— Ну?! — нетерпеливо произнесла Куратор. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы по одному выражению ее лица понять, как она недовольна. Тем, что вынуждена обращаться за помощью к предательнице. Девчонке, которую собственноручно хотелось вышвырнуть из Комиссии за то, что она облажалась и допустила роковую ошибку, последствия которой приходилось разгребать до сих пор.
Джой с сомнением взглянула на Герба, прочитала в его глазах немую клятву и приоткрыла пересохшие губы. Хотела вынести вердикт вслух, но не решилась и лишь слабо покачала головой. «Нет». Куратор, хоть и не поверила ее «экспертному мнению», повела одной бровью и пальцем указала на кожаные ремни. Охранник подошел, загремел металлическими пряжками и, освободив Герба, повел того к двери, оставляя девушку наедине с цербером в юбке. Герба ждет «чистка», дабы стереть из памяти столь негуманный инцидент с допросом, а вот Джой еще жить и жить с очередным своим предательством…
Куратор проводила аналитика взглядом, развернулась на каблуках и, вкладывая в каждый свой шаг мнимую угрозу — для всех, кто встанет у нее на пути, — подошла к освободившемуся креслу. Вальяжно села, закинула ногу на ногу и принялась описывать в воздухе круги носком лакированной туфли.
— Фу-у-ух… Это был последний на сегодня. Как самочувствие? Не забыла еще, кто я? — со стороны могло показаться, будто женщина и впрямь заботится о ком-то еще, кроме себя, но даже выжатая как лимон Джой уловила в конце ее фразы ядовитую издевку. Ладони сжались в кулаки. — Такая могущественная сила, но с такими… Печальными последствиями. Да, Джой?
Девушка демонстративно отвернулась.
— Ну-ну, не обижайся. Я ведь не со зла. И кстати — прости за эти… «Вынужденные меры», — Куратор изобразила в воздухе кавычки и кивнула на ремни. — Иначе ты бы не согласилась мне помогать. Не то чтобы мне необходимо твое согласие… Но так ведь куда интереснее, не находишь? Заставила ты нас побегать… Признаю: я удивлена тем, как долго тебе удавалось от меня прятаться. Но сейчас, я надеюсь, ты понимаешь, как безрассудно поступила.
Откуда в ней столько слащавой радости?.. В последний раз, когда они с Джой виделись, дела у Куратора шли не самым лучшим образом, а Комиссия разваливалась буквально на глазах. Еще и тот самый случай… «Оплошность», из-за которой девушка теперь сидела, пригвожденная к подлокотникам кресла, и боролась с нарастающей головной болью. Все услышанные за эти часы голоса смешались в один протяжный вой, вой отчаяния, и если бы не остатки гордости, то и Джой завыла бы. Прямо тут.
Сквозь гробовую тишину внешнего мира, выходившего за пределы черепной коробки, она вдруг услышала чьи-то мысли. Голос посмеивался над ней, продирался через боль и эхом звучал в ушах, точно насмехаясь над ее покалеченной, «несовершенной», как говорила Куратор, способностью.
«Совет директоров мертв, Эй Джей наслаждается роскошным видом с моего стола, а она… Полностью в моей власти».
Джой нахмурила брови и перевела на Куратора настороженный взгляд. Та завидела на ее лице сосредоточенность, блаженно прикрыла глаза от легкого зуда под волосами и растянула губы в улыбке.
— О-оу, как это трогательно. Ты так стараешься, — женщина поежилась, сбила волну щекотливых мурашек и мгновенно разорвала мысленный канал. — Раньше ты могла делать это легко, не корча эти свои жалкие гримасы.
Джой вновь ощутила в голове пустоту, потеряла связь с мыслями Куратора и обреченно вздохнула.
— Тебе, наверное, интересно, что все это значит? — женщина подалась вперед, с безумным удовольствием наблюдая за бессилием Джой, которая некогда была одним из лучших работников Комиссии и самым любимым питомцем своей начальницы. — Да, ты все правильно поняла: члены хваленого совета директоров убиты. Все до единого. И знаешь, кто это сделал? Твой бывший дружок.
Джой опешила от слов Куратора и не смогла скрыть удивление. Пятый? Но как?..
При мысли о нем в груди болезненно закололо, ребра стиснули сердце и острыми концами вонзились в плоть. Состояние девушки отразилось и на ее лице, чем Куратор с ехидством воспользовалась:
— Вижу, он тебе все еще небезразличен… И это после того, как он с тобой обошелся? Поразительно, — женщина наигранно пожала плечами, затем поднялась с кресла и зашагала к выходу. — На твоем месте я бы сто раз подумала, прежде чем его жалеть. Что ж, пришлю за тобой человечка. Не скучай.
И дверь с грохотом закрылась.
Комментарий к I
Всех сердечно приветствую! Спасибо, что заглянули (:
