Из школьной истории Хоггарт помнил о самом масштабном извержении вулкана в 1815 году. Следующий 1816 год стал известен как «год без лета» из-за небывало низких температур, которые установились в Европе и Северной Америке. Необычайный холод привёл к катастрофическому неурожаю. Весной 1817 года цены на зерно выросли в десять раз, а среди населения разразился голод, унёсший десятки тысяч человеческих жизней и вызвавший бурную волну эмиграции на «Новые земли».
— В новостях говорили, сеньор, что эти колдуны нанесли ядерные удары по другим странам, в числе которых была Россия. Несколько боеголовок взорвались в СНР, но большую часть русские перехватили. Советы посчитали, что началась ядерная война, и их ракетные комплексы и подводные лодки стали действовать в автономном режиме по программе «Последний ответ» или как-то так. Они выпустили все ракеты с ядерными боеголовками, уничтожив САСШ, страны Западной Европы, Англию, Канаду, Японию и Китай. Почему ракета прилетела в Бразилию — вам лучше знать.
— Тогда всё понятно, — Дункан так и не притронулся к блюду — ему кусок не лез в горло. Зато Кошкотун под столом уже расправился с полной миской мяса и активно вылизывал шёрстку. — Я могу смоделировать ситуацию. Русским от британцев прилетают ядерные сюрпризы. Они знают, что оружие массового поражения Британия может использовать исключительно с разрешения большого брата — САСШ. Следовательно, они делают вывод, что их атакуют американцы вместе с европейцами, ведь логично, что Британия не стала бы действовать без позволения блока НАТО. В ответ русские отправляют ракеты, как они считают, агрессорам: САСШ и Канаде, как их союзнице; Британии, понятно почему; с Европой тоже ясно — они считают весь блок НАТО союзником агрессоров; Японцам, потому что они тоже союзники американцев. Вот почему Китайцев бомбили — непонятно. Видимо, действительно сработала защитная система «Периметр» по плану «Мёртвая рука».
Дальнейшую мысль он не озвучил — подумал про себя:
«А потом русские разобрались, что все проблемы из-за волшебников, и нахрен разбомбили все известные им волшебные места: школы магии, магические поселения, торговые кварталы магов. А что? Терять им уже нечего — и так половину планеты раздолбали. Что за тысячу ядерных взрывов отчитываться, что за тысячу сто — какая разница? У них на этот счёт есть пословица: пить, так пить, — сказал котёнок, когда несли его топить… Интересно, а своих магов они уничтожили? Ведь те были глубоко интегрированы в государство. Да и вряд ли их волшебники пошли бы против своей страны — там маги более лояльно настроены к простым людям, а люди плевать хотели на колдунов и ведьм, даже больше — они не против воспользоваться их услугами, как и услугами шаманов».
Ситуация в целом ужасная. Почти все друзья и знакомые Дункана наверняка погибли. Целая гора трофейных денег превратилась в мусор. Из сотни миллионов долларов пригоден к использованию всего лишь миллион рублей. Этой валюте Хайди не доверяла, но как показала жизнь — зря.
Теперь, пожалуй, рубль — самая твёрдая и ликвидная валюта в мире, ведь в СНР остались самые технологичные производства на планете: микроэлектроника, автомобильная промышленность, химическая, металлургия, самолётостроение, кораблестроение, космическая отрасль. Там есть всё, чего не осталось ни у кого, за исключением индусов. У тех есть всё то же самое, но устаревшее лет на двадцать и качеством пожиже. Остальные страны сильно отстают. Ни у кого, за исключением Индонезии и Тайваня, больше нет заводов по производству микроэлектроники.
Так что помимо голода человечество ожидает серьёзный дефицит электроники. Можно забыть о продвинутых смартфонах, компьютерах, сложной бытовой технике, крутой начинке автомобилей и многом другом. В таких жёстких условиях вся техника будет предельно простой и недорогой, а государство станет первоочередным покупателем, как во время войны.
Раз Африку не бомбили, то она уцелела лучше всего. Во время похолодания там будет теплее, чем в других регионах, но Хоггарт не хотел бы там оказаться.
В Африке большие семьи, практикуется многоженство и от каждой жены рождается по шесть-десять детей. Раньше выживали один-два ребенка, но пришли добрые европейцы и принесли современную медицину и лекарства. После этого ничего не изменилось: как были чернокожие дикарями, так и остались, только теперь с автоматами вместо копий и на автомобилях, а не пешком. Из десяти детей стали теперь погибать один-два ребёнка, что привело к пятикратному увеличению населения Африки.
И что будет, если внезапно убрать оттуда медицину, прекратить поставки техники, одежды, бытовых предметов и химии? А ещё спрятать солнце и лишить пищи? Точно ничего хорошего.
Автоматы и желание жрать у негров останутся. Чтобы выжить, они начнут поедать друг друга. Отсутствие европейских медиков и лекарств приведёт к молниеносному распространению эпидемий. А смертельно опасных вирусов в Африке хватает.
