Кисти рук завибрировали, я сжала их в кулаки, так что ногти впились в тонкую кожу, оставляя отметины. Потом резко разжала — над ладонями вспыхнули молнии-ниточки. Я счастливо улыбнулась. Приятное ощущение. Ни на что непохожее. Мне нужны те книги из лаборатории. Обычные люди не могут использовать заклинания, для них это всего лишь странный набор слов, как сказал Вадик. Но я смогу дать им силу. Я чувствую, что смогу.
Как я попаду в бункер, я не представляла. Первое, что пришло в голову — использовать Вадика. Извиниться, что продинамила и раскрутить его на новое свидание. Два урока подряд я сверлила его взглядом, представляя, как он впивается в мои губы и лезет под юбку. Нет, такой вариант мне совсем не нравится. Вход в бункер один-единственный, но даже если бы я нашла причину войти внутрь, до алхимической лаборатории, а тем более до шкафа с книгами всё равно не добраться. Пока я ломала голову над непосильной задачей, она решилась сама собой.
В пятницу вечером в нескольких метрах от бункера развели костёр. Солдаты выносили какую-то рухлядь и старые книги. Те самые книги.
— Зачем вы их сжигаете? — спросила я молодого паренька в армейской форме.
— Да кому они нужны? Сверхов у нас нет и не будет, а для обычных людей эти книги не представляют ценности.
— Как память. Для истории, — пожала я плечами.
Он усмехнулся:
— На историческом учишься? Можешь взять парочку.
Я радостно бросилась к куче, сваленной у костра. Перебрала несколько экземпляров — если б знать, что именно мне нужно! Солдат скрылся в бункере, я схватила сразу пять штук и поспешила домой, оглядываясь и боясь, что меня кто-нибудь остановит.
Дома спрятала книги в тайник под кроватью. Мама вот-вот вернётся с дежурства, надо ещё ужин приготовить.
Ночью мне приснилась бабушка. Я почти не помню её лица, вероятно, поэтому во сне оно размылось, к тому же седые неровные пряди волос почти скрывали черты. Мы шли по тёмному хвойному лесу, и под ногами шуршала опавшая хвоя.
— Тебе придётся выбирать, — сказала мне бабушка, — между Тьмой и Светом. Тьма попытается соблазнить тебя, а Свет позволит решать самой.
— Что решать, ба? — Я хотела взять её за руку, но ощутила лишь пустоту. Бабушкин силуэт рассеивался, перемешиваясь с туманом, неизвестно откуда взявшимся.
Я проснулась. За окном ночь, и где-то вдалеке завыла дикая собака. До этого момента бабушка ни разу не приходила ко мне во сне. Мама говорила, что она заразилась и умерла. Скорее всего: зомби тоже умирали, только медленно.
Книги я изучала тайком, пока мама дежурила в больнице. Не в её правилах врываться в мою комнату без стука, но рисковать не хотелось. Она и в прежнем мире боялась, что я унаследую дар и редко виделась с бабушкой, опасаясь «дурного влияния».
Несмотря на то, что, в отличие от вампиров и оборотней, официально ведьмы так и не заявили о своём существовании, в них верили, обращались за помощью или же избегали. Ведьмы оказались самыми умными из сверхъестественных существ: никто не отслеживал и не подсчитывал их численность, они не были прописаны в законах, да и определить, есть дар или нет не представлялось возможным — ни анализы, ни медицинские приборы тут не помогут.
Интересно, выжил ли кто-нибудь ещё из сверхов? Вдруг где-то построили бункер для таких, как мы? Или подобные мне были уверены в своей неуязвимости и не прятались от вируса? Насколько я помнила, вампиры и оборотни заболевали так же, как простые смертные. Вот бы однажды встретить кого-нибудь из магов!
Я перелистывала старые иссохшие страницы, пробегала глазами полустёртые местами строчки. Тексты заклинаний странные, как из дешёвого фильма ужасов. Почему-то я предполагала, что они будут на непонятном древнем языке, но о какой древности можно говорить, когда стоит дата 2029-й год? Хотя книга выпущена более двухсот лет назад. Всё-таки древность.
Любовное заклинание я нашла довольно быстро. Для выполнения ритуала мне нужен волос Тёмы, с этим я справлюсь. Он по-прежнему сидел с Катькой в третьем ряду, пришлось сделать вид, что оступилась, когда мы выходили из класса на перемену, и схватиться за него. Пока Тёма помогал мне подняться, выдав насмешливое «осторожно», я дёрнула пару волосков. Он даже не заметил.
Дома зажгла свечу и села на пол перед ней. Надо хорошо сконцентрироваться. Я растянула волос в руках над свечой, прикрыла глаза, беззвучно шевеля губами. Волос завибрировал, в моих пальцах проснулась неведомая сила, мягкими волнами перетекающая из одной руки в другую.
— … и пусть любовь ко мне захватит и ослепит его, привяжет несокрушимой силой. Заклинаю!
После чего позволила пламени свечи поглотить рыжевато-золотистый Тёмин волос. Вспыхнув напоследок, свеча зашипела и погасла, оставив меня в кромешной темноте. Мне стало не по себе. Правильно ли я поступила? Вспомнился сон, в котором бабушка предупреждала меня о выборе, и сердце неприятно сковало льдом. Я не видела другого выхода. Тёма мне нужен, я не смогу бежать одна, он прав — в одиночку в этом мире не выжить. А ради свободы я готова на всё.