Мастер Мит молчал и временами поднимал на меня взгляд. Я упорно его игнорировала и злилась. Когда в очередной раз у меня сорвался резец с модели и проколол палец, я выронила инструмент на стол.
–Я так не могу! – излишне громко сказала я и прикрыла лицо поврежденной ладонью, – как я скажу об этом Тамэну? – ваятель замер и внимательно на меня посмотрел, – я и так целыми днями провожу на работе, про которую он говорит, что это так, для вида, и злится, что для меня это серьезно. А теперь я ему должна сказать, что к концу восьмицы к нам приедут сумасшедшие культисты, которые устроят массовую оргию, но ты, дорогой, пожалуйста не волнуйся, все в порядке. Так, да?
Я отвернулась к окну и закусила кулак.
–Я не спец по этим делам, – осторожно начал Аннариэт, – но мне кажется, что в отношениях что-то не так, если обе стороны не могут спокойно поговорить на любую тему, между кем бы эти отношения ни были.
Пальцы напряженно постучали по столу.
–Тамэра я давно знаю, с детства, – прорвало вдруг меня на пояснения, – отец, когда получил пост Военного Консула и назначение в Златогорье то меня сюда потянул. А Тамэр одним из немногих наших здесь был. Мы, в каком-то смысле, дружили еще в академии… В общем, когда я в Керн приехала, то напугалась сильно, хоть виду и не показывала. В Тамэра как клещ вцепилась, везде с ним ходила, потом освоилась, но привычка что ли осталась. Так и живем теперь…
Я подняла взгляд, ожидая увидеть насмешку над моими переживаниями, но глаза мастера Мита были полны участия. Я смутилась, вскочила, коротко извинилась и едва ли не бегом вышла.
“Ну и как ты теперь с ним будешь работать, дурочка?”
И один только мастер-зачарователь не замечал дрожащей от предвкушения атмосферы. Но он вообще редко замечал такие мелочи.
Алхимикам я, разумеется, рассказала о своеобразном выходе из сложившихся обстоятельств.
–Н-да-а, – глубокомысленно протянул Антьяну, и откинулся на спинку кресла – кто-то давно к матушке не ездил в деревню.
–Да уж, – подтвердил Лар, – пусть порадуют родительницу успехами на этих выходных. Я конечно о многом с ними беседовал, но к делегации адептов всемировой любви они вряд ли готовы.
–Хорошо что вы нам заранее сказали. Дети ведь на любой выброс энергии лезут, как пчелы на мед.
–А вы присоединитесь? – спросила я и сделала глоток черного кофе с кардамоном и капелькой гвоздики.
–К ритуалу? – весело спросил Лар, – а почему нет? Интересно же.
Антьяну уткнулся носом в чашку и густо покраснел.
“Духи небесные, как у них все просто. Почему у нас с Тамэром не так?”
К концу восьмицы даже Ррух устал от авралов и всеобщей нервозности. То и дело он щелкал зубами над бланками выдачи и устраивал сцены, прежде чем выдать тот или иной материал.
–Хочешь получить солевой проявитель? – начал было он, когда я пришла с запросом от мастера Мита, – а не получишь!
-Арх Ррух, задерживаете.
–Не получишь, пока не расскажешь о средствах защиты от заболеваний, передающихся совокупительным путем!
“И эта ящерица туда же!”
Мое терпение лопнуло, я бросила заявку на стол и, громко стуча подметками, дошла до кабинета хозяина. Рруху хватило одного сердитого взгляда и больше он меня не доставал, но обиженно косился золотыми глазами.
–А как этот ритуал вообще будет происходить? – услышала я накануне шепот Манкарры.
Ифил неприлично заржал и снова получил подзатыльник.
–Ладно, не дерись. Я сам видел только издалека и не все. Занят был… Ой, не дуйся, а то не буду говорить! В общем, сначала они садятся кругом и поют. Или в какой-то момент встают и начинают танцевать, держась за руки. У них это как-то красиво получается, очень естественно. И от них очень силой пахнет, аж нос чешется. И не только нос…
Я отложила инструменты и задумалась.
“Как-то нехорошо получается. Они к нам со всей душой придут, а мы им даже места не приготовили. Может они и дикари, но мы-то нет”.
–Мастер Мит, – тихо спросила я, – а где будет ритуал проходить? Тридцать с лишним орнов это все-таки много.
Он оторвался от заготовки и нахмурился.
–Вообще, Эмераш сказал, что в сквере чуть выше мастерской. Там вечером мало народу, пройдет незаметно.
Мастер взял в руки деталь, но работать не начал.
–Вы тоже думаете о том, что мы как-то малодушничаем?
–Ну там есть рощица, – неуверенно сказал он, – а они привыкли быть на свежем воздухе, да и иерофант их ничего не просил.
Я ничего не сказала и продолжила методично откусывать проволоку для пайки.
–Нет, ты все-таки права.
“Молчала, но он все равно меня понял. Занятно”.
