Рус схватил её за руки и придержал. Потом заговорил, с удивлением отметив, что голос вдруг стал хриплым.
— Просто хотел поговорить с тобой, — выдавил он.
— Можно и поговорить, — мурлыкнула в ответ Хлоя, нежно массируя ему шею. — Слушать я умею. Здесь уютно и тихо, никто нам не помешает. Ты можешь рассказать мне всё, что хочешь. — Он почувствовал, как она подталкивает его к постели. — Только давай сначала устроимся поудобнее, хорошо?
Проваливаясь в мягкие подушки, Рус решил, что вреда от этого в любом случае не будет. Хлоя — привлекательная девушка. И такая нежная. И страстная. Она настоящая профессионалка, да и, в конце концов, он ей заплатил. А поговорить можно и позже.
Она свернулась клубочком возле него, крепко прижалась всем телом. Рус скосил глаза и увидел, как она поглаживает его босой ступней по бедру. И крохотные амулеты на цепочке, что обвита вокруг её лодыжки, мелко вздрагивают при каждом движении. До чего же гладкая у неё кожа! И пальчики на ногах такие красивые. Вот она принялась покусывать его за мочку уха.
Рус закрыл глаза. Ну наконец-то: вот женщина, которая понимает, что ему нужно. Он это заслужил. А главная прелесть состоит в том, что это не накладывает на него никаких обязательств. Он может получить это, когда захочет. Просто услуга профессионала. Они заключили маленькую сделку.
Всё равно что, к примеру, купить у кого-нибудь волосы...
Отведя не в меру смелую руку Хлои, Рус сел в постели и привалился спиной к стене.
— Когда я говорю, что нам надо поговорить, — проворчал он и понадеялся, что за дверью их никто не подслушивает, — я имею в виду только это, ничего больше.
Хлоя выгнула спину и потянулась, потом положила голову ему на колени и заглянула прямо в глаза.
— Но ты такой славненький. — Сложив губы колечком, она изобразила поцелуй.
— Нет, — ответил он. Взял её за плечи и отодвинул. — Никакой я не славненький. И терпеть не могу, когда мне лгут.
Она села на край постели, свесила ноги.
— Как хочешь.
— Ты знаешь, где сейчас Тилла?
— Нет. — Хлоя принялась играть длинной шпилькой для волос, которую вынула из причёски — Ну всё? Я могу идти?
— Нет. Она здесь?
Хлоя воткнула шпильку на место и вздохнула.
— Ты, похоже, так ничему и не научился! — Она развернулась и посмотрела Гаю в глаза. — Это ведь ты рассказал им о Фрине?
Рус промолчал. Хлоя продолжила:
— Что ж, ты ей очень помог. Она бы и сама тебе это сказала, но притомилась. К тому же выяснилось, что для клиентов она недостаточно хороша.
— Она в порядке?
— Конечно нет.
— Но я бы мог...
— Ты и без того натворил дел. К счастью для неё, завтра выплата жалованья. Так что даже эта замухрышка без работы не останется. К утру будет в полном порядке, куда денется.
Рус снова поймал себя на том, что разглядывает причудливые сплетения тел на стене. «Подходить» для работы в таком месте — сомнительная удача для девушки. Возможно, этот несчастный ребёнок, Фрина, действительно выдумала, что её похитили, лишь бы удрать отсюда. Или же сам он был прав тогда, в первый раз: всю эту историю сочинила Тилла, чтобы отвлечь внимание от своего побега. Словом, он окончательно запутался, не знал, что и думать.
— Послушай, Хлоя, — сказал он, — как думаешь, Тилла убежала?
— Да откуда мне знать?
— Последним её видел Басс. Сказал, что она приходила сюда, когда все вы были в термах.
— А вот теперь её здесь нет. Спроси Басса, может, он знает, куда она пошла.
— Ты не хочешь говорить мне потому, что не знаешь или просто боишься?
Она насмешливо фыркнула.
— Знаешь, чему перво-наперво учишься в таком месте? Никогда не показывай, что тебе страшно. Кстати, Фрине не мешало бы этому научиться. А второе правило знаешь? Занимайся только своими делами и не суй нос в чужие.
— Если кто-то из ваших вышибал обидел Тиллу или...
Хлоя покачала головой.
— О Бассе мне кое-что известно, доктор. Он не станет никому причинять вред, даже пальцем не шевельнёт, если это не сулит ему прибыли.
— Но я слышал, что кое-кто здесь обидел Дафну.
— Вот как? Да мало ли что болтают люди! Она родит, потом ребёнка продадут — и Дафна сможет вернуться на работу.
Рус глубоко вздохнул.
— Ну а Эйселина? Или София? Они что, действительно убежали или им разрешили болтаться по улице, как тебе? — Он сделал паузу. — Домой, навестить родных, девушек отпускают? Ну, может, на всякие там вечеринки, в этом роде?
— Не пойму, при чём тут Тилла? Ведь это от тебя она сбежала, не от нас.
— Да потому, что она пропала, как те две девушки. И единственное, что их всех связывает, — это заведение Мерулы. Что здесь происходит, скажи, Хлоя?
Хлоя молча смотрела на него секунду-другую, затем поднялась на ноги.
— Не знаю, что ты там затеваешь, — сказала она, — но не хочу иметь к этому никакого отношения. — Она шагнула к двери, щёлкнула задвижкой. — Время вышло. — И оказалась в коридоре. — Давай проваливай, или парней позову. И чтобы не смел больше сюда являться!
