Дверь камеры хранения стояла нараспашку – в веревочных ячейках безо всякого присмотра лежали вещи ребят, отправившихся на остров сегодня утром. Кто-то вернется раньше времени и, глотая никем не видимые слезы, возьмет свой рюкзак, или куртку, или фотографию любимой собаки; кстати, собак Крокодил до сих пор не видел. Есть ли на Раа домашние животные?
Он постоял еще. Потом огляделся, нашел на стволе ближайшего дерева коммуникационное гнездо и положил в него свое удостоверение.
Считывать информацию пальцами с древесного среза он так и не научился. Для Пробы это не требовалось; на Раа были в ходу и другие интерфейсы. Сейчас, например, в воздухе развернулся экран в виде виртуального берестяного свитка.
«Андрей Строганов?»
«Размещение», – написал Крокодил.
«Условия? Опции?»
Елки-палки. Крокодил вздохнул; капитан шестиногой лодки запер камеру хранения, сложил причал, как игрушку (Крокодил вытаращил глаза), и упрятал куда-то под берег. Через пару минут здесь все было чисто, голо, дико; капитан забрался в свою лодку, та выпростала ноги, положила на воду яркие поплавки и была такова, только пенный шлейф протянулся.
Что они еще хранят под землей, подумал Крокодил. Дворцы и палаты?
«Андрей Строганов?»
«Один человек хочет найти жилье».
Вылезла таблица, похожая на расписание самого большого во Вселенной аэропорта. Названия местностей, цифры, оттенки, пометки, даты; Крокодил еще раз оглянулся. На всем берегу не было ни души: он был предоставлен самому себе. Над рельсами кружились длиннокрылые мошки.
Я полноправный гражданин. Я все делаю сам, без подсказки, и сам отвечаю за свою жизнь, безопасность, благополучие. В крайнем случае я буду жить под кустом…
Он снова вздохнул и ткнул пальцем наугад.
«Андрей Строганов, вы выбрали для поселения жилье класса «бабочка», светло-зеленый, расход ресурсов восемьдесят два к ста, доступ немедленный. Подтвердить?»
«Да».
«Андрей Строганов, примите транспортную схему для пять, восемь, шесть, двенадцать, техническая информация скрыта…»
Не дожидаясь, пока свернется экран, он выдернул свое удостоверение из гнезда и направился к монорельсу.
– Привет, Вэнь. Ты меня помнишь?
– Товарищ по Раа, – со странным выражением сказал Вэнь. – Земляк. Как дела?
– Я получил полное гражданство.
– Смешно, – Вэнь с готовностью улыбнулся.
– Я не шучу. Я получил полное гражданство. Вот, – Крокодил поднес свое удостоверение к окошку коммуникатора.
Вэнь пошлепал губами, явно не зная, что сказать.
– Э-э-э… Не встречал такого раньше, – признался он честно. – Что же теперь ты будешь делать?
– Жить. Работу найду.
– Э-э-э, – протянул Вэнь. – Ну ладно… Удачи.
Еще минуту они обменивались ничего не значащими фразами, потом Крокодил выключил коммуникационное устройство, роль которого выполнял большой аквариум во всю стену. В воде за толстыми стенками колыхались травы; днем аквариум проводил сверху дневной свет, а ночью фосфоресцировал плавниками и стеблями.
Крокодил прожил в «светло-зеленом» помещении полный день. У него хватало личных ресурсов, чтобы обитать здесь еще двое суток. Потом, согласно справке информатория, он может перейти на «экономное проживание без затраты личных ресурсов». Но Крокодил не торопился: ему нравилась комната с аквариумом, расположенная под корнями большого дерева. Здесь было уютно и тихо, только иногда из-за стен доносилось мелодичное пение: пели, как ни странно, подземные твари, похожие на пернатых кротов.
– Андрей Строганов?
– Свяжи меня с Махайродом.
Пауза. Крокодил невольно подобрался: он давно решил, что именно скажет Айре и как объяснит свой вызов. Это естественно: они даже не попрощались.
– Махайрод, он же Айри-Кай, ограничил доступ для внешней связи. Попробуйте позже.
Крокодил растерялся. Он почему-то был уверен, что Айра ответит.
Вот, значит, как. Ограничил доступ. Может, он просто отсыпается, измученный работой на острове?
После памятного разговора на пляже Айра, кажется, стал избегать его. «Потом» звучало в ответ на все вопросы; Крокодил хотел говорить, Айра ускользал, так повторялось изо дня в день. Будто новый мир, совершенный и логичный в своем безумии, приоткрылся на минуту – и снова спрятался.
И Тимор-Алк не давался на разговоры. Да Крокодилу и не хотелось расспрашивать о том, что явно портило мальчишке настроение, – о его родителях.
После финального праздника, когда было опять же не до разговоров, Айра исчез и больше не появлялся. Крокодил рассчитывал увидеть его в лодке – но Айра либо остался на острове, либо уехал другим рейсом.
– Андрей Строганов?
– Ищу источник личных ресурсов. В обмен на мои усилия, разумеется. На работу устраиваюсь, если вдруг непонятно.
– Ваше удостоверение принято к рассмотрению… Обрабатывается… Внимание, Андрей Строганов. Нет данных о вашем индексе социальной ответственности. Пройдите стандартную процедуру для получения индекса.
– Э-э-э… Какую процедуру?
Перед ним развернулась в воздухе цветная заставка, похожая на разворот из глянцевого журнала по бухгалтерскому учету.
– Плоский хлеб… Блин!
