Денег у меня хватало, но столичных заведений старался избегать. Лишнее внимание ник чему, да и пища простая мне больше по вкусу. Отыскав в городской застройке таверну из которой так и веяло чарующим ароматом жаренного мяса, я уселся за столик на веранде. Время близилось к вечеру, но народа на улицах не прибавилось. Хотя, внутри посетители были. Девушка в относительно чистом переднике приняла заказ и, вскоре, на нашем столе появилось оно — мясо! Запеченные овощи, салатик и лепешки прилагались. Сая сказала, что будет есть то же, что и я. Знатно подкрепившись, мы выпили по кружечке эля и немного разомлели.
Официантка вернулась и положила на стол свернутую вдвое бумажку. Что-то новенькое. Сначала подумал, что это счет, но развернув понял, что это записка.
Призвав на помощь драконье зрение, я осмотрелся. На другом конце улицы, на крыше дома стоял силуэт существа, течение маны в котором могло ужаснуть при первом же взгляде. Неужели она так сильна?
Но это же Далия. Мудрый оракул, чьи слова ни раз становились истиной. Она помогала мне ни единожды. Подумав, я дотянулся до соседнего стула и поставил к своему столу. Вскоре, она появилась.
Виновато улыбаясь, Далия скинула накидку и присела за стол. Она заметно приоделась, навела красоту, сделала макияж. В удобном платье с разрезом, кожаных сапогах и сережках в виде алых стеклянных шаров, она смотрелась весьма эффектно. Однако, ужасающая аура куда-то пропала. Я поднял глаза, и силуэт, стоявший на крыше мигом пропал. Странно.
— Здравствуй Патрик, — Далия нервозно улыбнулась. — Кто твоя спутница?
— Сайя — это Далия. Далия — это Сайя. Теперь она мой фамильяр.
— О, в твоем полку прибыло? Поздравляю, похоже она очень сильна, к тому же красива.
— Ты пришла расхваливать моих фамильяров?
— Нет. Прости. Я очень волнуюсь….
— Чего ты хочешь?
— Патрик, скажу честно: когда ты предложил дать мне тело, я не надеялась на успех. Скорее на избавление. Двести лет, знаешь ли срок большой, хочется покоя. Вечного, по возможности. Я не стала вдаваться в подробности и утаила от тебя свою сущность не от злого умысла. Просто решила, что это лишнее.
— А как же те дети и весь твой рассказ? — сразу спросил я.
— Все это — правда! Я действительно была жрицей и укрывала детей от работорговцев. К тому времени, я давно научилась сдерживать свой голод. Ведь когда твой дух становится сильнее, все мирское становится подвластным. Но убили меня не из-за этого. Церковь прознала… Наняли убийц. В те времена началась настоящая охота на эстрей. Что тут скажешь? Ребята знали свое дело.
— А как ты стала оракулом?
— Перед самой смертью услышала голос в своей голове. Набралась сил и шагнула в луч света. Тогда все было немного иначе, в святилищах струился божественный свет, а не свет кристаллов. Нет, оракулы были и тогда, но гораздо меньше и работало все по-другому.
Она не лгала. Я не уловил и тени лжи.
— Продолжай…
— Патрик, то, что ты видел — минутная слабость. Мне нужно было восстановить свои силы. Утолить, так сказать, первородный голод. Сущность моего духа гораздо больше той, что может вместить это тело. Нет, оно замечательное, но совладать с собой после стольких лет бестелесного существования было совсем непросто, поверь. Но сейчас я в норме! Могу есть нормальную человеческую еду, пить вино. Достаточно раз в пару месяцев выпивать немного крови и все.
Опять ни слова лжи. Только волнение и сожаление.
— Патрик, кто-кто, а уж я точно тебе не враг. Не держи на меня обиды. Давай останемся друзьями?
— Раз в два месяца, говоришь?
— Это теперь не критично. Теперь я контролирую тело, а не оно меня.
— А что дает тебе кровь, Далия?
— Жизненную силу. Объем моей маны и эффективность способностей резко возрастают. В разы! Я могу контролировать все вокруг себя, накладывать чары, как твоя Натали, изменять и подчинять материю.
— Звучит жутковато. А если ты съедешь с катушек? Что тогда?
— Патрик, я понимаю твои опасения, — вздохнула Далия. — Но ты ведь помнишь, что я — оракул, чью мудрость признали даже боги?
— Вот видишь, Сайя, с чем приходится иметь дело? — посетовал я.
Сайя не ответила. Она лишь напряженно переводила взгляд то на меня, то на Далию.
— Хорошо. Литр крови раз в два месяца я тебе как-нибудь обеспечу. Тебе ведь не обязательно высасывать ее лично, надеюсь?
— Нет, — она поморщилась. — Видел бы ты тех кого я кусала…
— Но ты извинишься перед девчонками и все объяснишь! Они не должны шарахаться от тебя как от лиха.
— Непременно! Если будет нужно, я на колени встану. Мне очень стыдно, правда.
