Корни этой истории пан Сапковский возводит к одному из сюжетов, посвященных сэру Ланселоту. В своих странствиях благородный рыцарь попадает во владения короля Пелеса. Тот учтиво принимает рыцаря и оказывает ему всяческие почести. Дочь короля — прекрасная принцесса Элейна — влюбляется в Ланселота, но добиться взаимности у нее не получается: к этому времени рыцарь уже надежно привязан узами куртуазной любви к королеве Гвиневре. Элейна околдовывает сэра Озерного и в положенный срок рожает от него сына, Галахада. В будущем Галахаду суждено обрести святой Грааль и стать достойнейшим из рыцарей Круглого стола.
«Элейна». Т. Э. Розенталь, 1874 г.
Какое-то время Ланселот остается во владениях Пелеса, но любовь к Гвиневре все же пересиливает чары, и рыцарь без доли жалости покидает появившуюся было семью, чтобы вернуться в Камелот к возлюбленной. Его чувства к законной супруге короля Артура тоже имеют горький привкус обреченности, но Ланселот здесь над собой не властен. В итоге Элейна, не снеся горя, сводит счеты с жизнью, а Галахад, как и его нерадивый отец в детстве, отправляется на воспитание к феям и Владычице Озера.
Описывая истории Элейны и Эовин, Сапковский видит в них очевидную преемственность. Это ведь явный канон: земная женщина погибает от любви к герою, увлеченному любовью неземной — или во всяком случае болезненной.
И тут же, сразу после этих слов, писатель оставляет интересную ремарку:
Для тех, кто обладает хорошей памятью — или же успел выучить романы наизусть, — связь с Геральтом должна стать очевидна. Глазок — это Эсси Давен, девушка-бард, которая встречается нам лишь в одном рассказе, как раз в том, где Сапковский заигрывает с сюжетом «Русалочки». Это один из самых трогательных персонажей всего романа. Девушка-бард, близкая подруга и почти названая сестра Лютика.
Во время странного приключения ведьмака на морском побережье у него с Эсси завязывается краткий, но очень искренний роман. Чувство, вспыхнувшее между ними, прекрасно и лишено оттенка обреченности и неправильности, присущего связи Геральта с Йеннифэр. На примере этого романа писатель показывает, что если бы Геральт мог полюбить обычную женщину, а не чародейку с божественными амбициями, то его любовь была бы по-настоящему трогательной. Вот только чувствам к Эсси нет места в сердце Геральта, ведь там властвует Йеннифэр.
