- Над нами, - горячо зашептала маленькая хозяйка дома, - ход на чердак. Оттуда можно попасть на крышу.
- Умница ты моя! Спасибо! - Том нежно поцеловал её в щёку и выпрямился. Полицейские за дверью не унимались. Послышались угрозы расправой за неповиновение. Соблюдая величайшую осторожность, Том поднялся на чердак, и вскоре оказался на крыше. Распластавшись словно камбала, он осторожно подполз к самому краю, посмотрел вниз и, тут же, отпрянул. Потому что его глаза встретились с глазами полицейского смотревшего прямо на него.
- Он на крыше! За мной! Окружить дом!
Том вскочил и, рискуя переломать себе ноги на скользкой черепице, побежал к противоположному краю крыши. К счастью, дома на этой улице, стояли почти вплотную друг к другу, ни секунды не колеблясь, Том перепрыгнул на крышу соседнего здания и, не снижая темпа, помчался дальше. А дальше.... Дальше, его ждало горькое разочарование, квартал закончился. Дом, на крыше которого, сейчас находился Том, был крайним. Прыгать с него можно было только на землю, и то, с мизерным шансом остаться целым.
- Ну что голубчик, спускайся! - послышалось снизу.
- Господин пристав, позвольте, я его подстрелю, а то, он, не дай бог, выкинет какую-нибудь штуку!
- Я тебе подстрелю! Приказ был взять их живыми! Эй, ребята! Полезайте за ним! Надоело тут торчать! Не забывайте, второй беглец ещё на свободе!
- Не надо! - упавшим голосом, сказал Том, - сам слезу.
- Вот и молодец! - одобрительно сказал старший полисмен, - тебе это непременно зачтётся.
Спустя пару минут, Том уже был на земле в окружении нескольких полицейских. Его быстро обыскали, но ничего, кроме небольшого количества монет, не нашли. Слава богу, руки, ему связывать не стали. Видимо, пристав посчитал это излишним.
- Ведите его в участок, - приказал он.
Том опустил голову. "Неужели это всё"?!
- Пожар! - этот крик, вновь наполнил его надеждой, он поднял голову и увидел, как, совсем недалеко, примерно там, где располагался полицейский участок, вверх поднимается столб серого дыма. Все, кто находился на улице, бросились туда.
- Господин пристав, похоже, наш участок горит! - возбуждённо сказал один из полицейских.
- Похоже! Не похоже! - вскричал пристав, - ну-ка за мной! Быстрее ребята!
Том мгновенно оценил ситуацию и упал на одно колено.
- Что? Что случилось? А, ну, вставай, мерзавец! - сопровождавший юношу полисмен, больно пнул его ногой пониже спины.
- Колено! - простонал Том, - повредил, когда спускался с крыши.
- Идти можешь? - спросил полицейский.
- Могу, только не так быстро.
- Ладно, черт с ним! - махнул рукой пристав, - пусть идет, как может. Головой за него отвечаешь! Ты меня понял, Дилан?
- Так точно, г-н начальник!
- Не ори ты так, дурень! Лучше свяжи ему руки, на всякий случай, так будет надёжнее, - приказал пристав и бросился догонять своих людей.
Полицейский достал оружие и приказал Тому, лечь на землю лицом вниз, а руки завести за спину. С большой неохотой, Том подчинился. Да и какие могут быть возражения, когда тебе в лоб смотрит дуло пистолета.
- Вот так, - удовлетворённо заметил полисмен, опускаясь на одно колено, с намерением связать Тому руки. Но выполнить установку своего начальника, ему не удалось. Мощный удар по затылку, заставил блюстителя порядка уткнуться носом в булыжную мостовую.
- Вставай Томми! Забери у него оружие и бегом отсюда, пока нас не сцапали!
- Гек! Ты?! Здорово! Но как тебе...
- Всё потом Томми! Потом! Сматываемся!
Пробежав несколько кварталов, друзья наняли извозчика и, не сговариваясь, велели везти их к "Доброму дядюшке". Этот злачный район столицы, сейчас для них был спасением. Ворота постоялого двора, оказались открыты, а из окон кабака слышался гомон подвыпившей публики.
- Ну, что зайдём? - предложил Том, - судя по всему, там полно народа. На нас не обратят никакого внимания.
- Ну, конечно! - с иронией заметил Гек, - не обратят! Особенно на тебя! Послушай Томми, а зачем мы вообще сюда приехали?
- Ну, отсидеться, что ли. Надеюсь, полиция этот район не очень-то жалует.
- Но не в "Добром, же дядюшке"!
- Нет, конечно! Но, по крайней мере, узнать уехала ли банда из города, мы должны. Если уехала, то нам нельзя терять время, нужно, во что бы то ни стало, найти лошадей и попытаться опередить банду, чтобы предупредить посланцев короля.
- Том, а почему бы нам просто не дать дёру и отправиться, наконец, путешествовать, а? Ну их всех к чёрту, с их вампирами, сумасшедшими королями, бандитами! Что ты на это скажешь?
- Скажу, что, на самом деле, ты так не думаешь.
- Ну, не думаю! И что?! Эх! - Гек яростно почесал затылок. - Тогда вот что! - решительно заявил он, - Зайду я один. Разнюхаю, что к чему. А ты, пока, залезь на дерево, на котором мы давеча прятались. И жди, понял? Я скоро.
- Я тебя одного не пущу! - решительно возразил Том.
- Не мели чепухи Том. Ты сам прекрасно понимаешь, что я прав.
- Ну, ладно, - сдался Том, - иди, и возвращайся, как можно скорее. Хотя нет, подожди. Прежде, расскажи, как тебе удалось меня освободить. А то я сдохну от любопытства.
