундук! — объяснила Ритка.
Спустя пять минут в форточку на втором этаже высунулась растрепанная Аринина голова.
— Мяу, мяу! — прогорланила девочка на весь двор.
Услышав условный сигнал, компания ринулась в подъезд и потопала вверх по лестнице.
— Заходите, — шепотом пригласила Арина сквозь приоткрытую дверь. Дети тут же нырнули в прихожую.
— Как темно! — заметила Рита. В прихожей царил полумрак. — Где у вас свет включается?
— Дверь закрой! — шикнула Лена на Пашку.
— А ты не толкайся!
— Света нет, лампочка перегорела.
— Ну да. Папа вас бросил, лампочку поменять некому, — усмехнулась Латышева.
— А это не важно. Вы медальон пришли смотреть или вопросы задавать? — скопировала Арина мать. Она не раз видела, когда бывала у матери в ларьке, как та бойко общается с придирчивыми покупателями: «Не нравится — не берите, а разглагольствовать здесь не надо!»
— Смотреть!
— Покажь!
— Это он?!
На плюшевой подушке в круглой металлической коробке из-под монпансье лежал небольшой, похожий на веер медальон.
— Красивый, — одобрила Лена.
— Фигня какая-то, — потянул пятерню к медальону Пашка.
