Надо же, какой нетерпеливый! Зато теперь я хотя бы знаю его имя и фамилию. Правда, это не так уж много – Алексеев Русановых в России, наверное, пруд пруди. Выразительно оглядевшись, я пожала плечами.
– Ну, не здесь же.
– Да, конечно. Если вы не возражаете, зайдем в МакДоналдс – там, на углу. Перекусить заодно не хотите?
– Вы где-то в этом районе работаете, прямо с работы сейчас? – с трудом приноравливаясь к его размашистому шагу, спросила я.
– Можно сказать и так – здесь у шефа головной офис, иногда приезжаю по делам. Осторожнее!
Алексей успел ловко подхватить меня за локоть в тот момент, когда я, поскользнувшись на обманчиво припорошенной снежком ледяной дорожке, едва не совершила кульбит. Хорошо, что идти до МакДоналдса было меньше минуты, а то на такой скорости я бы точно свернула себе шею.
– Спасибо, – вежливо пролепетала я.
– Не за что, – он царственным жестом распахнул передо мной входную дверь, – прошу. Что вас в местном меню прельщает? Я возьму, а вы займите вон тот столик.
Сам Алексей встал в очередь, а мне указал на уютный столик, который как раз освободился. Прикинув общую стоимость выбранных мною кофе с гамбургером и картофелем фри, я вытащила двести рублей, но мой спутник досадливо отмахнулся. Заняв столик, я сидела, неловко сжимая в руке деньги, и вновь протянула их Алексею, поставившему на стол поднос с едой.
– Вот, спасибо.
Не забыть мне его взгляда, когда он сердито зашипел сквозь зубы:
– Я же сказал: уберите ваши бумажки, хотите меня опозорить?
Совсем растерявшись, я неловко сунула деньги в сумочку.
– Простите, я не думала ничего такого. Обычно, когда мы со знакомыми ходим в кафе, каждый платит за себя.
– Ну, я ведь уже не студент и не школьник, имею возможность угостить в МакДоналдсе красивую женщину.
Я вспыхнула – идиотская привычка краснеть! – и пробормотала нечто невразумительное вроде:
– Да, извините, спасибо.
Только здесь, когда мы сидели друг против друга за столом и ели, я смогла его толком разглядеть – черты лица не очень правильные, но тонкие, синие глаза смотрят проницательно и понимающе, слева возле губ горькая складка. Ему около тридцати, не больше, но в темных волосах пролегли нити седых волос.
Допив кофе, Алексей аккуратно вытер рот салфеткой и посмотрел на меня.
– Ну, Наталья Воронина, если вы утолили голод, то продолжим наш деловой разговор. Что вы мне хотели передать? И, главное, от кого?
Неожиданно у него в кармане что-то пикнуло, он вытащил небольшой приборчик, похожий на сотовый телефон, глянул на него и, удивленно пожав плечами, сунул обратно.
– Прежде всего, мне необходимо будет кое-что вам сказать, – старательно подбирая слова, проговорила я, – но здесь больно уж людно.
– Естественно, но где нам в таком случае поговорить? У вас есть идея?
– Нет, но… – я замялась, – мне просто очень нужно вам кое-что передать, это важно, но, боюсь, не знаю даже….
– Наталья Воронина, не морочьте мне голову, где вы хотите говорить? Не хотите же вы поехать ко мне домой?
В голосе Алексея прозвучала явная ирония, но я пропустила ее мимо ушей, ухватившись за подобную перспективу, дававшую мне возможность выяснить его адрес.
– Я бы с удовольствием поехала к вам поговорить, если только вас это не стеснит.
Какое-то время он внимательно изучал мое лицо, за это время пару раз глянул на изредка пикавший в его кармане приборчик и, наконец, широко ухмыльнулся.
– Что ж, поехали. Только, предупреждаю, до Первомайской поедем на метро.
В вагоне была жуткая давка – час пик еще не окончился. Алексей поставил меня в уголок, отгородив от напирающей толпы, но время от времени нас все же тесно прижимали друг к другу, и в один из таких моментов я вдруг подумала – что же я, идиотка, делаю? Так увлеклась своим расследованием, что напросилась в гости к мужчине, которого вижу впервые в жизни. И что со мной теперь будет? Ладно, в крайнем случае, дойду до его квартиры, но заходить не стану. Однако мне ведь нужно с ним поговорить, действительно нужно!
– Далеко еще? – спросила я, когда Алексей выволок меня, всю измочаленную, из вагона на Первомайской.
– Тут уже быстро, у метро стоит моя машина.
Действительно, минут через семь мы свернули налево и въехали во двор. Алексей припарковал машину у одного их подъездов и, выйдя из нее, галантно распахнул передо мною дверцу.
– А почему вы не ездите на машине до работы? – нерешительно оглядываясь, спросила я, чтобы что-то спросить – смелость моя с приближением к подъезду улетучивалась в геометрической прогрессии.
– А вы представляете себе, сколько времени я по нашим пробкам буду отсюда ехать до Свиблово? – хмыкнул он, прикладывая к замку магнитный ключ. – Да вы заходите, Наталья Воронина, не стесняйтесь. Лифта у нас, правда, нет, дом старый, но идти не очень высоко – четвертый этаж. Дойдете или на руках отнести?
Его явно забавляла моя нерешительность.
– Дойду сама, спасибо, – и, сердито тряхнув головой, я решительным шагом зашагала вверх по лестнице.
