– Проблему? – взорвалась я, и голос сорвался на визг. – Ты предлагаешь мне решить проблему?!
Какой-то безумный смешок сам вырвался у меня на выдохе. Я предупреждала её, и сейчас все мои мысли вылились словесным потоком, который я не могла контролировать.
– Ты, маленькая избалованная леди Эстель, с рождения окружённая семьёй, вниманием, заботой и деньгами, что ты можешь знать о решении проблем? – вспылила я. – Как ты предлагаешь, скажи, пожалуйста, решить мою проблему? Пойти пожаловаться своему ментору?
– Именно так, – подтвердила Сирена. – Обычно маленькие избалованные леди так и поступают. И рекомендуют этот способ маленьким психованным драчуньям.
– Мой ментор меня ненавидит, – я скривилась от самого словосочетания «мой ментор». – И я даже не могу осуждать его за это, потому что полностью его понимаю.
Я уже немного успокоилась, но всё же пнула сумку ещё раз, так сказать, контрольным добивающим ударом. Все мои немногочисленные вещи вываливались из неё, словно внутренности из вспоротого рыбьего брюха.
– Так пойдём к моему, – предложила Сирена. – Дамна обязательно что-нибудь придумает. Уверена, она найдёт способ убедить твоего чёрствого земляного голема в том, что ты достойна продолжить обучение.
Методы её ментора мне тоже уже были известны. Я в красках представила, как целительница угрожает магу стихии земли пятого порядка расправой, потоплением и убийством, если тот не окажет мне милость и не позволит остаться. А для убедительности поёт похабные песенки из своей молодости.
– Нет, – отрезала я. – Я еду домой. Это – решение моей проблемы.
– Юна, – Сирена взяла меня за руку и заглянула в глаза. – Там, на корабле, ты спасла меня. Мы были мало знакомы, но ты рисковала жизнью ради меня. Пожалуйста, позволь мне отплатить тебе и спасти, если не твою жизнь, то хотя бы твоё обучение. Я в долгу перед тобой.
– Сирена, давить на жалость – ужасный способ убеждения. Это низко. С твоим отцом наверняка всегда срабатывает? – не унималась я.
– И с Дамной частенько срабатывает, – не стала отпираться девушка. – Вдруг и с Джермондом Десентом сработает? Тебе нечего терять. Тем более что давить будешь даже не ты.
Фиди вылезла из своего укрытия, обрадованная тем, что буря миновала.
– Юна, взрослые люди всегда найдут способ договориться, – тихо вставила она. – Это так здорово, что кто-то может поговорить с твоим ментором за тебя. Глупо отказываться от помощи, в которой от тебя даже участия не требуется.
Смысл в её словах был. Я уже достигла некоторого дна котла Толмунда, падать ниже мне было некуда. За короткое время я успела истратить все свои счастливые шансы, поэтому в успех затеи не верила. Но всё же маленький подлый червячок надежды точил моё намерение покинуть это место немедленно. И мне было приятно, что обо мне кто-то заботится.
– Если не сработает, ты не будешь больше пытаться меня удерживать, – выдвинула я свои условия.
– Тогда уже точно в этом не будет надобности, – согласилась Сирена.
***
В столовой было людно. Заспанные студенты шумели и делились планами на сегодняшний выходной. Сирена дала мне шарф, который прикрывал мой знак соединения, но внимание мы всё равно привлекали. Наспех позавтракав тыквенными оладьями, мы покинули столовую и направились к Дамне лин де Торн. Жилые дома магистров находились далеко, на самом краю территории академии, и нам пришлось долго спускаться по каменным ступеням. Маленькие круглые домики, накрытые характерными зелёными полусферами, были похожи на плотные грибочки, выросшие на поляне хвойного леса. Под крышей каждого виднелась сплошная опоясывающая полоса окон, но даже очень высокому человеку было бы трудно в них заглянуть. Сырой туман окутывал домики, делая их похожими на сказочные жилища. Мы подошли к одному из них, я хотела постучать, но Сирена хмыкнула и просто толкнула дверь. Та охотно поддалась.
– Дамна, это мы! – громко оповестила подруга, оказавшись внутри.
Обстановка здесь была заметно богаче, чем в комнатах студентов. Широкую кровать с резной дубовой спинкой застилало салатового цвета покрывало с крылатой головой льва. У стены стояла высокая мраморная купель, подхваченная нефритовыми обручами. За ней виднелась уже знакомая мне деревянная дверь в комнату гигиены. В остальном интерьер был в стиле академии: полностью каменный, с каменными полками, лавками, столом и декоративными зелёными бордюрами. На стенах висели бронзовые канделябры. Деревянным тут был лишь переносной ящик, сколоченный явно наспех. Над ним нависла Дамна с изучающим видом. Ящик был заполнен бутылками.
– Привет, – бросила она. – Заказала себе новое вино из Батора. Из одуванчиков, представляете?
– Нам нужна твоя помощь, – игнорируя приветствие, сразу начала Сирена.
Она скинула на пол тёплую накидку, смело прошла по комнате и упала на широкую кровать, раскинув руки. Я же, немного помявшись у порога, села на ближайшую лавку. Плоские подушки на ней тоже были украшены символикой академии. Я стянула шарф.
– Вы можете получить всё, что вам нужно, только если это вам и вправду нужно, – отозвалась ментор.
