– Может быть и так, – поразмыслив, отозвался Волков. – Видите ли, Максим Бернардыч, я бы не назвал его слабым. Я могу назвать его добрым и человеколюбивым. Его спасает только отличная комбинация с жестоким Третьим отделением, которое, как сито, просеивает людей, близких к нему.
– Какое-то дырявое сито получается, – пробормотал я.
– Проколы встречаются у всех, даже спорить не буду, – Волков вспомнил, что не дал команду вознице, стукнул один раз по экипажу изнутри, и мы тронулись. – Но дело в последствиях. Насколько они глобальны. По моему мнению, если хотите знать, лучше скудный провал, чем скудный успех. Но чем грандиознее последствия, тем более положительными им следует быть.
– Нейтральных последствий не бывает, вы так считаете?
– Нет, – последовал короткий ответ.
– В любом случае, вы сами видите какой-нибудь выход из ситуации? – спросил я пытаясь настроить беседу на нужный лад. – Ведь что-то нужно делать.
– У меня есть несколько проектов, которые я разрабатываю в свободное время. Именно их я хочу вам продемонстрировать, чтобы вы поняли – или хотя бы посмотрели – что будет лучше для страны. И от чего отказывается наш император.
– Я посмотрю, разумеется, – согласился я с большой охотой, – но мне кажется, что доброта и человеколюбие Алексея Николаевича никак не вяжутся с отказом от глобальных проектов.
– Почему же? Позвольте привести простой пример. Наша географическая карта за последние пятьдесят лет очень сильно изменилась. Появились новые города, пришлось делить регионы на части и усложнять систему контроля. Если раньше у губернатора в подчинении был регион и несколько городов, а сельская местность, по сути своей, была распределена между представителями дворянства, то сейчас у нас складывается ситуация очень сложная. Понимаете, куда я клоню?
– Примерно понимаю, – кивнул я, – и все же не откажусь от пояснений.
– У вас есть имение. Представьте, что однажды в вам придут городские власти и скажут, что хотят заполучить все имение или его часть в городскую черту. Вы бы согласились?
– Трудно ответить вот так сразу. Если часть, а не все, да и сумма важна тоже.
– Вот видите, вы начинаете торговаться. Во-первых, суммы всегда такие, что не устраивают обе стороны. Город хотел бы присоединить земли бесплатно, а приходится платить. Но столько, сколько не устроит ни одного дворянина. Во-вторых, многие живут на своей земле целыми поколениями и ни за какие деньги не согласны покидать малую родину.
– Сложная задачка – согласился я и продолжил слушать.
– Но все же, когда я лично разговаривал с некоторыми землевладельцами, многие из них были не против того, чтобы их территориям проходила железная дорога. Например, по границе. Вот, допустим, по северной границе вашего имения мы пустим дорогу, которая пойдет на север от Коврова, допустим, в Кострому и дальше север или северо-восток…
– Что же мое имение вам покою не дает? И откуда вы так хорошо знаете его расположение?
– Максим Бернардыч, – укоризненно проговорил главный казначей, – когда меня попросили положить на ваш счет в банке неимоверно большую кучу денег, я, разумеется, приложил все усилия, чтобы разузнать о вас побольше. Поэтому я прекрасно все знаю про ваше поместье – в плане географии, разумеется. Но не будем отходить от темы. Вернемся к нашему императору.
Я старался не пропустить ни слова, чтобы быть готовым в любому повороту – может оказаться и так, что некоторые проекты этого явного заговорщика будут не экономическими, а политическими. И меня попытаются втянуть в еще одну борьбу между влиятельными людьми.
– Его доброта сиюминутна, – продолжил Волков. – У многих на границах имений стоят деревни, а потому требуется переселить по меньшей мере две тысячи человек хотя ,s на отрезке от Владимира до Коврова. Огибать не получится, – сразу же добавил он, когда заметил, что хочу его перебить, – слишком сложное расположение и контур для дороги выйдет совсем не скоростным.
– Вопрос переселения спорный, – ответил я, вспомнив последние скандалы, связанные с дорожным строительством. – К тому же это две тысячи человек… немало.
– Я понимаю, что немало, – с раздражением ответил главный казначей, – но все это можно решить деньгами. Финансовые вливания помогут и поддержат…
То, что он начал говорить дальше, явно укладывалось в рамки каких-нибудь известных экономических теорий, однако я прекрасно понимал – я ничего не смыслю в этом. И старался слушать, чтобы в случае чего, не ответить невпопад.
– …Мы бы сдержали приток людей в города, попридержали бы население в пригородских населенных пунктах, добавили бы им работы и уменьшили нагрузку на улицы, – закончил свою мысль казначей, для пущей видимости загибая пальцы при каждом новом преимуществе. – Но нет, вместо этого мы строим очередной мост, тратим кучу денег на оформление и подбор толковых кадров. И услышав это, что бы вы сказали: глобальные проекты дадут нам новый толчок в развитии или нет?
