— Много ты понимаешь! — отвела руку с коробкой Арина.
— Я же говорила, она нас дурит! — схватила медальон Ритка.
— Куда взяла?! Его нельзя трогать!
— На, на! Забери свою побрякушку! — Ритка швырнула украшение обратно в коробку. — И никакая это не цыганская драгоценность! Такой хрени в универмаге завались! Три копейки стоит!
— Сама ты побрякушка! Ничего в драгоценностях не понимаешь. А эта самая настоящая цыганская драгоценность, она счастье приносит и стирает социальные границы между людьми!
— Чё, чё она стирает? — не понял Пашка.
— Социальные границы! — повторила Арина когда-то услышанную от взрослых фразу.
— Оно и заметно, какие вы все Металиди счастливые, — фыркнула Ритка. — Твой папа от тебя ушел, мама на двух работах пашет, в доме голь перекатная, даже на лампочку денег нет, и сами как нищенки одеваетесь!
Мама Риты любила перемывать косточки соседям, так что Рита знала, кто во дворе голь перекатная, от кого ушел муж, кто толстая корова в модных тряпках, у кого ни стыда ни совести, а кто горький пьяница.
— Сама ты нищенка! У тебя вообще ничего не будет, а я стану чемпионкой! — выпалила Арина. С тех пор как умер Александр Металиди, Арина с матерью стали жить очень скромно. Девочка одевалась во что придется, так что злые языки за глаза называли их с матерью нищенками. Арина схватила то, что попалось под руку, — журнал «Новый мир» и запустила им в Ритку. Латышева увернулась, журнал угодил в Лену.
— Ну вообще! — обиженно возмутилась Лена.
— Да она бешеная, пойдемте от нее, а то покусает! — попятилась Рита к выходу. Ребята послушно направились за ней.
— Чемпионка ждет ребенка! Бе-бе-бе! — звенел на лестнице Риткин голос.
— Дура — в штаны надула! — выкрикнула ей вслед Арина и шумно захлопнула дверь.
— В общем, когда Лена увидела в особняке Арину в качестве невесты Аркадия Меньшикова, она решила, что это не иначе как результат колдовского действия медальона, — продолжала рассказывать Маргарита с игривой улыбкой, словно ее саму забавляла ситуация, а может, ее душу согрели детские воспоминания.
— Арина — это Ариадна Металиди? — уточнил Небесов.
— Да, она самая. Ее полное имя — Ариадна, но мы привыкли звать ее Ариной, так короче. Лена пристала ко мне, расскажи про медальон. С подробностями. Ленке было важно знать, как он действует. Она думала, что я все помню лучше нее. Или Арина мне больше рассказывала. Мы с Ариной никогда не дружили. Она маленькой была, на три года младше меня. Это довольно ощутимая разница в детском возрасте. Но Арина пыталась примкнуть к нашей компании, по-всякому старалась вызвать к себе интерес. С этой целью она однажды похвасталась тем якобы чудодейственным медальоном.
— В чем же состоит чудодейственность медальона? Я не совсем понял, — допытывался оперативник.
