Вторым на очереди стало похищение французского зельевара Финеаса Борна. В результате этой операции один перевёртыш погиб, трое были серьёзно ранены. Но зельевара захватили. В неудаче виновато отсутствие опыта у парней. Вчерашние обычные молодые люди почувствовали себя всемогущими, оттого вместо хитрой спецоперации отправились на штурм поместья волшебника. Опытного волшебника!
Дункан был уверен, что Николас Фламель наверняка взял с сына клятву о неразглашении тайны создания философского камня, как и с племянника. Он подготовился обойти клятву.
Похищенного волшебника в бессознательном состоянии доставили в дом под Фиделиусом на территории Франции. Туда Дункан явился лично.
Он устроил большое камлание, в процессе которого зарезал трёх коров. Их жизнями временно усилил своего духа-спутника.
Финеасу Борну внутривенно ввели наркотическое вещество. Давать зелья столь опытному магистру зельеварения Хоггарт не решился, как и оставлять его в ясном сознании. В тело обдолбанного волшебника вселился дух-спутник, сделав волшебника одержимым. Дух получил доступ к разуму мага и должен был его устами поведать шаману интересующие его тайны, но не срослось.
Борн знал много секретов, но совершенно ничего не представлял о процессе создания философского камня. Родители у него оказались не те, на кого думал Дункан. Пришлось волшебника устранить. Часть его силы пошла на усиление духа-спутника.
К поимке Люциуса Бораго парни из спецотряда подошли с куда лучшей подготовкой и выдумкой. Смерть товарища и ранения стали для них ушатом воды, охладившим горячие головы.
И вот Дункан дождался звонка на спутниковый телефон с прибором для шифрования сигнала. Точно такой аппарат находится у парней из спецотряда.
— Сэр, хомячок в клетке.
— Принял. Ловцы хомячка в норме?
— Норма, сэр. Ждём вас на хомячковой ферме.
Больше слов не нужно. Простейшая система завуалированной беседы дала понять Хоггарту, что волшебника поймали и поместили в бразильский дом под Фиделиусом.
Поскольку об этом доме знают лишь он и девять бойцов-перевёртышей, то прямого портала туда у него нет. Но они с женой однажды отдыхали в Рио-де-Жанейро, и туда порт-ключ у него имеется.
Порталом до безлюдного места в Рио-де-Жанейро, затем достать летающий мотоцикл и мантию-невидимку. Два часа полёта, и он на месте.
На пороге симпатичного кирпичного двухэтажного коттеджа его встречал здоровенный негр. Ростом под два метра, весь увитый мышцами, лысый как валенок, упакованный в комок НАТО и обвешанный оружием.
— Сэр! — отдал он воинское приветствие на манер Иностранного легиона с повёрнутой к командиру ладонью.
Дункан на автомате ответил тем же и проскользнул в пустую гостиную.
— Мозес, где сержант?
— Отдыхает, сэр. Ему пришлось нелегко. Впрочем, как и Мэтью с Джеком.
— Рассказывай.
— Сэр, мы долго следили за этим колдуном. Удалось выяснить, что он любитель девочек в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет.
Дункан поморщился. Когда-то он таких волшебников убивал по долгу службы. Но, честно говоря, он готов был зачистить от них мир бесплатно.
— Сержант принял решение брать колдуна на живца, — продолжил Мозес. — Мы нашли трёх симпатичных девочек и купили у них немного волос. Джек, Мэтью и Сержант Мартинес приняли Оборотное зелье. Колдун живёт на отшибе в районе безлюдного пляжа. «Парням» не составило труда прийти туда под видом отдыхающих. Чтобы простимулировать колдуна «парни» приняли решение устроить отдых в стиле натуризма. Для поддержания образа ими были с собой взяты запасы Оборотного зелья в непрозрачных бутылках из-под энергетика.
Представив, на что пошли эти трое брутальных самцов, Дункану стало их жалко. Понятно, почему парни не показываются ему на глаза. Он ощущал запах спиртного, и был на сто процентов уверен, что они запивают стресс в спальне на втором этаже. Парню побывать в шкуре девочки-подростка психологически невероятно сложно. А уж если подобное произошло в закрытом мужском коллективе… Ох, сколько шуток на этот счёт вывалится на их головы.
— Колдун клюнул на наживку через час сорок минут с начала операции, сэр. Он вышел на пляж под маглоотталкивающими чарами вальяжно, ничего не опасаясь. Вы бы знали, сколько «парням» приходилось прилагать усилий, чтобы его не замечать и подпустить ближе. Они, как ни в чём не бывало, продолжали в своих образах в костюмах Евы играть с надувным мячом и изображать из себя невинную беззаботность. И лишь когда колдун к ним приблизился вплотную, они использовали на нём снотворный спрей.
— Молодцы, ребята. Можете рассчитывать на отпуск и премию.
Дункан направился к подвалу, где ощущал присутствие трёх человек.
Просторный подвал под всем домом то, ради чего была выбрана данная недвижимость. Там обнаружилось двое вооруженных парней, не сводящих глаз с прикованного к лежанке молодого брюнета не старше двадцати пяти лет.
— Хм… Он не похож на того бородатого старика, за которым мы охотились.
