— Вибрация, — он прижал ладонь к стене. — Очень слабая, на уровне квантовых полей. Что-то приближается. Что-то, резонирующее на частоте, похожей на Искру. Не совсем то же самое, но определённо родственное! Как будто дальний кузен Искры, но воспитанный в другой галактической семье! Знаете, на
Я прислушался к своим ощущениям, игнорируя очередной поток бреда, и действительно почувствовал лёгкое покалывание, словно наэлектризованный воздух перед грозой.
— Ты уверен, что это не обычные городские шумы? — с сомнением спросила Лира. — Здесь повсюду промышленная активность. Шахты, заводы, перерабатывающие комплексы.
— Дорогуша, — Зо’Рил улыбнулся своей фирменной широкой улыбкой, — когда ты провёл несколько эонов, существуя как коллективное сознание кристаллической планеты, ты начинаешь различать очень тонкие материи. И то, что я чувствую сейчас, определённо не работа шахтного бура. Это… разумное сканирование. Кто-то или что-то ищет сигнатуру Искры! И, судя по всему, это не имперский сканер, потому что от них обычно пахнет бюрократией и отчаянием! А это скорее пахнет… надеждой и любопытством! С лёгким оттенком лимона и базилика, хотя это, возможно, мои синестетические способности сбоят из-за близости промышленных отходов. Был случай на
Шар внезапно метнулся к стене, прямо к тому месту, где Зо’Рил держал руку, и тоже начал вибрировать, подстраиваясь под невидимую частоту.
— Они нашли нас? — я напрягся, готовясь к атаке.
— Не думаю, — Зо’Рил покачал головой. — Это не имперское сканирование. Оно более… органическое. Как будто что-то пытается узнать наши намерения, а не просто обнаружить присутствие.
В этот момент стена, к которой прижимался шар, начала… меняться. Металлическая поверхность словно растаяла, обнажив скрытую дверь, которую мы не замечали раньше.
— Какого чёрта? — Лира отпрыгнула, хватаясь за спрятанный бластер.
Дверь медленно открылась, и за ней оказался тускло освещённый проход, уходящий глубоко вниз.
— О, я так и знал! — Зо’Рил захлопал в ладоши. — Секретный туннель! Каждое уважающее себя подпольное убежище должно иметь как минимум три таинственных прохода и один портал в параллельное измерение. Хотя с порталами в последнее время сложно — энергетический кризис, таможенные пошлины и всё такое… На
Из туннеля появилась фигура в тёмном защитном комбинезоне. Лицо скрывал шлем с визором, полностью скрывающим черты.
—
Я стоял, сжимая кулаки и готовясь к любому развитию событий. Шар парил рядом, пульсируя зелёным светом.
— Откуда вы знаете моё имя? — спросил я, не двигаясь с места.
— Прошу, — фигура сделала приглашающий жест в сторону туннеля. — Здесь небезопасно разговаривать. Имперские сканеры могут засечь необычные энергетические сигнатуры.
— А с чего я должен верить, что это не ловушка? — я оставался на месте. — В последний раз, когда кто-то говорил мне «доверься мне», я оказался в тюрьме с высокотехнологичным ошейником, который мог оторвать мне голову при одном нажатии кнопки.
— Потому что если бы мы хотели выдать вас Империи, — спокойно ответила фигура, — здесь уже были бы
В этот момент вернулись Акрана и Паки, замерев на пороге при виде странной сцены.
— Что происходит? — Акрана мгновенно приняла боевую стойку.
— У нас гости, — я кивнул на фигуру в комбинезоне. — Кажется, Подземные Течения нашли нас сами.
— Нас всё это время сканировали, — добавил Зо’Рил. — Весьма изящно и ненавязчиво, должен признать. Почти как те кристаллические муравьи с