Его внимание привлекла висевшая в углу куртка ярко-синего цвета. Он потер ткань между пальцами, расстегнул молнию, проверил карманы, кнопки, липучки на рукавах. В какой-то момент куртка соскользнула с «плечиков» и чуть не упала на грязный пол. Дубко успел вовремя подхватить ее. Взгляд упал на бирку, пришитую почему-то внутри капюшона. Название ни о чем не говорило, и Дубко осталось справиться о цене. Куртка ему понравилась. Он бы ее купил.
Продавец курил неподалеку. Рядом с ним стоял широкоплечий парень в короткой белой куртке. Очевидно, они были знакомы. Скорее всего, парень тоже тут работал.
Заметив Василия Васильевича, продавец двинулся к нему, отведя в сторону руку, в которой держал сигарету.
– Не поможете? – спросил Дубко. – Там на куртке цены нет. Или я не вижу.
– Конечно, конечно…
Услышав цену, Василий Васильевич призадумался. Нужная сумма нашлась бы, но, как назло, купить товар можно было только за наличные. «Не судьба, – с сожалением подумал Дубко. – Эх, как жаль».
– В следующий раз, – сказал он продавцу.
– Если будете брать, то тысячу сброшу, – пообещал парень. – Когда придете?
– Скоро, – ответил Дубко.
– Куртка последняя, – предупредил продавец.
– Конечно, последняя. Как же иначе? А если здесь кто-то другой вместо вас будет, то он мне тоже скидку сделает? – на всякий случай решил уточнить Дубко.
– Тогда скажите, что Тимур так сказал, а я предупрежу напарника, – пообещал продавец.
– Договорились.
Василий Васильевич побрел дальше. Настроение было хорошим. Завтра, если не забудет, сходит к банкомату, который в доме напротив здания отдела полиции, снимет деньги. Ерунда, конечно, если не получится купить. Новая куртка не смысл жизни, он и в старой побегает, но почему бы и не купить?
Он остановился возле прилавка с рыболовными принадлежностями. Рядом продавали футбольные мячи, а дальше торговали всякой домашней одеждой и обувью типа халатов, пижам и тапочек. Дубко неторопливо миновал один павильон, затем другой. Вокруг сновали люди. Кто-то торопился, кто-то прогуливался. Девушка, толкавшая впереди себя детскую коляску, наклонилась к ребенку в ней, и ее пришлось обойти. Подросток с телефоном в руках, не разбирая дороги, шел, уставившись в экран. Василий Васильевич из принципа не стал уступать ему дорогу. Казалось, столкновение неминуемо, но мальчишка в самый последний момент отступил в сторону, даже не подняв взгляд.
«Обалдеть, – растерялся Василий Васильевич. – Куда катится мир…»
Больше его внимание ничто не привлекло. Он направился было к выходу, но неожиданно вспомнил про форель. Развернулся и пошел обратно. На углу, где заканчивался ряд со шмотками, неожиданно появился парень в белой куртке. Выбежал, осмотрелся, обернулся и поманил кого-то рукой. В следующее мгновение рядом с ним оказался Тимур.
«Что-то случилось, – сразу понял подполковник. – Что такое?»
В этот момент он встретился глазами с Тимуром. Недавно улыбчивый и вежливый, парень со злым выражением на лице бросился вперед. Василий Васильевич остановился, не зная, как реагировать. Он успел обернуться, чтобы определить, что позади нет никакой опасности, что там все спокойно и ничего не происходит. Ничего, что могло бы так разозлить Тимура.
Но объектом, к которому стремился Тимур, был сам Дубко. Парень подлетел к нему и резко остановился, словно споткнулся. Крепко, даже больно взял под руку.
– Ах вот ты где, – негромко произнес он и настойчиво потянул Василия Васильевича за собой.
Тому это совсем не понравилось.
– Что происходит? – спросил он, пытаясь высвободить руку.
Парень в белой куртке тотчас оказался рядом и схватил Василия Васильевича за другую руку.
– Заткнись, – посоветовал он.
Дубко тащили под руки обратно, туда, откуда он только что ушел, – к павильону. Нутром он понимал, что все происходящее является какой-то дурацкой ошибкой, но дело серьезное, иначе бы вот так, без разговоров, его не схватили бы.
Он попытался остановиться и резко высвободиться, однако парни вцепились в него мертвой хваткой.
– Какого черта?! – рявкнул подполковник и попробовал резко развести руки в разные стороны, но сил справиться с двумя молодыми людьми не хватило.
Дальнейшее происходило довольно быстро. Парень в куртке ударил первым. Дважды. Первый удар пришелся в солнечное сплетение, а второй четко в центр спины. Задохнувшись, Василий Васильевич упал на колени, но представление только началось. Его рывком поставили на ноги и продолжили путь. Прохожие, которые встречались на их пути, замедляли шаг, некоторые останавливались, другие отходили в сторону, уступая дорогу.
– Что… что? – Дубко хватило сказать лишь это.
После удара у него болела спина, дышать было трудно, его попросту складывало пополам, а руки ему уже выкручивали, хоть он и не сопротивлялся. Этот тактический прием он выучил еще в армии: если противник сильнее тебя, то копи последние силы. Не геройствуй, просто будь хитрее. И умнее. Делай то, чего от тебя не ожидают.
Василий Васильевич в свои годы еще мог удивить. Во всяком случае, ему так казалось.
