– Учитывая, куда свернула ваша беседа, мне тоже так кажется, – согласился Ба’киф. – Что вы думаете о его предложении?
– Думаю, оно сделано от чистого сердца, – сказала Ар’алани, глядя на экраны. Там шел беззвучный повтор ее визита к Йиву, а специальная программа наложения отслеживала малейшие изменения в физическом состоянии никардуна и выдавала на экран проекцию его мыслительных и эмоциональных процессов. – Это же ваше ведомство собрало на него базу данных ложных/правдивых реакций. Так какой же вывод из нее делаете вы?
– Тот же самый, – мрачно обронил генерал. – И это тревожит.
Ар’алани сдвинула брови:
– Почему?
– За все месяцы, что он здесь находится, он ни разу даже не намекал на сотрудничество, – пояснил Ба’киф. – Что изменилось с вашим визитом?
– Может, он больше доверяет чисскому адмиралу, чем генералу? – предположила она, чтобы чуть-чуть разрядить атмосферу.
Ба’киф покачал головой:
– Он увидел доказательство уничтожения станций прослушки.
Почувствовав, как к щекам приливает жар, Ар’алани мысленно отругала себя за попытку шутить в такой ситуации. Она так зациклилась на стремлении выудить из Йива побольше информации, что упустила изначальную подоплеку его предложения.
– Он сказал, что Джикстас уже выступил в поход, – пробормотала она. – Йив считает, что мы проиграем.
– Да, именно, – подтвердил Ба’киф. – Он ищет способ заранее скрыться с Цсиллы.
Ар’алани кивнула, внутри нее все завязалось тугим узлом. Когда она поступала на военную службу, то ожидала, что время от времени кто-то будет нападать на чиссов и в их могуществе будут свои спады и подъемы. Но ей ни разу в жизни не приходило в голову, что один из этих врагов может разрушить Доминацию.
– Понятное дело – то, что он вбил это себе в голову, не значит, что так и будет, – заметил генерал. – Но сам факт, что он рассматривает такую возможность, говорит о том, что нам тоже следует всерьез к ней приглядеться.
– Тем более кому как не ему трезво сопоставить все действующие силы, – согласилась Ар’алани. – Какой у нас план?
– Я немедленно свяжусь с Советом и подниму этот вопрос, – сказал Ба’киф. – Не знаю, какие материалы и провиант ему понадобятся, но он наверняка с готовностью подскажет. Заодно пускай приступает к составлению списков имен и прочих деталей, как обещал.
– Примечательно, что вы не упомянули Синдикуру, – проговорила Ар’алани. – Им мы разве не расскажем?
– Пока нет, – ответил генерал, дернув губой. – Вы же знаете аристократов: они захотят обмусолить вопрос со всех сторон и втянут нас в словоблудие, а потом скорее всего скажут, что сделать ничего нельзя. У нас нет времени на обсуждение, и тем более нас не устроит итоговый отказ. Поставим их в известность при необходимости. Но не раньше.
– Да, сэр, – нейтральным тоном произнесла она. Поступать так было не принято, и оба об этом знали. Сокрытие секретов от Синдикуры могло навлечь на голову Ба’кифа все мыслимые и немыслимые кары.
Но они не шли ни в какое сравнение с теми ужасами, которые принес бы с собой крах Доминации.
– Я поняла, – добавила Ар’алани. – Заодно я бы рекомендовала Совету официально обратиться к Девяти правящим семьям с просьбой предоставить боевые корабли для укрепления Сил обороны.
Ба’киф вздохнул.
– Я могу озвучить это предложение, – сказал он. – Но мне кажется, Совет им не воспользуется.
Ар’алани нахмурила брови:
– Почему?
– Потому что есть стойкое ощущение, что несколько семей его отклонят, – без обиняков пояснил он. – Семьи Даскло и Кларр – почти наверняка, семьи Иризи и Уфса – с большой долей вероятности. Остальные… – Он покачал головой. – Думаю, Совет просто не захочет усугублять напряжение, вынуждая семьи примкнуть к общей коалиции в ущерб устоявшимся узам.
– Понятно, – выдала Ар’алани, обратив внимание, как колюче прозвучал собственный голос. В который раз в дела флота примешивалась политика. На этот раз в угоду политике Доминацию подвергали риску катастрофы, лишь бы некоторые не потеряли лицо. – Кто-нибудь высказал намерение сделать вклад в общее дело?
– Да, но это было неофициально, – сообщил Ба’киф. – Патриарх Турфиан сказал Совету, что семья Митт может отвлечь на эти цели почти половину своего флота и они уже направили корабли в ключевые системы, где те во всеоружии встретят любую напасть. Патриэль Лакуни предложила задействовать фрегат «Солнцеворот», который сейчас находится у Селвиса, хотя и предупредила, что Силам обороны самим придется обеспечить его экипажем.
– Негусто.
– Да уж, – согласился генерал. – Но лучше, чем ничего. – Поднявшись на ноги, он ткнул рукой в сторону выхода. – Пойдемте, провожу вас до основного уровня. Я прослежу, чтобы до отлета вам выдали полную запись вашей беседы с Йивом и анализ его поведенческих реакций. Вдруг по пути на Спозию вам захочется пересмотреть их.
– Спасибо, сэр.
Пройдя мимо дежурного офицера, они приблизились к бронированной двери. Коротко кивнув дежурившим за ней вооруженным охранникам, Ба’киф махнул рукой в знак разрешения следовать за ним и двинулся к лифту в конце коридора.
