Мне понадобилось какое-то время, чтобы понять, о чем говорит каждый псалом монаха Микеле. Монографий или статей, посвященных им, не существует, книга прошла мимо внимания ученых. Но когда понимаешь, что номер каждого псалма соответствует конкретному году в григорианском календаре, становится ясно, какое событие предвещается каждым пророчеством. Он поразительно точен, этот Микеле. Как сказал нам когда-то Дорон, тот факт, что о нем никто не знает, в то время как авторы туманных прорицаний вроде Нострадамуса у всех на слуху, – огромное упущение. Микеле описывает в каждом псалме определенное событие конкретного года и почти всегда упоминает при этом льва или дракона. Сначала это кажется странной причудой, но, когда понимаешь, какое событие описано в псалме, становится видна закономерность: положительные исторические фигуры – это львы, отрицательные – драконы. Томас Джефферсон – лев, Леопольд Второй – дракон. Ньютон – лев, Ленин – дракон. Черчилль – лев, Гитлер – дракон.
Так, например, в псалме, посвященном тысяча девятьсот шестьдесят третьему году он «предсказывает» убийство Кеннеди: прекрасногривый лев падет, сраженный стрелой, выпущенной промеж книг. В псалме про шестьдесят девятый год Микеле описывает высадку на Луну: лев «с десницей сильной» «парит на крыльях Аполлона». А как, по-вашему, охарактеризован герой самого последнего псалма, отсылающего к две тысячи девятнадцатому году? Тот, что прорыл нору в прошлое и сжигает на своем пути все и в настоящем, и в грядущем? Дракон, конечно. Микеле описал машину времени и указал дату ее создания, причем она, если верить его пророчеству, представляет собой огромную угрозу для рода людского. Йонатан Бренд – дракон. Поразительно, что Микеле пророчествовал о нем из эдакой дали веков, не правда ли?
Вы, наверное, уже поняли, к чему я клоню. Это уподобление злодеев драконам началось с Бренда, а не закончилось на нем. Фамилия Бренд созвучна немецкому слову «пожар». Микеле не заботился о том, чтобы все его псалмы были понятны. Ему было важно, чтобы потомки поняли: в две тысячи девятнадцатом году появится самый проклятый из всех драконов и сотворит что-то ужасное со временем. Или, может быть, пора уже называть монаха Микеле его истинным именем – Эди Рабинович?
Подумайте об этом. Представьте себе, что вы историк, изучающий далекую эпоху, что вы попали туда и застряли там навеки. Вам наперед известны политические и экономические коллизии грядущих десятилетий и даже веков, однако вы безнадежно увязли в прошлом и знаете, что ни в коем случае не должны выдать свою истинную сущность путешественника во времени или сотворить что-то, способное изменить будущее. В лучшем случае у вас ничего не получится, в худшем – вы умрете. Вы полны ненависти к тому, кто завлек вас в ловушку, завлек, конечно же, намеренно, чтобы украсть вашу женщину или просто из зависти. Ваш отец не умел прощать. Но как он мог отомстить Бренду, отделенному от него пятью столетиями?
И он решил написать книгу пророчеств, трудился над ней долгие годы. Параллельно он использовал свои знания, чтобы стать богатым и влиятельным человеком. Легенда о пятерых сыновьях, которые получили в наследство книгу, кажется, не так уж далека от истины. Он передал книгу детям – то обстоятельство, что он обзавелся семьей и жил полноценной жизнью, не погасило огонь его мести – и взял с них клятву хранить книгу в секрете. Это понадобилось, чтобы никто из знавших о машине времени, включая его самого в будущем, не услышал о книге пророчеств Микеле раньше положенного, а если повезет, чтобы о ней вообще никто никогда не слышал. Так Эди Рабинович пытался создать тайное общество, которое будет действовать за кулисами истории на протяжении сотен лет, видя в этом единственный способ достать Йонатана Бренда из могилы.
Тайное общество, краеугольным камнем и скрепой которого послужит книга пророчеств, – неплохое изобретение. Есть секрет, который нужно хранить; есть знания, с помощью которых можно добыть деньги и власть – например, три его псалма предсказывают движения на рынке капитала. И есть мотив для действий. Он надеялся, что с годами члены общества научатся объединяться с теми, кто описан как лев, и попытаются устранить каждого, кто описан как дракон, или лишить его силы. Разумеется, они потерпят неудачу в борьбе с драконами, но не оставят своих попыток, если не утратят веры в книгу и если общество просуществует достаточно долго. Тогда Йонатану Бренду придется иметь дело с могущественной тайной организацией, которая сделает все, что в ее силах, чтобы уничтожить его, и на этот раз преуспеет, ибо расправа должна произойти уже после того, как Эди пройдет через портал. Убийство Бренда больше не будет создавать парадокса.
