– Ну ты и мажор! – покачал головой Джекс, разглядывая свои кеды, купленные на сезонной распродаже баксов за пятьдесят. И то Джекс до сих пор считал, что их с мамой соседка явно задрала цену вдвое.
Рычание льва продолжалось. Джекс, несмотря на ситуацию, усмехнулся, подумав, что призрачный зверь тоже против дорогой обуви, куда полезнее было потратить эти деньги на аренду дома или купить продукты питания на месяц.
– Мне сейчас не до твоей маниакальной экономности, Джекс! – возмущенно крикнул ему Кайнар, показывая на клыки льва на своей ноге.
– Маниакальной?
Джекс не знал, как им удавалось спорить в самый разгар битвы. Но он чувствовал, что если их застигнет смерть, то он должен оказаться правым. Сарказм в определенные моменты разряжал обстановку, и страх смерти отходил на второй план, это здорово помогало.
Завершить спор не удалось. Кайнар так и не смог освободить свою правую ногу, но ценность кроссовок была велика, чтобы отдавать новенькую пару обуви на съедение льву, поэтому парень, выровняв крылья, ударил зверя левой, свободной от его зубов ногой.
Это сработало, лев отступил.
И стал злее.
Кайнару было тяжело держаться в воздухе, парень только привыкал к крыльям. Если вначале это казалось свободой, то теперь грузом. Парню нужно было отдохнуть от перевоплощения в гарпию, но сейчас было не самое подходящее время для этого.
Лев замахнулся лапой, но Кайнару удалось рывком отлететь в сторону, откинув крылья назад. После этого он вспорхнул над полом и совершил стремительный прыжок вперед.
Как убить льва, никто из них не знал, но зато был проверенный способ сделать так, чтобы призрачный зверь исчез, снова вернувшись в Царство Темных. Джекс видел, что на лбу Кайнара выступают капли пота, и летать он стал гораздо ниже, крылья словно весили целую тонну, но Кайнар скрывал это. Джекс понимал, что парень долго не протянет. Угрохает себя, не успев разобраться с мифическим львом.
Нужен свет, – мелькнуло в мыслях Джекса.
Парень обернулся. До места, где заканчивался проем, было не так и далеко бежать. Минуты две. А там тускло, но горел свет, и, кажется, солнечный. Однако эти две минуты нужно было выиграть.
Джекс свистнул что было силы.
Кайнар вместе со львом посмотрели в его сторону с явным непониманием.
– Кайнар, я его отвлеку, беги к свету! Найди там что-нибудь, чтобы и меня вытащить!
Он скреб по бетону клинком, надеясь, что на лезвии не останется сильных царапин.
Лев, позабыв о Кайнаре, последовал за Джексом. Правда, не плавным и размеренным шагом, а быстрыми прыжками, как и подобало хищнику.
Джекс принялся бежать. Лев догонял вприпрыжку. Две минуты казались вечностью, а расстояние – непомерно огромным, недостижимым. Парень задыхался, но не от бега, а от паники, просчитывая каждую секунду.
Джекс почувствовал, как земля уходит из-под ног, а лицо встречается с полом.
Хруст.
– Ауч, – пробормотал Джекс, стирая кровь с ушибленного носа.
Лев оказался слишком близко. Парень переоценил себя, думая, что сможет убежать от зверя Царства Темных. Эта идея была провальной с самого начала, просто Джексу хотелось хотя бы Кайнару дать шанс.
Он поднял сай и, прежде чем лев набросился на него, атаковал первым, быстрым движением полоснув зверя лезвием по правой лапе. Но оно прошло мимо, не причинив никакого вреда.
Дело было не в призрачном льве, а в самом оружии. Оно просто не хотело защищать Джекса от опасностей. Сай служил Альме.
Вдруг нечто подняло Джекса вверх, и земля постепенно стала отдаляться. Парень задрал голову и увидел Кайнара, который подцепил его за толстовку.
– Смотри не порви! – улыбнулся Джекс.
– Мог бы поблагодарить нормально, – усмехнулся Кайнар в ответ. – Тоже мне герой. Правда думал, я тебя тут оставлю и побегу спасаться?
Взмывая вверх, но сторонясь потолков, Кайнар двигался вперед, держа в лапах Джекса. Лев стремительно бежал следом.
Раненая рука давала о себе знать. Кайнар до сих пор ощущал колющую боль в том месте, где красовался укус льва с их первой встречи. На крыло это никак не влияло.
До этого момента.
Оно подломилось, и по нему пронеслась волна жгучего жара. Кайнар сжал челюсти и был рад, что схватил Джекса со спины и тот не мог видеть гримасу на его лице в этот момент.
Крыло подвело в самый неподходящий момент. Кайнар сначала почувствовал импульс, а затем резкую, пронзающую боль, – он вскрикнул и не смог выдержать веса Джекса. Тот ухнул вниз.
Джекс понял, что произошло. Он знал, что это случится, и был даже удивлен, что Кайнару удалось продержаться так долго.
К большой удаче, крыло гарпии подвело Кайнара в последний момент, когда они оказались в конце туннеля, возле выхода. Искусственное освещение еще никогда не казалось Джексу таким ярким. Парню даже пришлось зажмуриться, а Кайнару – прикрыть глаза здоровой рукой. Крыльев больше не было, они пропали, и он вновь стал собой.
Лев, следовавший за ними, издал последний свирепый рев и пропал, как только дорожка света от мигающих ламп коснулась его лап. Джекс услышал приглушенный, сдавленный выдох Кайнара и тоже вздохнул с облегчением.
