Учитывая характер и специфику нашего общения, пререкаться можно было до бесконечности, поэтому чтобы хоть как-то отвлечься и успокоиться я взялась за почту. На краю стола аккуратно сложенной стопкой лежали письмо, запечатанное (хвала небесам!) в обычный конверт и завернутый в серую почтовую бумагу небольшой плоский предмет. Первым я раскрыла конверт. И лучше бы это была очередная угроза от «В»! Вместо письма внутри лежала миниатюрная открытка с рисунком ночного города и парящим над крышами на фоне полной луны вампиром. Нарисованный вампир выглядел до неприличия довольным и счастливым. Я невольно глянула на копошившегося на кухне Алдара. Поразительное сходство. Написанные на открытке две короткие строчки по ощущениям вбили меня в пол по самые уши: «Езжай вместе с Алдаром Элишем. Я тебя сам найду».
Несколько минут я тупо таращилась на эти два, более чем лаконичных предложения. И этот туда же! Бессовестные…
— Сколько у меня есть времени, прежде чем мы поедем?
Услышав эти слова Алдар замер и удивленно окинул подозрительным взглядом. Моя унылая физиономия не выражала ничего, кроме обреченной готовности.
— У тебя есть достаточно времени, чтобы принять душ с дороги и нормально поесть.
Вампир не понял причины столь резкой смены настроения и с опаской следил за каждым моим движением, будто ожидая, что в любую минуту я могу передумывать. Передумывать я не собиралась, хотя очень хотела! Тергиш превзошел сам себя. Откуда он знал, что ко мне заявится Элиш, что сир позовет меня куда-то с ним ехать и как открытка пришла раньше самого вампира, мне еще предстояло узнать у Шэйна. Так же, как и дать ему хорошую взбучку за такие вот указания в открыточке!
Впрочем, злилась я по большему счету на себя, чем на него. Если Шэйн так поступил, значит, у него были на то причины и он что-то нашел. Именно поэтому хочет, чтобы я следовала за вампиром. Но!.. Неужели нельзя было сообщить это в иной форме или просто сказать, куда мне необходимо ехать? Я что маленькая и сама не смогу доехать?
Слишком много вопросов, ответы на которые способен дать только один человек. И пусть этот «человек» даже не надеется, что к моменту нашей встречи я поутихну и растеряю злость.
Расслабляющий душ смыл не только дорожную усталость, но и порядком успокоил. Стало даже стыдно за то, как я встретила Алдара, но врожденная вредность и принципиальность не дали мне заняться самобичеванием. Он Хозяин своего клана и поместья, а не меня и моего дома.
Когда вымытая и переодетая, я спустилась на кухню, Алдар сидел за накрытым столом и спокойно читал газету. Увидев меня, он отложил ее в сторону и галантно отодвинул стул, помогая сесть.
— Так ты все-таки едешь?
— Еду только узнать бы куда…
Алдар небрежно откинулся на спинку стула и внимательно наблюдал за мной. Поднесенная ко рту вилка с кусочком бекона, вернулась обратно в тарелку. Есть, когда с меня не сводят глаз, я не могла.
— Может, перестанешь? Я же сейчас подавлюсь.
Он хмыкнул и его глаза засветились весельем.
— Просто мы давно так не сидели вместе. Отвык. Без тебя в доме стало скучно.
В его словах прозвучал немой упрек, будто я дала обещание и не сдержала его.
— Как там Крауши? — спросила я, решив сменить щекотливую тему.
— Круглеют, — неожиданно тепло улыбнулся сир. — Тебе привет передают. В гости ждут. И не только они.
Опять двадцать пять! Вот не хотела я соглашаться ехать.
Видя мое замешательство, Алдар не удержался от самодовольной ухмылки, но в покое меня все-таки оставил и дал спокойно поужинать.
— Эльзу нужно предупредить, что я опять уезжаю, — собирая небольшую дорожную сумку, сказала я, укладывая в нее неоткрытый сверток. В дороге посмотрю.
— Хочешь, я это сделаю?
В его предложении было больше издевательства, чем любезности.
— Не стоит, ты и так достаточно ее смутил.
— Ревнуешь?
— Опасаюсь. Ты бессовестный, клыкастый интриган. Тебе — забава, а ей — месяц сердечных переживаний.
Пока я сбегала к тетушке и вкратце объяснила, что снова уезжаю, Алдар отнес мои вещи в свою машину и подождал, пока я закрою дом.
В уютном дорогом салоне, не менее дорогой машины было тепло и приятно пахло чем-то освежающим.
— Лучше сними пальто, нам ехать несколько часов, упаришься, — посоветовал вампир, заводя машину.
— Разве мы не на вокзал?
— Нет. — Он изогнул губы в подобии улыбки. — Я наконец-то над тобой сжалился и решил сказать, куда мы едим. Одному моему старому другу понадобилась помощь механика, а живет он недалеко от Алтан-Нарэ в Сатту-Маре.
