Он с чистой совестью уселся за стол, решив, что после обеда съездит и закажет Виню одежду, а потом… потом к Женьке сходит — они уже давно не виделись.
— Вот и вся проблема! — порадовался было наивный Николай.
Мастерица, к которой его отвезли Андрей и Милана, выйдя на пенсию, припомнила, что, вообще-то, очень неплохо умеет шить и собирала клиентуру, охотно обшивая желающих.
— Шила для людей, а потом, пришла женщина с выставочным пудельком — у собаки большая часть туловища выбрита, а вокруг — зима! Нет одёжек-то было полно, только они же не учитывали стрижку. А я такую выкройку сделала, чтобы большее утепление было именно там, где нужно — где собака совсем бесшёрстная. Вот так у меня и начали клиенты с собаками появляться.
Мастерица быстро поладила с Винем, сняла мерки, показала модели и материалы, и тут Николай решил слегка похулиганить.
— Так, нам вот это, это, это и это. А ещё, — он ткнул пальцем в фото, которое заставило расхохотаться Андрея, присутствующего при выборе таксогардероба.
— Коль, у тебя что, проснулось чувство юмора? — уточнил он, когда они ехали обратно.
— Просто мама обозвала Виньку гусеничкой на ножках, — буркнул Николай.
— Аааа, ну, тогда оно понятно! — смешливо фыркнул средний брат, переглядываясь с Миланой.
Швея обрадовала тем, что уже через два дня весь заказ будет готов.
— Если очень срочно, то вот эта позиция будет уже завтра, — она показала на тёплый комбинезон, который был бы чрезвычайно кстати как можно раньше, и Николай решил, что он завтра за ним приедет — всё меньше у мамы на глазах маячить.
Увидеть младшего брата Николаю удалось даже раньше, чем он думал — тот ждал их возвращения на крыльце дома Андрея.
— Позвонить слабо было? — спросил у него Андрей, когда запустил прилично замёрзшего младшенького в дом.
— Сссслабо! Я ссспециально сссмартфон дома ззабыл! А фффсссё из-за Ккольки! — Женя подтянул стул к батарее и уселся вплотную к ней.
— Да я-то тут при чём? — возмутился Николай, ревниво наблюдая, как его Винь знакомится с Женькой.
— А ты при всём! С Новым годом тебя, брат, с новым счастьем! — насмешливо провозгласил Женя, начёсывая блестящую спинку Виня. — Красавец он у тебя. Приводи ко мне, я на праздники свой зоопарк привёз, весело будет!
— Не сомневаюсь! — мрачно кивнул головой Николай, — А чего это ты, про новое счастье выдал с таким выражением… странным…
— Ну, как же, на тебя объявлена большая охота! — рассмеялся Женя, с нежностью думая про Ирину. Да, пусть с ним она не смогла поехать — дед-академик затребовал всю семью слететься под отчий кров. Да, пусть ему самому туда пока ехать было не с руки — соседка, которая охотно присматривала за его зоопарком, уехала на праздники к дочке, а везти в логово химико-элитных академических Вяземских двух котов, трёх кошек, трёх собак и одного бананоеда было несколько… опрометчиво что ли.
— Но всё равно, благодаря Иришке, мать меня не трогает! А вот Коле придётся туго… сказать, что ли? А, неее, он злиться будет, да и всё равно, поздняк метаться, он уже по любому никуда деться не успеет! — решил Женя, придержав подробности.
— Женька, ты ничего не понимаешь! — с превеликим апломбом старшего и умного брата заявил Николай. — Можно охотиться сколько влезет, но, если ДИЧЬ на охоту не поедет, всё напрасно!
— Аааа, ну, как скажешь! — охотно согласился Женя, похвалив себя за здравомыслие — хоть день пожить спокойно получится!
Собственно, именно этот день и был спокойным, а вот на следующий день, когда Николай вернулся с комбинезоном и страшно разобиженным на него Винем внутри обновки, он обнаружил, что у дома родителей стоит чрезвычайно дорогая машина.
Насторожился… и не зря!
— А вот и Коленька приехал! — сияя радостной улыбкой, воскликнула его матушка. — Позвольте вас познакомить!
Николай мрачно воззрился на матушку, которая по всем правилам этикета принимала гостей — двух изумительно похожих друг на друга молодых девиц.
Правда, при более пристальном рассмотрении, становилось очевидно, что одна из них, всё-таки, старше, и нос у неё как-то потоньше, чем должен был бы быть, и губы попышнее, овал лица какой-то напряжённый, да и вообще, она настолько улучшена, ухожена, удобрена всевозможными косметическо-хирургическими ухищрениями, что напоминает нечто идеально-неправдоподобное.
— Алиночка и Дианочка, это мой старший сын Николай!
— Очччень приятно! — крайне ненавязчиво произнёс Коля, намереваясь удалиться.
— Дорогой, составь нам компанию, — велела Лидия Андреевна.
— Мам, я немного занят… — попытался было улизнуть Николай.
— Коля, чем ты сейчас можешь быть занят? — удивилась Лидия.
— Надо лапы Виню вымыть, — людоедская ухмылка предназначалась младшей из гостий, которая так увлеклась рассматриванием его скромной особы, что не обратила внимания на партизана-Виню, подкравшегося к ней буквально по стеночке. Пёс вдумчиво обнюхивал её юбку и явно собирался уточнить, можно ли как-то использовать эту дамочку — ну, может, поиграть с ней как-то или на колени запрыгнуть, пусть почешет?
— Ой, уберите его! Я собак боюсь! — взвилась гостья.
Винь оскорбился и звонко затявкал.
