Тёма медленно обошёл комнату, наш разговор его не волновал. Я тоже огляделась вокруг. На тёмных каменных стенах плясали огни свечей, расставленных по всему периметру. У камина на толстом ворсистом ковре расположились два кожаных кресла и диван. В середине — массивный дубовый стол на шесть персон. В противоположном от камина углу — книжный шкаф почти до потолка (а потолки тут высокие) и шахматный столик. Огромное витражное окно в пол завешано тёмно-красной шторой с бахромой.
Мы словно попали в другое измерение — здесь всё иначе. Так непохоже на Долину камней.
Дарья вышла с большой кастрюлей, и густой мясной аромат мягко заполнил всю комнату. Во рту скопилась слюна, хотя ещё пару минут назад я была уверена, что совсем не голодна. Девушка поставила кастрюлю на стол и вернулась за тарелками. Я пошла за ней.
— Давай помогу, — забрала у неё из рук стопку тарелок, она достала с верхней полки шкафа бутылку вина, зажала подмышкой, шумно выдвинула ящик разделочного стола с поцарапанной столешницей и вытащила несколько ложек. Кухня тоже довольно просторная, несмотря на то, что часть комнаты заняла огромная печь. Странно, что в таком большом доме девушка живёт одна.
Мы накрыли на стол, Ваня, не дожидаясь, пока все рассядутся, уже схватил ложку и уминал за обе щёки.
— М-м-м, непередаваемо! — пробурчал с набитым ртом, и на лице Дарьи снова появилось подобие улыбки.
— Ты одна здесь живёшь? — полюбопытствовала я, не сводя с неё взгляда.
— Ань, ну давай поедим спокойно, — Тёма взглянул на меня укоризненно, но я отмахнулась.
— Теперь да, — Дарья так посмотрела на меня, что я почувствовала некоторую неловкость. — Муж умер. Два месяца назад.
— О, прости. Соболезную. — Меня интересовало отчего, но расспрашивать как-то невежливо. Скорее всего, погиб на охоте. Что ещё могло случиться с молодым парнем?
— Ты не могла знать. — Еле заметная улыбка, и её лицо тут же приобрело отстранённое выражение. Невежливо обращаться ко мне на «ты» — я почти в два раза её старше, но поправить не решилась. Несколько минут мы сидели в тишине, которую нарушал лишь звон ложек о тарелки. Мои мужчины синхронно склонили свои рыжие головы. Я невольно улыбнулась — они так похожи. Только лицо Тёмы украшала аккуратная бородка, а у Вани — небрежная щетина. С тех пор, как он стал оборотнем, волосы росли слишком быстро. Раздался громкий стук в дверь, мы дружно вздрогнули.
Дарья пошла открывать, вернулась с Михайло.
— Лидия вас примет, собирайтесь! — Он протянул нам наши куртки, почему-то суетился и нервничал.
— К чему такая спешка? Поздно уже, может, завтра все официальные встречи? — Тёма засовывал руки в рукава пуховика, строя недовольные рожи.
— Лидия принимает только по вечерам, — Михайло нетерпеливо переминался с ноги на ногу. — Да и не каждый день к нам такие далёкие гости захаживают.
— Лидия — вампир, — напомнила я мужу. — Днём они спят.
— А, точно! — Он хлопнул себя по лбу. Ваня захихикал. Мы вышли на улицу, где нас уже ждала карета, запряжённая тройкой лошадей. Тёма залез первый и галантно подал мне руку. Я улыбнулась, почувствовав себя героиней средневекового романа. Ваня восхищённо присвистнул.
— Чё, малой, не катался ещё на такой штуке? — подмигнул ему Михайло, запрыгивая на козлы.
— Неа! А научите управлять?
— Да чё ж не научить? Будет время, прокатимся!
Ваня довольно откинулся на сиденье, но тут же вскочил и выглянул в окно.
— Красивый у вас город, — подал голос Тёма, высунув голову наружу, чтобы кучер услышал. — Масштабную работу проделали! Сколько вы спали?
— Через сто пятьдесят лет таймер сработал, — Михайло чуть повернул голову назад, держа вожжи одной рукой. — Никаких следов вируса. Но у нас тут тайга кругом, место тихое. В городах, может, шарахались ещё.
— Мы проспали двести! Но тоже ни одного зомби не видели, в город вылазки делали — всё разрушено, несколько костей нашли, вот и всё.
Михайло кивнул и сосредоточился на дороге. Тёма обнял меня одной рукой, щекоча бородой, прижался к моей щеке. Не выдержав, я хихикнула.
— Давайте только не при мне, — сморщил нос Ванечка.
На улицах совсем темно, но, когда мы подъехали к центру, на дороге появились тусклые фонари. Всё-таки электричество здесь провели. Мы направились к самому высокому зданию. Пожалуй, правильнее назвать его дворцом. Даже при таком слабом освещении захватывало дух. Тёма, как архитектор, наверное, сейчас в экстазе. Я повернулась: он сидел с блаженной улыбкой, уставившись в окно. Ваня же мучил любимый планшет, поймав мой взгляд, грустно вздохнул:
— Подзарядка нужна. Сдох. — Запихнул планшет обратно за пазуху. — Долго едем, уже спать хочется.