- Ну почему же, пусть идёт, если хочет. Один уже шастал. Я их предупредил, остальное – не моя забота. А что пленники?
- Тоже сидят. Я отнёс им укрепляющее зелье, как вы приказали. Они до сих пор слабы, но их состояние улучшилось по сравнению с тем, что было после визитов хозяйки.
При упоминании укрепляющего зелья Гермиона удивлённо взглянула на Родольфуса. Лестрейндж слегка смутился.
- Хорошо, я понял. Иди.
Эльф снова поклонился и исчез.
- Сами займётесь зельем или доверите мне, мисс Грейнджер?
Невилл, мыча, замотал головой, схватил со стола флакон с медовой водой и ткнул в руки Гермионе.
- Да, пожалуй, лучше вы, я не настолько силён в зельеварении.
- Может, вам лучше пока сходить за нашими друзьями?
Родольфус покачал головой.
- Мисс Грейнджер, я, конечно, могу пойти один, но даже моих сил может не хватить, чтобы справиться с шестью оборотнями. Я проведу вас и попробую заговорить им зубы, а дальше ваша забота.
- Может, им что-то подсыпать в еду?
- Не советую. У Фенрира очень тонкий нюх, учует сразу.
- Хорошо, тогда сразу после того, как Невилл выпьет зелье.
- Да, так будет лучше.
Родольфус опустился в кресло у камина.
- Мисс Грейнджер, могу я поинтересоваться, кто надоумил вас апеллировать к моим родственным чувствам?
- Аберфорт Дамблдор, - ответила Гермиона, подумав, что никакого вреда Аберфорту эта информация не принесёт, зато позволит втянуть Лестрейнджа в разговор и, может быть, узнать что-то полезное.
- Ну да, ну да, - Родольфус усмехнулся. – Не было случая, чтобы я не пожалел о своей откровенности с кем бы то ни было.
- Мистер Лестрейндж, а могу я вас спросить, - не отрываясь от помешивания котла, обратилась к нему Гермиона. Родольфус вопросительно приподнял бровь. Сочтя это приглашением к продолжению разговора, девушка поинтересовалась
- Почему вы не заручились никакими гарантиями?
- А зачем? – пожал плечами Родольфус. – Что мне дадут ваши гарантии? Трата времени и сотрясение воздуха.
- Наше слово значит ничуть не меньше вашего, - уязвлённо заметила Гермиона.
- О, да, - с горечью бросил Родольфус. – Когда-то мне предоставили все мыслимые и немыслимые гарантии безопасности, кроме разве что Нерушимого обета, но к нему обстановка не располагала.
- И что? – спросила Гермиона, уже догадываясь о том, что услышит.
Родольфус молча отвернул воротник рубашки. Гермиона вздрогнула, увидев жуткое сплетение уродливых сине-багровых шрамов.
- Конфринго в упор. Отца разнесло в клочья. Я выжил. Чудом. С тех пор никаких гарантий не спрашиваю и в разговоры с аврорами и их приспешниками не вступаю. Разве что с вами пришлось, спасибо Аберфорту и Басти. На Беллу, небось, советовал не замахиваться?
Гермиона кивнула. Лестрейндж хмыкнул, откинулся в кресле и закрыл глаза.
«В юности Родольфус столкнулся с несправедливой, бессмысленной жестокостью. Это ожесточило и его самого,» - вспомнила девушка слова Аберфорта. Теперь она понимала, о чём говорил брат Дамблдора.
Семнадцатилетний Родольфус загнанно метался по заброшенному зданию, в которое их загнали авроры. Его отец на корточках сидел у стены, зажимая руками страшную рану на животе.
- Я найду выход, отец, найду, обязательно. Только не умирай, пожалуйста, не умирай…
Камины были заблокированы. Аппарирование перекрыто. Из каждой дыры летели заклинания. Родольфус огрызался в ответ, в глубине души понимая, что это бесполезно.
- Родольфус, - тихо позвал Лестрейндж-старший. Юноша бросился к нему.
- Да, папа.
- Послушай меня… Нам отсюда не вырваться… Подпусти их поближе и обрушь здесь всё… Используй Скипилапсус БиМаксима…
- Папа! – по лицу Родольфуса текли слёзы, но он их не чувствовал, как не чувствовал ни страха, ни боли от ран, ни усталости многочасового боя.
- Прости, сынок. Не верь им. Не сдавайся. Сделай, как я сказал. У мамы останется Басти.
Родольфус кивнул. Корвус VI Лестрейндж потратил слишком много сил на этот разговор. Тело его обмякло, и только слабое подрагивание губ говорило, что он ещё жив.
Родольфус всхлипнул, машинально вытер лицо и занялся заклинанием. Стало тихо. Потом в тишине послышались шаги.
- Эй, крысёныш, ты там ещё не сдох в своей норе? - спросил грубый мужской голос.
Родольфус забормотал быстрее. Шаги приблизились. Пятеро мужчин и одна женщина с отвращением разглядывали мальчика. За их спинами что-то оглушительно треснуло. Авроры обернулись. Одного взгляда им хватило, чтобы понять, что сейчас произойдёт. Четверо выхватили палочки. Родольфус зло, истерично засмеялся. Поздно! Заклятие набирает силу, единственный, кто может его остановить, это он сам. А он не будет этого делать.
Предводитель авроров сделал шаг вперёд.
- Родольфус, остановись.
Юноша не обратил на него внимания.
- Родольфус, тебе всего семнадцать лет. Тебе рано умирать. Ты не успел сделать ничего непоправимого, ты ещё можешь изменить свою жизнь.
- В Азкабане, да? – крикнул Лестрейндж, бросив очередной взгляд на отца. Кажется, ещё дышит.
- Дома, Родольфус. Мы отпускаем тебя. Забирай отца, он слишком тяжело ранен, чтобы создавать нам проблемы в будущем, даже если выживет, и уходи.
- Идите к чёрту! Я вам не верю!
