Я не верила, что тот Джермонд Десент, которого я знала, был на это способен, поэтому не верила и убеждениям Ордена Крона. Хотят доказать мне — пусть докажут. В любом случае, сторону я выбрала и это была сторона моего ментора.
Солнце может зажигать небо сколько угодно, но это лишь природная иллюзия, обман зрения, обычная игра света.
Снегопад на улице начал потихоньку стихать, когда в моё крохотное окошко связи с миром осторожно заглянула Фиди.
— Юна, — тихонько позвала она. — У тебя всё в порядке?
— Нормально, — отвертелась я. — Фиди, я пропущу сегодня завтрак. Вы идите.
Я безумно устала от этой ночи, от самой себя, от своих мыслей и сейчас чувствовала какое-то отстранённое бессилие, из которого мне не хотелось выбираться. Неожиданно моя защита в виде одеяла пошатнулась и в один миг пропала. Я вскочила на кровати, желая скорой расправы тому, кто посмел это сделать.
— Сработало! — довольная студентка Эстель откинула одеяло в сторону. — Почти как магия механизмов!
— Сирена! — закричала я. — Сейчас не время для твоих фокусов!
Я подняла одеяло и завернулась в него, намереваясь упасть обратно в кровать, но леди Эстель преградила мне путь, изящно потряхивая пузырьком с противным на вид порошком внутри.
— Это что? — не поняла я.
— Средство от похмелья, — Сирена уперла руки в бока. — Кое-кто вчера хорошо провел время с Каасом, да?
— Мне не нужен твой порошок, — огрызнулась я и уселась на кровати.
— А я не про порошок, — пояснила серебристая лилия. — Я про одеяло. А это, моя дорогая подружка стязателя, — тиаль войны и любви.
— Войны и любви?
— Именно в таком порядке, — погрозила пальчиком студентка Эстель.
— Тёртый дирейный корень, — пояснила Фиди. — Для очищения организма. В малых количествах.
— А в больших? — как-то механически спросила я.
— А в больших — очищает организм тщательно и долго, — ответила Сирена. — Всю ночь и весь день.
— У меня чистый организм, — предупредила я. На всякий случай опустила одеяло и принюхалась. Потом не пахло, но в душ сходить не мешало бы.
— Это не для тебя, Юна, — цокнула Сирена. — Для Ракель и Лилии. Завтра праздник Иверийской династии, сто двенадцатый день от Красной Луны. Я хочу провести его с Лонимом. Но для этого нужно чем-то занять его подружку. Например, очищением организма.
— Это подло, — осудила я. — Они не сделали тебе ничего плохого.
— Не будь занудой, — сморщила нос леди Эстель и принюхалась: — От тебя пахнет капраном. Может, всё-таки сходишь в душ перед завтраком? Ещё успеваешь.
Я демонстративно откинула одеяло и поплелась в комнату гигиены. Лежать всё равно уже не хотелось.
Если бы Сирена не была девушкой, я бы подумала сейчас, что Кирмос лин де Блайт — это она.
И тогда точно прикончила бы её на месте.
— Это единственный зал, не заставленный бесконечными каменными лавками, — магистр Банфик с помощью свечи зажигала огни в низком подвальном помещении. — Здесь мы сможем почувствовать присутствие Нарцины в сердцах каждого из нас, окунувшись в изящество бального танца.
Мне здесь больше чувствовалось присутствие крыс, оставивших следы своей жизнедеятельности в углах на притоптанном земляном полу. По ногам тянуло сквозняком, что не добавляло уюта этому и без того мрачноватому местечку. Низкая скрипучая дверь и вовсе намекала на то, что здесь лучше окунаться в мысли о Зандагате, чем в изящество танца.
Но когда крылатые головы львов осветили пространство своими факельными чашами, я увидела, что зал и правда просторный. По размерам с ним могла сравниться разве что арена бестиатриума, где сейчас проходили занятия старших курсов боевых факультетов. Сыроватые стены были не слишком тщательно вычищены от плесени, прикрытой высокими зеркалами, плотно подогнанными друг к другу, и мы видели весь стройный ряд первокурсников в их отражении.
— Маги — наша гордость и сила. Лицо и достояние Квертинда. И это лицо должно быть красивым! — вдохновлённо вещала Белла Банфик. — Вы должны уметь держать себя и подавать не только на аренах и в аудиториях, но и на лакированных паркетах роскошных дворцов.
Все с сомнением опустили взгляд под ноги. Меня, как мага стихии Ревда, земляной пол вполне устраивал.
— Осанка, взгляд, взмах руки, — магистр Банфик изящно прошлась вдоль ряда студентов, демонстрируя перечисляемое. — Всё имеет значение. В танце за вас говорит ваше тело, и вы должны позволить ему высказаться.
Девушки замахали руками, подражая магистру. Парни засмеялись. Нед Комдор подобрался ближе к нам с Сиреной.
— Порой важные вопросы и даже будущая судьба королевства решаются не на поле боя и не на Верховных советах Претория Лангсорда, а в бальных залах его замков, — Белла Банфик подошла к Толстому Мону и присела перед ним в реверансе. — Не говоря уже о судьбе конкретного человека.
