Учитель протянул мне руку, и вихрь закрутил нас. Мы зависли над громадным каньоном. Сумрачный полусвет лился отовсюду. Моросил мелкий холодный дождь. Внизу протекала река. Некие подобия человеческих существ скреблись по обрывам. Некоторые падали и никто не пытался их спасать. Медленный поток уносил свою дань. Терзаемые страхом существа ещё крепче прижимались к осклизлым стенам каньона.
— Этот мир называется Шимбиг! Здесь несут свою кару убийцы! — сказал Учитель. — Но ещё большее горе ждёт того, кто упадёт в реку!
Я взглянул вдаль и увидел, что и сама река, и стены каньона как бы растворяются в туманной дымке! Дальше не было ничего. Сама пустота глядела оттуда. Ужас пленил меня.
— Поток впадает в иной мир! Он носит название Дромн! — сказал Учитель. — В Дромне заключены воинствующие безбожники! Ты уже был там! Твоим соседом был Пилат, не поверивший во Христа, но ты его не видел! Из Дромна мы и начали своё путешествие! Поэтому мы минуем его и опустимся на одну ступень ниже!
— В какой точке пространства мы находимся? — спросил Я.
— Мы на Земле! — сказал Учитель. — Вернее внутри Земли! Каждый из пройденных нами миров имеет своё весьма ограниченное пространство и соткан из различных видов материи! Миры пронизывают друг друга и входят один в другой! Земля как матрёшка состоит из многих таких слоёв! Сейчас мы опускаемся в глубь планеты!
— Имеет ли пределы Вселенная? — спросил Я.
— Границы Пространства оканчиваются там, где заканчивается мысль Бога!
— Что же находится за пределами Пространства?
— Тьма!
— Что такое Тьма?
— Тьма — это спящая девственница!
Тьма — это мать Света!
Тьма — это родительница всего сущего!
Тьма — это то, что лежит за пределами понимания!
Тьма — это есть и всё, и Тьма — это есть ничто!
Я почувствовал испепеляющий жар. Внизу простиралась раскалённая поверхность. Я в ужасе попытался освободиться от крепких объятий своего сурового гида, но ещё крепче прижался к нему. Мы коснулись жгучей плоскости.
— Это Фукабирн! — сказал Учитель. — Здесь несут свою кару те, кто запятнал себя осуждением невинных!
— Уноси меня отсюда! — Закричал Я. — Я не могу вынести этих страданий! Я не в силах преодолеть страх перед тем, что простирается внизу!
Но мой поводырь остался непреклонен. Мы медленно погружались в раскалённый металл. Если бы у меня были бы зубы, Я бы сказал, что Я их сжал тогда. Но Я существовал, как некий сгусток сознания. При виде горячего металла Я сжался и превратил себя в булыжник. Вернее им Я себя почувствовал. Мы коснулись расплавленной магмы.
— Это Окрус! — произнёс бесстрастный голос моего Учителя. — Это страдалище предназначено для мучителей детей и убийц политических противников! Ниже лежит Гвэгр! Это тоже магмы, но ещё более горячие! По своему месту расположения эти магмы почти совпадают с магмами физического мира, хотя ничего общего с ними не имеют! У них даже разные пространства! Гвэгр — это посмертное пристанище садистов!
Мы опустились в клокочущее море расплавленного камня. Я прижимался к своему Учителю и стал с ним как бы единым целым. Меня покинул даже страх. Щемящая пустота заполняла меня. И Я полностью отдался власти своего поводыря.
— Это Укарвайр! — произнёс он. — Здесь прибывают извратители высоких и чистых идей данных человечеству! Грешники несут здесь свою кару за то, что они изломали миллионы человеческих судеб! За то, что развернули целые поколения людей на ложные пути духовного развития! Здесь время течёт иначе! «Буревестник революции» пробыл здесь всего десять лет, но ему они показались вечностью!
— Ниже лежит Пропулк! Это мир твёрдых магм! — сказал Учитель. — Там искупают свои прегрешения массовые палачи, виновники кровопролитных войн и мучители народов! Туда попадают очень немногие! Там ты можешь встретить и своих знакомых!
— Кто они? — ужаснулся Я.
— О, это известные имена! Сен–Жюст, Робеспьер, Малюта Скуратов, Лаврентий Берия и ещё кучка инквизиторов, о которых ты ничего не слышал!
— Ниже лежит мир, называемый Ырл! Он представляет собой сверхтяжёлую магму! Здесь томятся те, кто, искупив свои прегрешения и, вернувшись в лучший из миров, вновь совершили злодеяния не меньшие, чем прежние! После своей смерти, в своём стремительном движении по мирам возмездия, они пробили верхние слои и оказались здесь! То есть ещё ниже того мира, в котором пребывали ранее!
Под собой Я увидел огнедышащие пещеры, напоминающие топки доменных печей.
— Это Биаск! — промолвил Учитель. — Здесь находится посмертное прибежище политических провокаторов!
— Кто они такие? — спросил Я.
