– Забавно. В любом случае, если ты хотел узнать семейные тайны императорской семьи – будь уверен, что ничего страшного там не происходит. При помощи нашего плана мы выясним, кто за всем стоит, спровоцировав его на действия.
– То есть, чем больше мы будем появляться на людях…
– Тем больше о вас будут писать. Помолвка дочери императора – это шикарная новость для официальных газет и журналов. На радио будут постоянно крутить это. То, что принцесса жива и невредима, непременно успокоит народ – тех, кто сильно переживает.
– Я знаю одного профессора. Он говорил, что люди будут нервничать, если вдруг возникнут проблемы с императорскими детьми.
– Он преувеличивает. Как я уже говорила, родственников достаточно, чтобы даже в случае больших проблем Романовы остались у власти.
– А кто будет выбирать наследника, если вдруг что-то произойдет?
– Большой совет. Ах да, ты же не знаешь всего устройства. Так, попроще постараюсь, – она облокотилась на стол: – Есть Большой Совет. И Малый Совет. Большой включает в себя ВСЕХ губернаторов. У них – свои собственные Губернские советы. То есть, каждый губернатор – голос своей области. Также туда входят военные и представители высшего дворянства. Иногда один человек представляет сразу два, а то и три голоса.
– Как это?
– В степных землях есть Орловская губерния. Там – генерал-губернатор, который одновременно представляет еще и местное дворянство. И дает сразу три голоса от своей губернии
– Но это же нечестно! – возмутился я. – Сразу три голоса! А если перевес всего в один голос будет – это уже победа!
– Политика – это всегда нечестно. Только в таких голосованиях требуется куда больший перевес. Нормой считается четыре к одному для явной победы. Меньшее количество голосов «за» требует дополнительных обсуждений. Есть еще Малый Совет. Он включает в себя самых приближенных к императору людей. Это буквально советчики, которые могут только подсказать что-либо или разъяснить – они не голосуют вообще.
– Очень надеюсь, что я не влезу в эту политическую систему, – выдал я, когда переварил, наконец-то, не самую простую структуру власти.
– Это я тебе еще тонкости не объяснила. Так что готовься лучше к выходу в люди, молодой барон. Жениха изображать очень непросто.
Как оказалось, особенности местности близ Владимира-столицы совершенно иные, нежели привычные по родной мне вселенной. Поэтому я удивился, узнав о том, что достать билеты в местный театр было невероятно сложно.
Но что сложно обычным людям, то для барона Абрамова – необычайно легко. Все-таки кое-где еще ценили дворянство, несмотря на кажущееся всеобщее равенство. А иметь привилегии мне нравилось все больше и больше. Для меня это была своеобразная плата за все лишения, что пришлось пережить в прошедшие месяцы.
А вот банковский счет, который еще предстояло пополнить хранящимися у ростовщика Дитера фон Кляйстера наличными – таким бонусом не считался. Это был мой запас на ближайшее время. Правда, я еще не знал, насколько быстро мне получится потратить деньги, что мы забрали у графа Апраксина. Поэтому этот счет был чем-то средним между копилкой и карманными деньгами.
Следующим же днем, когда мы более-менее разобрались с планами на театр, Виктория взялась за активную деятельность.
– Сперва надо как следует позаботиться о вашей безопасности, – начала она. – Я не всегда смогу прикрывать вас, равно как и мои люди. Паша пока что занимается расследованием по моему заданию. К сожалению, наше руководство также заваливает его работой, поэтому он не может продвигаться так быстро, как мне бы этого хотелось.
– Тогда что же нам делать? – поинтересовался я. – Вооружиться всем подряд, а потом таскать с собой кучу оружия? Нас ведь даже не пустят в театр.
– Кучу оружия с собой таскать не нужно, – успокоила меня мадам-управляющая. – Это бесполезно, потому что если кто-то захочет вас убить, то наверняка будет использовать средства менее громкие.
– Например, сабли? – я указал на восстановленную композицию из пары клинков, что висели на дымоходе над камином.
– Не смеши меня. Орудуешь ты ими так же плохо, как и всем остальным.
– Так что же, вообще оружия??
– Я не говорила этого. Я лишь сказала, что нет смысла таскать с собой много или громоздкое оружие. Нашим оборудованием из Третьего я тоже не вижу смысла снабжать тебя.
– Тогда я вообще не понимаю, что мне предстоит.
– Предстоит самое простое. В доме есть чудный подвал. Его можно превратить в оружейную комнату. Здесь запасов должно быть достаточно. Так, на всякий случай. С собой можно брать малый калибр. И никаких коротких лезвий: кинжалов, кортиков и прочих. Еще сам себя порежешь случайно. Что-нибудь, – она положила на стол в гостиной короткий пистолет, настолько компактный, что я едва могу просунуть палец за скобу курка. – Вот это – идеальный вариант. Пятизарядный «коротыш».
– Не самое солидное оружие, между прочим, – поморщился я. – А чего-то побольше нет?
