Вновь послышался шепот — в этот раз снова неясный, но назойливый, доносящийся будто отовсюду сразу. Виски и затылок прострелило вспышкой боли, заставив Айзека зажмуриться. Через секунду боль отступила, и инженер потряс головой. Все-таки это космическое корыто сведет его с ума… Если только он не сдохнет раньше.
«Одно другому не мешает», — Айзек невесело хмыкнул, открывая дверь. Слева находились еще несколько дверей, если верить табло над ними — кладовки, принадлежащие техническому персоналу. Конечно, главным назначением отсека были выращивание провианта и очистка воздуха, но это не значило, что за работой всех установок на палубе, от вентиляции и лифтов до самих фильтров и прочего, не нужно было присматривать, а временами и чинить их. Значит, возможно, найдутся еще батареи для резака. У Айзека их осталось не так уж много, но если некроморфы снова нападут толпой, резак пригодится больше, чем винтовка. Хэммонд говорил, этих тварей на палубе гидропоники полно. Сам Кларк пока не встретил ни одну, но и та стычка с компанией некроморфов при первом посещении медицинской палубы тоже состоялась отнюдь не сразу…
Сказано — сделано. В первой комнате Айзек не нашел ничего полезного, зато нарвался на еще одну голову-«паука». Тварь, издавая хрипящие звуки — как, черт возьми, как, если у нее не было легких?! — неожиданно ловко подскочила, вцепившись в ногу Айзека, и принялась карабкаться вверх, стремясь добраться до головы. Инженер все-таки сумел содрать с себя гадину, что оказалось не самой простой задачей, швырнул ее на пол и, не давая опомниться, с силой опустил на прыткую черепушку подошву ботинка, превращая ее в месиво из плоти и костей. В неприглядной массе проглядывало что-то светящееся, желто-оранжевое — как те штуки, какими швырялся зверь. И что это за дрянь? Айзек помнил, что она взрывалась. Раз этот странный орган светился и был взрывоопасен, может быть, он отвечал за энергию? Служил чем-то вроде батарейки для некроморфов? А еще в крайнем случае, похоже, мог использоваться в качестве оружия. Им-то что, они и так мертвые…
Не то, чтобы Айзеку было интересно, как устроены некроморфы, но узнать о еще одном слабом месте врага — точно не лишнее. Значит, нужно стрелять по этим светящимся… образованиям на телах монстров. Эту версию при возможности стоило проверить.
Во второй кладовке Кларку повезло больше — как следует обыскав все шкафы и стеллажи, он все-таки нашел еще две батареи, и вместе с оставшимися у него это был уже неплохой запас. С этим уже можно было идти дальше.
«Если этих гадов там слишком много, боюсь, мне не хватит и этого!»
А вот добраться до третьей кладовой Айзеку было не суждено: он не мог сказать, что именно оказалось повреждено на этот раз, но прямо напротив двери из противоположной стены бил фонтан какой-то кипящий жидкости, на ходу обращающейся в пар, и, чем бы она ни была, но водой точно не являлась. Хотя на Айзеке и был надет защитный костюм, проверять, что за гадость бьет из стены и сможет ли она ему повредить, он не стал. Вместо этого он остановился, внимательно глядя на преграду. Через пару секунд напор ослаб, и жидкость заструилась по стене. Кларк не спешил, приглядываясь. Осторожность оказалась не напрасной: еще через три секунды кипящий фонтан снова забил в полную силу.
Айзек ждал. Через семь секунд вновь наступило затишье — снова на три секунды.
Едва поток утих снова, инженер метнулся вперед, преодолевая опасное место. Айзек оглянулся; шипящая и испаряющаяся струя снова лизнула дверь.
Не задерживаясь больше, Айзек свернул к лифту. Индикатор по-прежнему горел оранжевым, но фильтры костюма пока выдерживали. Поднявшись уровнем выше, Айзек вышел на мост — как раз над помещением, через которое он только что прошел. Мост вел к открытым настежь дверям оранжереи, но путь к ним перекрывал расчленитель, тем не менее, не спешивший нападать. Монстр вместо громких воплей издавал короткие рычащие звуки, молотя воздух перед собой лезвиями. Словно пытался напугать.
— Хочешь сказать, что мне не пройти? — съязвил Айзек, совсем не к месту вспомнив древнюю книгу английского писателя. Или не книгу... Какая разница, что за глупости вечно лезли в голову так не вовремя? Тварь продолжала размахивать лезвиями, не трогаясь с места, и инженер, успевший более-менее разобраться в повадках расчленителей, вскинул винтовку. Если за его спиной сейчас были двери лифта, то сородич отвлекающей твари сейчас может быть прямо…
