Джекс сжал зубы. Ему не хотелось доверять чудовищу, но грифон не выглядел устрашающе, да и в отличие от тех, кого им доводилось встречать, не пытался убить или причинить вред. Пострадала только машина, на которую Кайнар продолжал смотреть с болью в глазах.
Когда Джекс задался вопросом, как так получилось, что им выпала честь лететь на грифоне (при этих словах существо подняло голову выше, будто гордясь и привлекая к себе внимание), откуда вообще грифон взялся и как их нашел, то мойра ответила, что его прислали ее сестры.
Девушка надеялась, что они присматривают за ней.
Забраться на грифона оказалось куда сложнее, чем Джекс себе представлял. Альму существо жаловало больше остальных, поэтому девушка полезла на его спину первая и помогла взобраться парням.
– Почему он вообще нам помогает? – скептически спросил Джекс.
– Это девочка, – сказала Альма с укором.
Кайнар хихикнул, поднимаясь вслед за Джексом, чем вызвал у парня желание пнуть его по лбу ботинком. Но Джексу пришлось сдержаться и укротить свой пыл. Одно лишнее движение – и грифоница могла скинуть человека с немаленькой высоты. Не то чтобы Джекс боялся самой высоты, но падать желания не испытывал.
Когда грифоница впервые взмахнула крыльями, Джекс неосознанно затаил дыхание. Он видел, что Кайнар слегка открыл рот, и очень жалел, что в руках не было телефона. Тот находился в рюкзаке за спиной, но парень не рискнул достать его ради одного кадра.
Полет продолжался довольно долго. Альма гладила грифоницу и пыталась с ней говорить, правда, Джекс не понимал ничего из ответного щебетания.
– Как мы найдем Нортса? – задал он Альме давно волнующий его вопрос. – Если он жив, значит, именно он может разбудить Лару. Но где он?
– Сейчас эриния восстанавливается в месте своего зарождения.
– Царстве Темных? – выдвинул очевидное предположение Кайнар, все еще пытаясь уложить в голове информацию о других мирах и богах.
Признаться, ему было тяжело.
Альма подтвердила это кивком:
– Верно. Но мы туда не пойдем, не сможем попасть. Нужно дождаться, когда Нортс сам нас найдет. Вернее, меня. А искать он меня точно будет.
– Ты уверена?
– Более чем. Нортса не просто так отправили за мной, Демьяну нужны мои способности. Если он заставил эринию пленить богиню судьбы раз, то сделает это снова. Рядом с Демьяном всегда будут эринии. Мы сможем расспросить их про Нортса. Танатос не позволит ему долго прохлаждаться без работы. Нортса, по сути, просто вернули обратно в Царство Темных, а не убили. Ему нужно время на восстановление, но обычно это происходит быстро.
Ответ Джекса удовлетворил. По крайней мере у них был план.
– О чем ты говоришь с грифоницей? – поинтересовался он у Альмы. Этот вопрос тоже мучил Джекса.
Альма посмотрела на него так, словно не знать языка грифонов было сверхтупостью.
И тут Зелли резко замедлилась и зависла в воздухе. Парни едва не сорвались с нее, в отличие от Мойры, державшейся за гриву.
– Она говорит, что у нас возникла проблема, – сообщила Альма.
Подняв глаза, Джекс увидел, что остановило грифоницу – это была девушка, состоявшая словно из самих облаков. Женский силуэт, белый и невесомый, приближался к ним.
Джекс не стеснялся в своих выражениях:
– Что за…
Дальше Кайнар не слышал. И не был уверен, что хотел бы. Девушка, казалось, была частью самого облака.
Волосы незнакомки были длинными и белоснежными, как и ее туника, закрывающая тело. Глаза оказались такими же, как и у Альмы.
Девушка открыла рот и… запела. Ее голос был похож на звон сотни колокольчиков. Тонкий и красивый.
– Сильфа приветствует нас, – перевела Альма, обернувшись к парням, которые уставились на облачную девушку.
– Это ее имя? – спросил Джекс.
– Нет. Это дух воздуха. Она охраняет небесное пространство от таких, как я, и не только. Люди для них неопасны. Но любое другое существо они не пропустят. Это их территория, и «пройти» могут только сильные и достойные уважения сильфы.
Кайнар даже привстал от неожиданности.
– А просто обойти ее нельзя? – беспокоился он.
– Увы, нет, – с неподдельным сожалением ответила Альма; она тоже не хотела вступать в сражение так скоро, к тому же неплохо было бы поберечь силы для встречи с правителями. – Иначе она нас не пропустит.
– Что тебе известно о сильфах? – смирившись с ситуацией, спросил Джекс.
Облачная девушка тем временем продолжала приближаться. Джекс невольно подумал о том, что ему тоже хотелось бы иметь способность Альмы понимать подобных существ.
– Они дружелюбны и любопытны. Все сильфы от природы способны к левитации, умеют буквально быть самим воздухом, наделены магией, особенно связанной с их стихией воздуха. Еще они неожиданно появляются и тут же исчезают с быстротой молнии, – отчеканила мойра, словно зачитывала материал лекции.
– Впечатляюще, – вздохнул парень.
Больше сильфа не пожелала давать им время на разговоры. Джекс вынул сай и приготовился, хотя сделать это, сидя верхом на грифонице, было труднее, чем он себе представлял.
