Шелест вгляделся в глаза Чащина, выглядевшего уставшим и опустошённым. Разговор с командующим дался ему нелегко.
– Лобов не волшебник, Глеб Борисович.
– Может быть, и не волшебник, но он выходил из таких положений, какие простому смертному не по силам представить.
Олег вспомнил лицо капитана (по легенде, полковника Лобачевского), словно выточенное из камня, твёрдое, скуластое, с волевым подбородком и синими глазами. Не дай бог встать такому на пути! Тарас действительно имел талант выживания в экстремальных условиях, и на него можно было положиться как на ангела-хранителя. Тут же рядом возникло лицо Снежаны. Сестра не зря влюбилась в парня и не раздумывая взяла на себя обязанности такого же ангела-хранителя для любимого. Пара получилась отменная.
– Полковник?
Олег очнулся.
– Я поговорю с ним.
– И с его «братьями».
– Разумеется.
– Только как можно скорее, ждать нельзя, нацисты не должны оставаться живыми после таких преступлений. Либо «Бесогон»…
– «Кобра».
– Либо ТДО! Но никому ни слова! Даже Утолину!
– Глеб Борисович, – укоризненно качнул головой Шелест.
– Я не о себе беспокоюсь. Слишком много предателей нас окружает. Разобрался, кто отдал приказ «Бесогону»… э-э, «Кобре» расстрелять химкомбинат в Хмельницком?
– Полковник Деревянко, второй зам начштаба, но он уже отбыл в Москву. По данным оттуда, за его спиной стоят правые либералы правительства, мешающие стране чем только можно, в особенности премьер по обороне Рустам Мутаров.
Чащин бледно улыбнулся.
– Лезет во власть наш татарин изо всех сил. А ведь до сих пор эти казанские ребята кичатся своими древними «победами», судорожно поддерживая многовековую ложь о «татаро-монгольском иге». Ладно, с ним мы разберёмся, я предупредил Самойлова и Смолякова, да и РОК подключится. Но прикажи Лобову – никаких стрельб в ближайшие день-два! Ждём министра, не надо рисковать.
– Слушаюсь.
– Понадобится помощь – звони. – Монитор покрылся «снегом».
Шелест снял наушники, выпил стакан холодного чаю с мятой и позвонил Тарасу Лобову, задействовав канал спутниковой связи, обслуживающей всю военную структуру фронта.
Тарас тоже в это время пил чай, сидя с Лариным и Снежаной в условном баре гарнизона, то есть в уголке офицерской столовой, где между приезжими охранниками «Кобры» разыгрался инцидент с молодыми офицерами базы. С лейтенантом, отпустившим хамскую шутку в сторону Снежаны, они больше не пересекались, и это было хорошо. Устраивать свары с сослуживцами не хотелось.
Говорили о миллиардерах России, которых Михаил люто ненавидел из-за их отказа помогать стране в такое сложное время.
– Представляете, – говорил он, потягивая пиво, – по данным ЕвроСМИ, за две тысячи двадцать третий год российские олигархи приумножили свои закрома на шестьдесят миллиардов долларов! И это когда девятнадцатилетние пацаны гибнут на фронте! Куда мы идём?! Да я бы на месте президента всех их загнал бы на фронт, чтобы на своей шкуре почувствовали, что такое боль и смерть! А они нажитые неправедно рублики жалеют!
– Не только пацаны гибнут, – грустно сказала Снежана. – Папин друг Женя погиб, а ему было шестьдесят шесть.
– Ну, куда дальше?! Предатели везде! Если честно, я надеялся, что нас наградят за наши подвиги, а вместо этого мы едва не загремели под трибунал!
– Наивный мальчик. За такие подвиги, которыми мы гордимся, иногда единственная награда со стороны властей – расстрел.
– Успокоила.
Тарас поднял руку, уловив вибрацию клипсы рации в ухе.
– Да, товарищ полковник… весь внимание…
Выслушивал он Шелеста не меньше десяти минут. Сел прямее, с потемневшим лицом, посмотрел на браслет часов.
– Сейчас начнём. – Потемневшие глаза капитана скользнули по лицам спутников. – Общий сбор!
– Что-то случилось? – поинтересовался догадливый Ларин, почувствовав настрой командира.
– В казарме поговорим.
Снежана смотрела на него вопросительно, и Тарас добавил:
– Командование выдало инфу, что катер атаковали наши «одуванчики», управление которыми перехватили британцы с помощью своих спутников.
– Бред!
– А ещё убит сын Сапрыкина.
– Где?! – в один голос воскликнули охранники катера.
– Тот гром в Новоазовске, что мы слышали час назад, был взрывом ракет. Укропы ударили по госпиталю. Пошли за мной.
Нагретый солнцем воздух ударил по голове слоем горячего киселя. Но встревоженные бесогонщики её почти не заметили. Забрались в спальню, где ночевали, взяли из холодильника по бутылке минералки, дождались Шалву и Солоухина, и Тарас пересказал бойцам всё, что услышал от Шелеста.
С минуту сидели молча, переваривая весть. Потом шевельнулся Шалва, посмотрел на задумчивую Снежану.
– Ну и каков конкретный приказ повесил на нас ваш брат, мадемуазель?
– Приказа нет, – поморщился Тарас. – Есть предложение выбрать вариант: ТДО или «Кобра». Твой выбор?
– Ну, не знаю… я как ты скажешь. А что нам это даст?
– В смысле?
– Ну, не загребут нас по полной за анархию? Ведь нас чуть не сожрали за попытку ликвидации Зе.
– Олег сказал, что это наша индульгенция за всю нашу бесогонскую деятельность. В случае чего операция послужит нам чем-то вроде искупающего грехи обстоятельства. Кот?
