— Сначала побег, потом месть, — напомнила она, проверяя самодельный шокер, который мы собрали из украденных деталей. — Паки должен отключить периметральные сенсоры в… сейчас.
Красные аварийные лампы внезапно погасли, погрузив коридор в кромешную темноту. Только зелёное свечение моих глазниц и пульсирующая точка в груди давали какое-то освещение.
— Пятнадцать минут до восстановления резервного питания, — прошептала Акрана. — Двигаемся к доку.
Мы осторожно пробирались через тёмные коридоры тюрьмы, избегая патрулей охранников, которые в панике пытались выяснить причину отключения питания.
Когда мы добрались до перекрёстка, ведущего к докам, я услышал знакомый металлический лязг боевых ботинок. Акрана потянула меня в боковой проход, и мы затаились в тени, пропуская отряд тюремной охраны.
— … приоритет альфа, — долетел до нас голос командира отряда. — Векс лично приказал усилить охрану субъекта из камеры X-7. Видимо, это что-то особенное.
Я и Акрана переглянулись.
— X-7? — прошептал я. — Это же блок для особо опасных, нет?
— Самый охраняемый сектор, — кивнула она. — Что бы там ни было, оно явно важно для Векса.
Охрана скрылась за поворотом, и мы продолжили путь к докам. Однако любопытство грызло меня изнутри — что могло так заинтересовать самого Векса?
— А что если там что-то, способное помочь нам против Рагоса? — размышлял я вслух. — Информация, оружие, союзник?
— Или ловушка, — отрезала Акрана. — Держимся плана. Паки ждёт нас в доке с кораблём.
Но вселенная, как известно, ненавидит хорошие планы. Когда мы почти достигли доковой зоны, впереди раздался оглушительный взрыв. Стена коридора впереди нас обрушилась, и из клубов дыма и обломков вылетела… синяя фигура?
Существо, похожее на гуманоида с ярко-синей кожей, покрытой странными символами, приземлилось прямо перед нами. Его тело казалось одновременно твёрдым как камень и текучим как вода. Одет он был в какое-то подобие тюремной робы, нелепо обтягивающей его массивную фигуру.
— Ву-ху! Вот это я называю эффектным выходом! — воскликнул синий, отряхиваясь от обломков. — О, у нас зрители! Здравствуйте, дамы и скелеты! Шоу
Я инстинктивно встал в боевую стойку, а Акрана направила шокер на незнакомца.
— Ты кто такой, чёрт возьми? — спросил я, готовясь к бою.
Синий существо театрально поклонилось:
—
— X-7? — Акрана напряглась. — Ты тот самый «приоритет альфа»?
— О, мне льстит такое внимание империи, — Зо’Рил подмигнул. — А вы, я вижу, тоже решили устроить себе экскурсию за пределы этого гостеприимного заведения?
За его спиной раздались крики и топот приближающейся охраны.
— У нас нет времени на болтовню, — отрезала Акрана. — Нам нужно…
— Воу-воу, полегче, Фиолетовая Фурия! — перебил её Зо’Рил, внезапно оказавшись рядом со мной и бесцеремонно рассматривая мой полускелетный облик. — Дай-ка взглянуть… Костлявый, светящиеся глазки, мертвец с атитьюдом… О, да ты же
— Чего? — я оттолкнул его руку, ощупывавшую мой череп. — Какой ещё Берсерк-При-Смерти?
— Так тебя прозвали имперцы, — усмехнулся Зо’Рил. — «Неживой субъект с признаками активности Искры». Ценный приз для экспериментов Апостола. Кстати, классная татуировка на затылке! Мне нравится эта пентаграмма!
— У меня нет татуиро… — начал я, но осёкся, когда до моего сознания дошло. — Чёрт, ты можешь видеть мой затылок прямо сейчас?
— О да, и не только затылок, — Зо’Рил сделал вращательное движение руками. — Перцептивное смещение сквозь твёрдые объекты — одна из моих многочисленных суперспособностей! Кстати, твои позвонки могли бы быть в лучшем состоянии. Советую больше кальция.
Акрана раздражённо схватила меня за руку:
— Тревога вот-вот сработает по всей станции. Нам нужно двигаться!
— О, вы к докам? — Зо’Рил внезапно оказался впереди нас. — Отличная идея! У меня там тоже небольшое свидание с кораблём. Может, подбросите коллегу-беглеца?
Я переглянулся с Акраной. Ситуация становилась всё безумнее.
— А почему мы должны тебе доверять? — спросил я.
Зо’Рил выглядел оскорблённым:
— Доверять? Пф-ф! Доверие — это для органиков с ограниченным восприятием временного континуума! Я предлагаю взаимовыгодный симбиоз! — Он немного помолчал и добавил: — Плюс, я знаю код от служебного лифта, который ведёт прямо к докам, минуя три контрольных пункта.
Это звучало как дельное предложение, хотя что-то подсказывало мне, что я пожалею о своём решении.
— Веди, — кивнул я.
Зо’Рил одним плавным движением оказался у стены и нажал на едва заметную панель:
— Дамы и скелеты, наш лифт прибыл!
Служебный лифт, как выяснилось, был размером с кладовку и, судя по запаху, раньше ей и являлся. Мы втроём с трудом втиснулись внутрь, причём Зо’Рил, казалось, занимал непропорционально много места.