Те сделали вид, что ничего не слышали. Килька вообще смотрел в сторону, на бескрайнюю синь петербургского неба, и что-то тихонько насвистывал.
– Ага, боитесь нас, пушистики! А всё потому, что плавать не умеете! – закричали чайки и насмешливо защёлкали клювами.
– Да вы нам даже и не соперники. У вас же нет мускульной силы! Одни перья да кости. – Обиженный Шпунька бросил в чаек веслом. У птичьего рулевого на макушке сразу выросла шишка.
– Жёлтая карточка! – чуть не задохнулся от возмущения судья. – Теперь котам!
– Вы же видите, что происходит! Наших обижают! Пожалуйста, уважаемый Тузик, вместо карточки дайте им запасное весло, – взмолился Мурзик.
– Каких таких «наших», тренер Мурзик? – не понял судья.
– Ну как же, коты и собаки – друзья навек. – Мурзик умилительно посмотрел на сенбернара. – Есть такая известная поговорка.
– Не знаю никаких поговорок. Жёлтая карточка. Гав!
– Не согласен! – Кошачий тренер нервно ударил хвостом о землю.
– Не вступать с судьёй в пререкания! – зарычал Тузик.
Мурзик предусмотрительно залез на ближайшую берёзу. К слову, оттуда открывался отличный вид на Малую Невку и котов, которые как раз догнали чаек. Поравнявшись, они толкнули лодку соперников. Та зашаталась, хлебнула воды и замедлила ход.
– Ура! – обрадовались коты.
Но радовались они рано. Чайки применили запрещённый приём: вместо того чтобы грести вёслами, они захлопали крыльями. А крылья у них были очень даже мускулистые и тренированные, зря Шпунька их недооценивал. Их узкая и лёгкая лодка поднялась в воздух вместе с чайками, полетела за котами и… свалилась на тех с высоты! Она, конечно, была не такая уж большая, эта высота, но синяков осталось много. Проехавшись, или, если хотите, проплыв по мордам котов, лодка элегантно опустилась на воду.
А потом что было, как думаете? Коты и чайки помирились и разошлись по домам? Как бы не так! Чайки пронзительно заверещали и принялись колотить котов. А коты замяукали не своими голосами и принялись колотить чаек.
– Красные карточки! Дисквалификация! – надрывался судья и тряс над головой красным флагом.
Но его никто не слушал: чайки и коты были очень заняты. Друг другом. А потом – плюх! – обе лодки перевернулись одновременно, и состязаниям настал конец. Причём чайки на своих мокрых крыльях далеко не улетели. Пришлось всем вместе в холодной воде дружно ждать спасательный катер. Зато выяснилось, что коты всё-таки умели плавать, просто терпеть не могли этого делать. Потому что с мокрой шерстью они выглядели ну совсем несерьёзно!
Котам оказали первую помощь феном, чаек тоже высушили. Тузик уехал обратно в Москву вместе с дипломами и тяжёлым кубком победителя. Вот так заезд окончился, едва начавшись. Про соревнования между тем написали в городской газете – статья называлась «Банда котов против банды чаек».
– А как же церемония награждения? – спросили друг друга тренеры Килька и Мурзик.
А какая церемония награждения? Спортсмены уже наградили друг друга – шишками, синяками, выдранными перьями и клочьями шерсти.
«Но неужели чайкам и котам никак нельзя договориться?» – спросите вы. К слову, в следующем заезде им таки это удалось! Ведь на него Килька и Мурзик притащили по мешку ароматной огуречной рыбки. И тогда всем стало ясно, что команды объединяла не только страсть к победе, но и любовь к корюшке. Поэтому в соревнованиях наконец-то победила дружба, которая привела, знаете к чему? К пиру на весь мир. Точнее, на весь Крестовский остров.
«Эрмитажные коты просят о помощи! – кричали заголовки петербургских газет. – Случилась дерзкая кража – из музея пропали скифские золотые монеты. Им две с половиной тысячи лет!»
Детектив Черныш прочитал об этом за завтраком. Всё-таки зав трак – лучшее время для приёма еды… и хороших новостей. А в том, что новость про кражу хорошая, Черныш не сомневался. Знаете почему? Из-за главного правила детектива. А звучит оно так: «Детектив думает не так, как все». «Как именно – „не так“?» – спросите вы. Например, видит хорошее там, где его не видно. Это с первого взгляда. А со второго и с третьего взгляда очень даже видно! Вот, например, как с пропавшими монетами. Можно замяукать: «Какой ужас, Эрмитаж остался без золота!» Или потереть лапы от радости: «Ура, Черныша ждёт новое дело!» Ведь сидеть без дела Черныш не любил.
Не теряя ни минуты, детектив допил сливки с Сенного рынка и отправился на место происшествия. Здесь уже крутились полицейские коты и специально обученные служебные муравьи, но Черныш знал: самые сложные дела всегда оставляли ему. Почему? Тут всё просто. Чёрные до кончика хвоста коты не только умные, но и чрезвычайно смелые детективы. Понимаете, они не боятся никого и ничего. А как иначе, если их самих боятся все без исключения? Слышали когда-нибудь такое: «Ой, мне чёрный кот дорогу перешёл! Вернусь-ка я домой и просижу там до завтра. А ещё лучше – до послезавтра»? Слышали? Вот. «Жаль, что я один такой умный и смелый, – думал Черныш, поднимаясь по ступенькам музея. – Мне не помешал бы помощник, такой же, как я. Вместе расследовать дела веселее».
